随着国家对环境保护的要求越来越高，对汽车的排放要求也越来越苛刻，为了达到国家对汽车排放的要求，汽车生产厂件都会为汽车装上三元催化器，用来提高车辆排放性能。三元催化器安装在汽车排气系统中，当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强CO、HC和NOx三种气体的活性，促使其进行一定的氧化-还原化学反应，其中CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体；HC化合物在高温下氧化成水(H20)和二氧化碳；NOx还原成氮气和氧气，从而使汽车尾气得以净化。
然而，车辆在长期使用过程中由于外在的因素会造成三元催化器失效，具体情况表现为：
1、 高温失活：三元催化器长期在高温条件下，会造成高温失活，这是因为：
A）发动机失火使未燃混合气在催化器中燃烧发生剧烈氧化放热反应。
B）汽车连续高速大负荷运行。
C）汽车突然制动、减速。
2、 化学中毒：燃油和润滑油中的硫、磷、抗爆剂中的锰、铅、燃油不完全燃烧产生的一氧化碳都会造成三元催化剂中毒失效，毒物主要是吸附在催化剂活性表面上，并形成一种化学吸附络合物，其中铅中毒往往是不可逆的，催化剂在含铅气氛中工作几十小时就会完全丧失活性，而对硫、磷、一氧化碳中毒，催化剂的活性则在一定条件下可以得到恢复
3、 积碳失活：因积炭覆盖在三元催化剂和涂层表面而造成三元催化器失效为积炭失活，覆盖在涂层表面的积碳往往是一种含有碳、氢、硫、氮、氧、重金属等多种元素的混合物，积炭失活是目前导致三元催化器失效的主要原因之一。
4、 堵塞失效：因堵塞失效造成发动机工作不正常，三元催化器堵塞是逐步形成的，主要是由于：
A）使用乙醇汽油胶质积碳烧结堵塞。
B）硫磷化学络合物烧结堵塞。
C）铅锰金属沉积物烧结堵塞。
D）发动机失火造成陶瓷载体烧溶堵塞。
E）发动机失火造成三元催化器陶瓷载体和金属外壳之间的密封层部分高温老化，成为粉末堵塞后半部陶瓷载体。
以上这些因素会造成：
１、三元净化功能降低甚至失效，车辆无法达到尾气排放标准，缩短三元催化器寿命；
２、三元排气不畅，背压提高，油耗增加，动力下降，严重时会阻塞三元，造成车辆动力严重不足，甚至引起车辆自燃。
所以，要想让你的爱车保持良好的状态，使用一段时间后必须清洗三元催化器。
