纸上有了书和画，就担负了文化传播的使命，纯以文房清玩的形式藏至今日的纸并不多见，且大多是清代以后的产品。清朝的纸豪华绚丽，是权威的象征，而并不是真正文人的挥洒工具。
清末民初以来，各地纷纷利用本地资源致力于书写用纸的生产。如泾县鸟汶宣纸、露皇宣、小岭虎皮宣、四川夹江宣、河北迁安书画宣、湖南浏阳贡宣、广东仁化长江宣、湖北潜山汉皮宣、江西铅山连史宣、陕西镇巴秦宝宣等，其中以露皇宣为宣纸之王，更为世所罕见，人们称之为“国宝”。该宣纸属特大净皮宣纸类，具有质白如玉、色泽美雅、纹理清晰、文藤精细、拉力强、抗老化、不易破碎、宜保存、防腐蚀、吸墨适中、墨韵清晰等优点，深受国内外书画家的赞美。
甄别古旧纸笺首先要确定年代，其年代大致分为清初、清中期、清末和民初四个时期。明天启至清康熙年间的好纸较少，嘉庆时期的纸笺多为仿前朝制品，所以乾隆时期的纸笺最为名贵。其次，最好不要相信印在纸笺上的年代，因为清末民初仿制了大量乾隆时期的帝王专用笺，所以古玩市场上几乎皆为赝品。其三，要熟悉、掌握各种纸笺的制作特点、形式及装饰图案。其四，要看清纸表面是否光滑匀净，是否有杂渍或颜色的陈旧是否自然。通常古纸偏厚，破碎后呈小块状，断面多有斜纹。
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