湖北省造光绪元宝本省币——钱币中的大珍、世间少有！

清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。

光绪十五年，张之洞调任湖广总督，将广东的经验直接复制到湖北，因此、在所有省局中，以广东、湖北省造最为精美和规范，也作为其他省局的样本。

重：27g 直径：3.89cm

这个湖北省造光绪元宝正面为直读“光绪元宝”四字、中心为满文，顶部铸“湖北省造”、底部铸“库平七钱二分”，左右为六瓣花；背面中央为蟠龙，龙眼、龙身、龙爪清晰生动，像活的一样，鳞甲均匀细致、统一规范，这条龙脚踩云彩、口吐火焰珠，威风凛凛、雄骏异常，顶部写着英文“HU-PEH PROVINCE”,底部写“7 MACE AND 2 CANDAREENS”,左右两侧写着“本省”二字。钱币表面一层明显的包浆，匀称透骨，品相十分精致、保存完好，是藏品中的佼佼者。

2005年上海博物馆研究员周祥先生在上海《钱币博览》（总46期）发表考证，在一张湖北官钱局光绪廿三年六月发出之“九八制钱一千文”钱票的背面文字查出印有光绪廿二年四月初二日（1896年5月14日）湖广总督告谕：“…既准完纳本省公款，必须加铸本省字样，方免混淆滋弊。…兹议定每新铸之本省银元准作制钱一千文，该商民等照此价赴局购买，即照此价赴关卡州县完纳，无丝毫增减以昭大信。一面增购机器添铸对开、五开、十开、二十开小银元亦加铸本省字样，其价照一千文以次递减，亦如制钱之可以零星使用。”至此，本省银元来龙去脉完全揭晓。

光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。1896年湖北省造“本省”光绪元宝库平七钱二分银币一枚，由湖北银元局仿广东银元铸造流通于市，初铸时龙图左右嵌“本省”二字，以示与外省有所区别，后因窒碍难行，收回再铸时，将“本省”两字去之，未销毁重铸而留存至今者屈指可数，并且多为磨损或打戳，完全未使用品罕见。

近年来，银元价格不断攀升，尤其以光绪元宝为最，在2018年，一枚光绪元宝拍出480万的天价，让钱币收藏界为之一振，对光绪元宝充满极大的信心。这枚湖北省造光绪元宝上刻有“本省”两字，属于湖北省内流通的钱币，由于现实原因铸造量不多、存世极少，收藏价值难以估量。