脑深部电刺激术(DBS)又称脑起搏器，是在脑内特定的神经核团植入电极，释放高频电刺激，抑制了因多巴胺能神经元减少而过度兴奋的神经元电冲动，降低了其过度兴奋的状态，从而减轻帕金森病症状。这种治疗能够缓解帕金森病的三个主要症状：震颤、僵直和运动迟缓，尤其对中线症状有很好的改善作用，如起步和翻身困难等。脑起搏器是一套精致小巧的微电子装置，包括脉冲发生器、电极导线和延伸导线，这些部件均植入体内。植入体内的部件不会影响患者的日常生活。DBS技术比以往的手术方法有其独特的特点：DBS是可逆的、可调节的。手术不会毁损神经核团，只是使其暂时处于电麻痹状态，改善神经功能；神经核团麻痹的程度、范围可通过设定脑深部电极的电流/电压、频率、脉宽及电极位点等多个因素来调节。术后，还可以随患者病情的变化而不断调节，并长期控制不断发展变化的帕金森病症状。
虽然临床实验中DBS对帕金森病患者的治疗取得明显的效果，但是，在对深层大脑刺激时大脑如何反应的理论，目前还没有人完全了解这个过程。罗切斯特大学医学中心的研究人员进行的一项新研究，发现了腺苷的一种意外作用。这项研究显示，腺苷是深层大脑刺激（DBS）效果的关键因素，且该研究结果发表在《自然·医学》杂志上。
据研究人员表示，至少有十几种有关“在进行深层大脑刺激时大脑如何反应”的理论，但却没有人真正完全了解这个过程。Nedergaard的研究组证实，DBS的电脉冲能够触发脑内植入点附近的星形细胞，使其释放ATP，ATP降解生产腺苷。额外的腺苷诱导大脑神经元产生异常的信号。
研究人员还在小鼠的实验中证实，直接注入腺苷（不进行深层大脑刺激）能减少异常的大脑信号。他们还证实，当小鼠的腺苷受体被抑制时，DBS不起作用。而且，能抑制腺苷受体的咖啡因类药物，还能够降低DBS的效果。
文献来源：Bekar L, Libionka W, Tian G F, et al. Adenosine iscrucial for deep brain stimulation-mediated attenuation of tremor[J]. NatureMedicine, 2008, 14(1):75.
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