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2024年4月，河北某县城发生一起车祸。一名医生开车载着自己的病患和高中班主任掉入河中，班主任身亡。
刑警童玲和老申调查后发现，这起意外要追溯到12年前的那场事故。
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夏芝芝之死
2024年4月12日早晨，童玲师徒俩出发去兴丰街。
兴丰街只有一条车道，要是遇上迎面的车子，错车得耽误好些时间。老申把车子停在主街，和童玲步行进去。
不凑巧，师徒俩要去的兴丰街135号正在办丧事。灵堂搭设在门口，占了半条街。旁边摆着几条长凳，一支半吊子乐队，坐在那些长凳上吹吹打打。一个干瘦的小老头，和唢呐手坐在同一条长凳上，抽着烟。
半个小时前，师徒俩在局里看过资料照片，那个干瘦的小老头，就是他们要找的程贵。他们在一家小商店门前站住脚，远远望着程贵。哀乐暂时停了，程贵眼神涣散，佝偻着身子，在给乐手们发烟。“先等等吧，”童玲看了一眼小商店，“说不定待会儿他就走过来了。”
不久，程贵起身离开灵堂，果然朝着小商店走过来。老申看了一眼童玲：“有两下子啊。”
“瞎猜的，就在这儿跟他谈谈吧。”童玲想起了师母的葬礼，那天老申也跟程贵一样，眼神涣散地抽烟、发烟，然后去买烟。
程贵抬头看天，兴丰街上方的天空细长，湛蓝，没有云，像一段干净的绸子。这是个好日子，程贵想着，妻子在这种日子入土，或许能得到点安慰，稍稍弥补她没见上女儿最后一面的遗憾。
程贵想得出神，险些迎面撞上老申，他咧咧嘴，绕开老申。
“是程贵吧？”老申看着他。
程贵停下脚步，看看老申，又看看童玲：“你们是？”
“县公安局的，我姓申，后面这个姓童。”老申说局里在整理档案，发现丢失了十二年前丰水路那场车祸的资料，他们就来找当事人了解了解，把资料补上。
“来得不巧，我这有事儿呢，你们去县一中找曹校长吧。”程贵说。
“找过曹校长了，”老申说，“案子里的人都得过一遍。”
“行吧。”程贵随着两个警察走到主街，坐进警车。
“从哪儿说起？”程贵坐在后排，问旁边的老申。
老申说：“从出事那天下午说起吧。”
程贵说那天自己到县一中接女儿程欣雅，准备一起去市里看望生病住院的妻子。正巧曹永洪带着两个孩子也要去市里，一个叫郑宇涛，县里领导的孩子，一个叫夏芝芝，女儿的好姐妹。女儿是个热心肠，邀请他们三人一起坐车。
当时，新县道还未修好，去市区只能走丰水路。程贵做生意的，开朗话多，他一边开车，一边跟曹永洪谈笑，不时跟后头几个孩子搭搭话。程贵开车刚过丰水桥，正往上爬坡的时候，一辆运钢筋的货车迎面窜过来，撞上驾驶座那一侧。货车侧翻在路边，程贵的轿车滚了几圈，侧翻在河边。
程贵和曹永洪系了安全带，没什么大碍，两人往后头看：三个孩子叠在一起，郑宇涛压在底下，程欣雅在中间，夏芝芝在面上。一根钢筋从车窗斜着扎进来，贯穿夏芝芝的腹部，稳稳扎在后排座位靠背上，把三个孩子死死卡住。曹永洪依次喊了三个孩子的名字，郑宇涛没有回应，程欣雅哭着应了一声，夏芝芝流了很多血，已经失去意识。
“曹校长叫我爬出去报警、叫救护车，他看看几个孩子的情况。”程贵叹了口气，“曹校长爬出来的时候，旁边那辆货车突然烧起来了，我俩跑过去想救那个司机，发现他已经过去了。回头一看，我那车也在漏油，曹校长赶紧招呼我一起救人。我俩刚把三个孩子拖出来，我那车也着火了。”
老申问：“那三个孩子里头，只有你女儿醒着是吧？”
“嗯。”
“你女儿在哪儿呢？我们也得跟她谈谈。”
程贵说，女儿早些年随着他外甥女南下广州，十来年没回来，也联系不上。
问完话，老申让程贵先回去。程贵下车后，走去小商店买烟。
“程贵跟他女儿之间有问题，”老申望着程贵的背影说，“跟洋葱似的，剥了两三层还没见着核心。”
“我来剥一层。”童玲说着，用手机拨了郑宇涛的号码。昨天打过几次，没通，这次通了。
童玲表明身份，向郑宇涛打听那场车祸，他很配合，但只说得出车祸前的事儿，车祸发生以后他就晕了，不知道后面的事儿。当时他受伤不轻，为此休学了一年。
老申在旁边用手机打出几个字，童玲看了，问郑宇涛：“你记得刘凯吗？他跟娄慧和夏芝芝的关系咋样？”
“不知道，跟他们几个不熟，我知道的都说了。”郑宇涛毫无预兆地挂了电话。
童玲摇头对老申说：“没几句有用的。”
“娄芳跟娄慧是姐妹，”老申沉思了一会儿，“至于刘凯，他跟这里头的谁有关系？”
“我以前上学的时候，班里同学不管干啥，不管好事儿坏事儿，班主任都了如指掌。”童玲说，“一开始大家把班主任神化了，说他是诸葛亮，会算命，后来才明白有内鬼经常告状。”
“那咱们也得把这个内鬼找到，”老申笑了笑，“我有办法，广州也有咱老申的朋友。”
此时，程贵走出小商店，给曹永洪打了几次电话，都没能接通。
爱人
娄芳到广州之前，以为很快能找着程欣雅。现实却是，连那位表姐都不晓得程欣雅的去向。据表姐说，三四年前程欣雅就消失了，两人最后一次见面，是在天河区车陂街那一带，她在一家餐馆当服务员。
娄芳背着行李，找到那家餐馆。老板还记得程欣雅：一直留着齐耳短发，长相清秀，身子瘦削，性格孤僻，烟瘾很重，前年辞职了，不知去向，只留下过一个住址。
娄芳顺着住址，找到车陂街的一个房东。房东告诉娄芳，程欣雅前年就退了租，说要去番禺区市桥街。娄芳前往市桥一带，寻找了半个月，没什么进展。
每到一处，多认识一个相关的人，娄芳就讲一回自己编的假话：程欣雅的妈妈中风了，恐怕时日无多，想见见离家多年的女儿。这些人记下了娄芳的手机号，答应见着程欣雅，就给她去信儿。娄芳还跟刘凯打过招呼，让他偶尔去兴丰街蹲蹲点儿，兴许程欣雅听说那段假话，自己就回家去了。
线索是在市桥断的，娄芳就先停在这儿，找了份服务员的工作。她问程欣雅表姐要了一张几年前的照片，忙活完就上街到处走走，对着照片找人。
娄芳在广州待到2024年4月初，仍然没能找着程欣雅。河北那边，刘凯也没消息。临近妹妹的祭日了，娄芳往年都要回去扫墓，今年也不想落下。
4月2日，娄芳回到老家。刘凯正巧轮休，去县火车站接车。坐上车，刘凯发觉行车记录仪不工作，仔细看一看，是内存卡坏了。他不在意，自己开车没出过事儿，行车记录仪一直只是摆设。
前往县火车站途中，刘凯想起娄芳此次回乡目的——在娄慧祭日那天，去为她扫墓。娄慧的祭日，也是夏芝芝的祭日，刘凯以前跟夏芝芝有过一段感情，可从来没去为她扫过墓。刘凯觉着应该去一趟，一来跟夏芝芝叙叙旧，二来把心里的愧疚讲一讲。但他好像还未做好准备。
在火车站的停车场熄了火，刘凯给娄芳发消息：“我在停车场等你。”车前走过两个孩子，一男一女，都穿着高中校服，谈笑着慢慢走远。刘凯望着两个孩子出了神，他和夏芝芝的感情，也发源于高中时期。
2011年，刘凯读高一，县一中食堂的饭菜十分糟心，顿顿是炖菜，菜多肉少。家境好些的孩子，不吃食堂饭菜，到校外去吃快餐。刘凯家境贫困，能每月交上食堂的餐费已是不易，他从来不嫌弃食堂的炖菜。
有一天，班主任曹永洪到学校后勤处争取，让刘凯去食堂帮忙打饭，免了他的餐费。班里一些同学知道后就到刘凯的打饭窗口排队，他瞧见同学就抄抄底，搜几块肉片给他们。
忙活了一个多月，刘凯发现一个细节：同班的夏芝芝几乎每次都会在他打饭的窗口排队。而夏芝芝是县城孩子，此前都会回家吃饭。每次接过饭菜，她还会对刘凯笑一笑。
刘凯拼凑这些细节时激动不已，但他很快冷静下来，觉着一切只是凑巧，兴许夏芝芝跟班里同学一样，也是奔着肉来的。他没个性，样貌不出众，脑中只有学习和吃饭，哪里会招女孩喜欢。夏芝芝则完全不同，她性子开朗，脸蛋好看，在班里很受欢迎。
夏芝芝成绩不及刘凯，但很擅长讲英文，据说能跟外国人顺畅交流，说不定以后会去留学。想到这里，刘凯不免感到自卑，他目光短浅，只能想到待会儿上什么课，下一顿吃几两米饭。
想明白两人不在同一个层次以后，刘凯每回打饭，只给夏芝芝捞些蔬菜，还专挑硬实的米饭放到她盘子里。刘凯以为，她吃不着肉，嚼不动夹生饭，慢慢就不来这个窗口了。可她还是来。
那年下第一场雪之前，有一次中午打饭，夏芝芝排在队伍最末，轮到她时，周边已经没什么人了。夏芝芝接过饭菜以后，告诉刘凯过两天会下雪，并邀请他到时出去走走。刘凯在懵懂失措的状况下，答应了她的邀请。
下雪那天是周日，有半天的休息。两人像做贼似的，到学校外头会合。刘凯是从乡镇初中考过来的，对县城并不熟悉，夏芝芝带他钻进老街老巷，向他介绍那些红砖黑瓦的老房子：始建于什么年代，采取了什么结构，曾是谁的住所。
刘凯从未关心过一栋房子的前世今生，关心它有什么用，既不能提高成绩，也不能填饱肚子。房子么，能遮风挡雨的死物而已。但在夏芝芝的讲述里，那些房子跟人一样，有年纪，有性格，还有生平经历。
从那以后，两人花了很多时间去散步。刘凯受到夏芝芝影响，平生第一次有了长远的筹划，他决定以后考建筑类专业。
刘凯的回忆，到这儿被打断了。娄芳站在副驾驶座那一侧，用手敲着车窗。
黄昏时分，两人出发去餐馆吃饭。路上又遇见那对高中生，娄芳看着他们说，现在的教育真不好，教出来的孩子都没担当，不讲道义。像程欣雅，作为一班之长，分明知道夏芝芝顶替娄慧的黑幕，却不吱声，出事儿就跑。再说到夏芝芝，她也是害死娄慧的帮凶。
刘凯听着这些话，心里一阵一阵难受。
“该，死了也活该。”娄芳狠狠地说。
刘凯把车停到路边，拍拍娄芳的肩头：“姐，顶替那件事儿啊，其实夏芝芝是最无辜的。”
“她还无辜？我妹妹才无辜。”
“这件事儿我最清楚了，”刘凯顿了顿，“那时候我跟夏芝芝谈过一段。”
“啥意思？”
“夏芝芝跟我提过，曹永洪把她放进了名单。她不想去，她跟大家一样，觉得名额该是娄慧的，可曹永洪坚持让她去。她自个儿犹犹豫豫，来问我的想法。”刘凯紧紧攥着手，“我就跟夏芝芝说，娄慧成绩那么好，肯定能考上重点大学，在哪里都差不多，但你成绩不太稳定，高考变数大，相比之下出国更好。”
“后来呢？”娄芳探身子过来，揪着刘凯的领子，“你把她说服了？”
“嗯，”刘凯点点头，“我把她说服了。”
“去你大爷的。”娄芳扬起右手，一巴掌扇在刘凯脸上。
“我也没想到你妹妹会跳楼，而且我是后来才知道，夏芝芝她爸给曹永洪送过礼，我也很难过啊……”
“你也是帮凶，你也该死，还当医生，还做好人，我呸。”娄芳说完，下车走了。
娄芳这番话让刘凯陷入长久的沉默。当年娄慧和夏芝芝去世后，刘凯内疚不已，他不是主谋，但确实算是帮凶。后来报志愿时，他没填建筑类专业，换成了医学方向，以为治病救人也能救赎自己。
娄芳走在回家的路上时，接到一个来自广州的电话，对方声称在番禺市桥见到了程欣雅，且留下一个确切的地址。她拦住一辆出租车，转身去了火车站，再次南下。
4月4日清晨，娄芳返回广州。出地铁站时，外面下着小雨，她一刻也不想等，沿着大街跑了一段路，钻进昏暗的小巷，去到一栋五层高的自建楼房跟前。
娄芳往上看了一眼，如果消息没出错，程欣雅就住在三楼。一楼的蓝色铁门关着，没人进去也没人出来，她只能在屋檐底下等着。不远处站着几个垃圾桶，盖子全都吊在旁边，像是一个个大舌头。
娄芳点了一根香烟。香烟抽完，她将烟蒂扔到地上，用脚底板碾灭火星子，再捡起来丢向垃圾桶。但手上没准头，烟蒂打在垃圾桶的舌头上，弹落在地。
地上像是刚收拾过，干干净净的，那个烟蒂有点碍眼，娄芳想捡起来。可她刚走出屋檐，一个垃圾袋子从头顶落下，正好落在垃圾桶里，吓得她往后一跳。
“你他娘的真行，残废了还是咋回事儿。”娄芳骂骂咧咧仰起头，瞧见三楼窗里站着一个穿睡衣的女人。
“老乡？”那女人话里也带了点口音。
“嘿，”娄芳仔细看着她，“你是不是程欣雅？”
“你认识我？”
“正好找你呢，我是你妈的朋友，来广州之前，你妈给了我一句话，说要能见上面就带给你。”娄芳老早想好了这些措辞，她急着找到程欣雅，但后面就不能急了，得一步一步走。
“她这几年咋样？”程欣雅问。
娄芳回想着那老太太的样子，说：“不太好，中风了，嘴有点儿歪，右脚也不太行，得拄拐了。”
程欣雅又问：“我家还在那儿吗？”
娄芳明白程欣雅还不信任她，“还在兴丰街。”
“我妈叫你带什么话？”
“你妈叫你出门带好哮喘药。”
“话带到了，你走吧。”程欣雅关上窗户，拉实窗帘。
“小老乡，我叫娄芳，有时间一起聚聚啊。”娄芳喊了一声，程欣雅没有回应。
娄芳去附近宾馆开了房间，放好行李，回到巷口蹲守，想先摸摸程欣雅的情况。在巷口蹲守一个白天，娄芳抽掉两包香烟，喝了三瓶水，淋了一场小雨，陆续有人从那栋小楼进出，但一直不见程欣雅。
黄昏时分，街上还很亮堂，巷子里却已昏黑。上下窗户亮起来，唯独程欣雅那扇窗户不亮。
晚上七点多钟，娄芳站在巷口，盯着三楼的窗户，正琢磨对策的时候，程欣雅忽然推开铁门走出来。等程欣雅走过，娄芳悄摸跟在后头。程欣雅穿一身黑衣服，边走边扎起蓬乱的头发。她的衣服背后有几个大字，像是餐馆的名字。
果然，娄芳跟着她，最终抵达一家餐馆。餐馆只做宵夜生意，程欣雅在那儿当服务员，负责点菜上菜，头天晚上八点上班，次日凌晨三四点收工。
盯梢盯了两天，第三天夜里九点，娄芳走进那家餐馆。她在靠窗的桌子坐下，假模假式地吆喝点菜。程欣雅手拿纸笔走到跟前，娄芳低头专心翻看菜单，先后点了三样菜，合上菜单，问：“有什么啤酒？”这时候，她才抬头，假装惊讶地问：“嘿，小老乡，你在这儿上班呢？”
“啥啤酒都有，自己去冰箱里拿。”程欣雅说着走向后厨递单子。
这顿饭吃得没有进展，程欣雅忙得脚不沾地，娄芳没能跟她搭上话。结账时花了一百多块钱，娄芳心疼得不行，出门走到餐馆对面，藏在一辆车子后头，继续盯着。
半夜，一个大妈揪着程欣雅的头发，把她从店里拽到街上。大妈嘴里嚷嚷着：“这个女人偷我冰箱……”程欣雅歪着脑袋，两只手扒拉大妈的脸。
娄芳小跑过去，想着隔开两人，不料手上太使劲儿，把大妈推得踉跄，摔了一脚。大妈不起来，躺到地上又哭又喊。
娄芳问程欣雅：“小老乡，这咋回事儿？”
程欣雅一边捋着打结的头发，一边解释，大妈是个房东，先前退房时不还押金。
“别装死了，你凭啥不给人退押金？”娄芳低头朝大妈喊着，“大家都是外地人，都不容易，何必呢？”
大妈不理人，还是哭着喊着。没过几分钟，大妈家里人赶到，其中有两个大汉。
娄芳回头小声问程欣雅：“跑不？”
“跑啥跑，报警了。”
警察来得也快，把双方带去派出所调解。
程欣雅告诉警察，她身份证过期了，之前借用同事的身份信息租了房子。签下合同第二天，房东大妈就以受骗为由，逼迫程欣雅搬走，还不退还押金。程欣雅气不过，悄摸搬走了房东的冰箱，那冰箱目前就在她新租的房子里。
警察明白，这大妈是故意设局，吞掉程欣雅的押金。后续的处置还算公道，警察让房东退还程欣雅的押金，程欣雅则必须归还房东的冰箱。大妈在派出所闹腾，说刚才摔了一跤，身上到处都不舒服，要去医院检查。
娄芳理亏，只好陪着跑一趟急诊科，拍几个片子。程欣雅也陪着，时不时给大妈说几句噎人的话。大妈和她家里人也不相让，吵得医院不得安生。要不是有个年轻警察也在场，双方恐怕得打起来。
到下半夜，所有人都蔫儿了，在急诊科外头的铁椅子上昏昏欲睡。天快亮的时候，一个医生拿着单子出来，叫醒正在打呼噜的大妈，让她别回家了，肿瘤科开门就赶紧去做详细检查。大妈吓了一跳，问医生怎么摔跤还摔出肿瘤了。医生说这跟摔跤没关系。警察一听，让娄芳和程欣雅先走，免得被讹上。
娄芳和程欣雅走出医院的时候，已经早晨七八点钟，天光大亮了。娄芳叮嘱程欣雅回去吃早饭，好好睡一觉，她有点事儿要办，说着回头又进了医院。
等到挂号处上班，娄芳挂了个号，去内分泌科报到之后，坐到候诊区椅子上，闭眼睡着了。娄芳迷糊中被人推了一把，那人还说：“到你了。”她挣开眼睛，瞧见程欣雅坐在旁边，手里捻着她的单子。顾不上说什么，她抢过单子，抹抹脸，走进诊室。
程欣雅迟疑了一会儿，走到诊室门口，听见医生的交代：“用不上的先放冰箱里。”
娄芳拿着单子走出来，又瞧见程欣雅，不耐烦地说：“这里没你事儿，赶紧回去睡觉。”
“你咋了？”程欣雅问。
娄芳摆摆手，皱着眉头，冷淡地说：“没啥，你回去。”随后走去排队交钱。
程欣雅还是跟着。
排队时，娄芳回头瞧见程欣雅站在不远处，心里忽然有点难过。
娄芳交钱领了药，程欣雅又走过来问她：“你没事儿吧？”
“没啥没啥，”娄芳语气缓和了些，“糖尿病，小事儿。”
程欣雅说：“态度变化还挺大。”
“刚才突然觉得，你有点像我妹妹，”娄芳想了想，“二十几岁的时候，我有一回生病，那时候她十岁出头，我安排她吃了晚饭才去的医院。她一路跟着，我让她回家待着，她不肯，我一着急啊，扇了她一巴掌。”
“得亏我不是你妹妹，不然刚才也挨巴掌了，”程欣雅笑了笑，“我请你吃早饭吧，吃早茶怎么样？”经过这一夜的荒唐经历，程欣雅跟娄芳走近了些。
“好。”娄芳点点头。
前往早茶店途中，程欣雅问娄芳跟妹妹关系好不好。娄芳前阵子思索过这个问题，当年妹妹被顶替后选择走极端，而非找她倾诉和帮忙，应该是不相信她会为自己出头。她想到这里，就小声回答程欣雅：“不好。”
程欣雅开起玩笑，说或许因为她打过妹妹巴掌，妹妹记仇了。
这话让娄芳心头一紧，她站住脚对程欣雅说：“我妹妹叫娄慧，她是你高中同学。”
程欣雅也站住脚，回头惊讶地看着娄芳。她想过，即便自己不回乡，不联系任何熟人，也逃不开高二那年的糟心事。只不过，她总以为，会是警察把那些事儿带回她面前。可眼前这人不是警察，而是娄慧的姐姐，一个陌生、痛苦而善良的人。
“本来想慢慢来，但是我等不及了，”娄芳看着程欣雅，“夏芝芝是不是说过，她爸收买了曹永洪，让她顶掉我妹妹的出国名额？”
“你做了挺多工作。”程欣雅说。
“你跟我说句实话吧，我一直以为是我把她害死的，可没想到还有出国那回事儿，我必须得给她讨个公道。”
“去我那儿说吧。”
娄芳随着程欣雅回到出租房。房子收拾得干净利落，东西不多，门边摆了一箱啤酒。程欣雅去厨房忙活，说要炒两个菜、喝点酒才能把话说开。
4月7日这天上午，两人就着程欣雅炒的两盘菜，喝了半箱啤酒。程欣雅告诉娄芳，当年收礼的不仅是曹永洪，还有年级主任廖海霞，夏芝芝告诉她的。
娄芳质问程欣雅：“你当年为什么不说出来？”
程欣雅辩解说，那年她遭遇了车祸，夏芝芝是在她面前死的，而且死得很惨，她天天睡不着觉、做噩梦，哪有心思去想别的事情。
“我知道那场车祸，”娄芳叹着气说，“要是我妹妹没有被顶掉，她和夏芝芝可能都不会死。”
“就算没被顶掉，她还是得死，只不过是死在别人手上。”程欣雅说，“对她来说，那个出国名额，就是去死的名额。”
“啥叫死在别人手上？”娄芳问。
程欣雅愣了一下，磕磕巴巴地说：“就是，我们是，被货车给撞了，那不就是，死在那个司机手上吗？”
娄芳觉得不对劲：“夏芝芝的死也有猫腻是吧？”
程欣雅没说话。
娄芳说：“夏芝芝是你好朋友吧？她有没有跟你说过，她跟刘凯谈过一段？”
程欣雅点点头。
“刘凯一直以为，夏芝芝的死跟他有关系，因为他劝过夏芝芝顶掉我妹妹，你要是不把这些事儿说出来，你和刘凯这辈子都不安生。”
电车难题
2024年4月14日夜晚，童玲只身赶到广州，见到老申的朋友老刘。老刘在广州从警二十多年，他帮忙找到了程欣雅。程欣雅神出鬼没，若非前些天跟人产生纠纷，去派出所调解了一回，不会那么容易找着她。
半夜十一二点，程欣雅正在餐馆上班，童玲和老刘没穿警服，像客人似的走进餐馆坐下。程欣雅过来给他们点菜，童玲小声说：“程欣雅，我是富仑县刑警大队的，来找你了解点情况。”
前些天跟娄芳喝过那顿酒之后，程欣雅就做好了随时有警察上门的准备。“娄芳都跟你们说了是吧？”她看着童玲，“我现在去请假。”
自打接触这起案件以来，童玲像是在沙尘暴里剥洋葱，听程欣雅提到娄芳时，童玲感到沙尘暴散了，洋葱好像也只剩下最后一层。
程欣雅请了假，跟随童玲和老刘去附近一家咖啡馆坐下。
“你刚才说娄芳来过，你跟她说过啥？”童玲问程欣雅。
“曹永洪和廖海霞收礼，让夏芝芝顶替娄慧的名额，夏芝芝死在曹永洪手上，这些事儿都说了。”
童玲盯着程欣雅，问她夏芝芝死在曹永洪手上是什么意思。
“你是警察，十二年前那场车祸，你应该知道个大概。”程欣雅说，“夏芝芝身上插着一根钢筋，那时候她还活着，但后来曹永洪拔掉那根钢筋，把她害死了……被钢筋贯穿不能随便拔，这个你知道吧？”
“我知道，你再展开说说。”
程欣雅回想起那个糟心的下午。在那辆侧翻的轿车里，晕厥的郑宇涛被她压在底下，夏芝芝叠在她身上，她能感受到夏芝芝深重的喘息。不久，曹永洪钻进车里，指挥程贵从外头拔掉钢筋，之后两人合力把夏芝芝拖出去。两人回头来拖程欣雅的时候，她瞧见曹永洪手臂上有几道带血的抓痕。
“抓痕？”童玲问。
“嗯，应该是夏芝芝抓的。”程欣雅点点头，“所以我更肯定她当时还活着。”
“你爸说当时旁边的货车着火了，怕你们那辆轿车也烧起来。”童玲说。
程欣雅说她被拖出车子时，轿车并未起火。之后她发觉身上全是鲜血，又找不出哪里有伤，扭头瞧见夏芝芝躺在身边，血淌了一地，她就吓晕了。
“我看过那个案子的卷宗，你的笔录没有现在说的这些事儿。”
“大家都不让我说。”程欣雅在医院清醒后，曾经指责父亲和曹永洪害死了夏芝芝。曹永洪反驳她，当时情况紧急，不赶紧拖走夏芝芝，她和郑宇涛就烧死在车里了。父亲反过来责怪程欣雅，如果她没邀请夏芝芝一行人搭便车，夏芝芝就不会遭遇车祸。
程欣雅难以接受，跟他们又吵又闹。生病的母亲架着吊瓶赶过来，劝程欣雅安分点，把嘴关严实，因为母亲身体不好，家里全靠父亲支撑，倘若父亲沾上官司，这个家就毁了。程欣雅慢慢被母亲劝服，不吵也不闹，也没跟警察说什么。自那以后，程欣雅经常梦见夏芝芝的死状，以及自己周身是血的样子，出院不久，她辍学，跟随表姐离开了富仑县。
“我以为娄芳都跟你们说过了。”程欣雅说。
“如果你说的这些算证据，能定曹永洪罪，她可能会找我们。”童玲想了想，“你跟娄芳说这些事儿的时候，她有什么反应？”
“好像说了一句，要回去跟刘凯商量商量。”
童玲顺着往下问：“以前刘凯和娄慧、夏芝芝的关系咋样？”
“刘凯跟娄慧没啥关系，跟夏芝芝关系挺好。”
“原来是这样，我明白了。”童玲说。
“啥时候要定曹永洪和我爸的罪，你再来电话叫我回去吧。”程欣雅给童玲留下一个号码，“那啥，你去没去过我家，我妈最近咋样？”
“你妈妈，”童玲犹豫了一下，“你妈妈前几天过世了。”
“本来还想过阵子回去一趟来着。”程欣雅掏出口袋里的哮喘药看了看，“晚了。”
送走程欣雅之后，童玲让老刘帮帮忙，找社区的人多留意程欣雅，然后把了解到的情况，全部同步给老申。
次日早晨，童玲启程返回河北。老申也动起来，先去找到夏芝芝家，夏芝芝父亲已经过世，母亲二红还健在，可她对于当年的事儿并不了解。
老申决定直接去县一中，找廖海霞谈谈。
仍然是在廖海霞的办公室，她先是一副友好配合的样子。听到老申问她当年是否收过夏芝芝父亲的好处，让夏芝芝顶掉娄慧的出国名额，廖海霞立即绷起脸，连连否认。
“不说也没事儿，反正我们已经查清楚了，你等着吧。”老申站起身，作势要往外走。
“我们没有让夏芝芝顶替娄慧，”廖海霞也站起来，“本来就是决定让夏芝芝去的。”
“说清楚点儿。”
廖海霞说，各个中学推荐的人选，最后还要去市里接受面试，主要考察英文交流能力。夏芝芝学习成绩不如娄慧，但英文交流能力特别突出，廖海霞和曹永洪就把夏芝芝放进了名单。名单公布之前，夏芝芝的父亲悄悄来给他们送钱送礼，希望能让夏芝芝入选。
“当时我们就没收那个钱，我们说名单里有夏芝芝，让他把钱拿回去。”
“你的意思是，你们从头到尾都没考虑过娄慧？”
“娄慧家里就一个姐姐挣钱，上哪儿找钱去国外上学？就算市里到时会给扶持，可是个人消费、来回路费，这些也不是小数目啊。”廖海霞顿了顿，“当时她还不服气，找我们闹过，我们就跟她说，我们也是好心，出国很费钱啊，你姐已经很不容易了，你怎么好意思再给她添累赘啊……”
半小时后，老申离开县一中，驱车前往兴丰街。老申不断回想着刚才的谈话，也许不是那个名额害死了娄慧，而是廖海霞和曹永洪那套说法：娄慧，你是你姐的累赘。
程贵家的丧事已经办妥，灵堂已经拆除，街上干干净净。老申敲开大门时，发现程贵比前几天更加萎靡了。
“还有啥事儿？”程贵让开路，“进来说吧。”
老申走进去，里面烟雾呛人，“你这是抽了多少烟？”
“嗐，没啥干的，抽着玩儿。”程贵挪了两把椅子，自己在其中一把坐下。
老申坐下后，给程贵发了一根烟，他说：“我就不兜圈子了。”
程贵接过香烟，夹在左手指尖：“你问吧。”
“当时夏芝芝身上那根钢筋，是你拔的吧？”老申看着程贵。
“是我拔的，” 程贵把烟递到嘴里，“曹校长叫我拔的，那时候快着火了。”
“你应该知道，随便拔掉那根钢筋，夏芝芝会死吧。”老申掏打火机时，露出了挂在腰间的手铐。
程贵瞥了一眼手铐，取下嘴里的香烟，说：“曹校长说夏芝芝已经死了。”
“你可能已经听说曹永洪死了，以为全推到他身上就行了？”老申用打火机点上烟，“我那儿有个证人说了，曹永洪让你拔钢筋的时候，夏芝芝还没死。”
程贵盯着手中沾了口水的香烟，沉默了。
老申慢慢地说：“说说吧，这事儿闹得连女儿都不认你，是该做个了结了。”
程贵思索了好一会儿才说：“有好几年，我每天都会想起那场车祸，想知道当时的做法是对是错。后来曹校长说了个东西，叫啥电车问题，我才放下了。
“啥叫电车问题？”
“一辆电车的刹车坏了，前边儿有两条路，这边路上用绳子绑了五个人，那边路上绑着一个人，你可以改变电车的轨道救下其中一边，你会救那边？”程贵在身上摸打火机，“我和曹校长选择救五个人，我们没错儿。”
老申说：“能说点落地的吗？这套东西也就骗骗你们自己。”
“你再来一万次，再问一万回，我也这么说。”程贵嗓门很大，夹着香烟的左手微微发颤，“我打火机去哪儿了。”
“这事儿的关键在于，那三个孩子到底有没有被绳子绑着。”老申把自己的打火机递过去，“那天你应该带着打火机吧？”
结局
2024年4月9日下午，娄芳走出县火车站，听见几个黑车司机在说，沙尘天气要来了，可能是今晚，也可能是明天。娄芳朝一个黑车司机招招手，说去县人民医院。
刘凯下班走出诊室，就撞上娄芳，先是一愣，而后说：“门诊药房下班了，我给你开单子，你去门口药店也成。”
“不是来开药。”娄芳摆摆手，小声说：“我这几天又跑了一趟广州，找着程欣雅了，咱们换个地方细说。”
夜里，在娄芳家里，她把这趟南下的收获全说了出来。刘凯听得心里发堵，不知道怎么回事，他忽然很想去给夏芝芝扫墓，想到这儿，鼻子发酸了。
“别哭，刘医生，”娄芳说，“夏芝芝的死跟你一点儿关系没有，你该高兴。”
两人决定第二天去找曹永洪讨公道。
“去学校还是去他家里？”娄芳问。
“都不好，就在车上谈，”刘凯说，“曹永洪家在老城区，每天都是走路上下班，这事儿上过新闻。”
4月10日下午，刘凯和娄芳驾车在县一中附近等着。三点多的时候，西北风起来了，天儿开始渐渐发灰。他们瞧见曹永洪匆忙从校门出来，沿街往家的方向走着。
刘凯开车慢慢靠上去。娄芳打开副驾驶的窗子，对曹永洪说：“曹校长，去哪儿啊，送你一程。”
“不用不用，就两三公里。”曹永洪看着娄芳，笑着说。曹永洪不认得娄芳，以为她要么是以前的学生，要么是学生的家长。
“曹校长，我是刘凯啊，”刘凯探着脑袋，“以前你当过我班主任，我眼下在人民医院当医生。”
“真是刘凯啊，我说怎么那么眼熟。”曹永洪立即靠过来。
“来啊曹校长。”刘凯停了车，招呼着。
曹永洪拉开后排车门，坐了进来：“大医生了，刚才都不敢认。”
刘凯锁上车门，慢慢起步，“曹校长，一起吃个饭吧。”
曹永洪迟疑了一下，笑盈盈地说：“今儿个不巧，我晚上还有事儿，要不改天？”
车子经过一个十字路口，曹永洪让刘凯往右拐，刘凯故意走错车道，只能左拐。往左拐，就是丰水路了。
娄芳沉不住气，回头看着曹永洪：“曹校长，你不记得我了吧？”
曹永洪定睛看着她，有点不好意思，客气地说：“不太记得了。”
娄芳说：“我是娄慧的姐姐。”
“娄慧啊，”曹永洪叹口气，“时间太久了。”
“曹校长现在是教育榜样了，肯定记不起那么脏的事儿啊。”刘凯往左打方向盘，进入窄窄的丰水路。
“啥意思？”曹永洪皱起眉头，看着刘凯。
“你当年收了夏芝芝她爸多少钱？”娄芳说，“夏芝芝顶掉我妹妹的名额，是你的主张，还是廖海霞的主张？”
“收什么钱？顶谁的名额？”曹永洪冲着娄芳大声说，“当年你妹妹压根儿就不在名单里，你别看她综合成绩好，但是她英语交流能力不行，面试都过不去，别说出国了。”
“顶替这事儿，是夏芝芝生前亲口说过的，”娄芳也激动起来，“我妹妹气不过才跳的楼。”
“夏芝芝那时候还是个孩子，她知道个啥啊。”曹永洪说。
“那夏芝芝怎么死的，你也交代一下。”刘凯从后视镜里看了一眼，“你为啥叫程贵把钢筋拔了？”
“那什么，拔钢筋就是，”曹永洪思绪乱了，“情况有点紧急，旁边儿的货车着火了。”
“程欣雅都跟我们说了。”刘凯抬了抬下巴，“你瞧瞧到哪儿了。”
丰水路年久失修，坎坷不平，两旁的杂树杂草长得很茂盛，前面有个急弯，出了弯就是丰水桥。
曹永洪朝前看了一眼，呼喊着让刘凯停车。
“你也挺有能耐的，两个女孩儿死了你都能扛过去，还能当上校长。”娄芳挖苦他。
“给我停车。”曹永洪伸手推不开车门，就探身子到前头，抢刘凯的方向盘。
车子恰好上了桥，刘凯和曹永洪抢方向盘时，猛地往左掰了一下，车子撞烂护栏，冲进了水里……
刘凯把娄芳救上岸，缓过劲儿来才说：“他死定了。”
“咋办？”娄芳问。
“不知道。”刘凯捂着脸。
娄芳沉默了一阵，说：“就当是意外，警察要是来问，咱们就说是意外……”
不久交警来了，还来了一老一少两名刑警，但刘凯和娄芳早已串好说辞，暂时糊弄了过去。
往后好些天，那两名刑警没再出现，这种平静反倒使刘凯忐忑不已。他私下找到曹永洪的家人，提出赔钱和解，但对方说，警方还没出结论，先不和解。
4月17日，是娄慧和夏芝芝的忌日。
上午，娄芳去祭拜娄慧，刘凯听说这事儿，买了两份果品和鲜花，也去了一趟墓园。刘凯找到娄芳时，她正在娄慧墓前说话。刘凯放下一份果品和鲜花，朝着娄慧的墓碑鞠躬三下。
刘凯随后想去管理处，打听夏芝芝的墓址，这时童玲打来电话，约他见面。同一时间，娄芳接到了老申的电话，也约她见面。刘凯和娄芳挂了电话，发现被约见的时间、地点都一样，便决定一同前往。
半个小时后，刘凯和娄芳从老城区出发，去到丰水桥。童玲和老申已经等在那里，只不过，他们在对面。丰水桥两头拉上了警戒线，四人跨过警戒线，在桥上会合。
刘凯问两位警察：“传唤不是应该去公安局吗？”
“这不是传唤，我们也没什么实质证据定你们的罪。”老申看看刘凯，又看看娄芳，“就跟你们没有实质证据定曹永洪的罪一样。”
“我们可都干干净净的。”娄芳说。
“你在广州听说的，我也都听说了，”童玲看着娄芳，“别的就不啰嗦了，主要说说十二年前那场车祸吧。”
“你说说看。”娄芳说。
童玲说出了自己的推测：
车祸发生以后，肇事货车起火，曹永洪、程贵瞧见轿车也在漏油，情急之中拔掉夏芝芝身上的钢筋，把三个孩子拽出轿车。程欣雅、郑宇涛获救，夏芝芝最终失血而亡。
“程欣雅没看见轿车着火，但卷宗里记着轿车也烧了。”童玲说，“真相可能是这样的，夏芝芝死掉以后，曹永洪和程贵却发现轿车没烧起来，就自己点了一把火。”
“这些都是猜测，我们把各种说法对一对，就能猜出个大概。”老申看着丰水桥，“但是这里的事儿，我们实在猜不出来。”
“该说的早就说过了。”娄芳说。
童玲盯着他们：“曹永洪有没有活下来的可能？”
刘凯思索了一会儿，反问道：“你觉得夏芝芝有没有活下来的可能？”（完）
上集回顾：死亡名额：曹校长能活下来吗
