书画装裱是我国独特的传统工艺距今已有1700多年的历史。它的产生与发展对于保存灿烂的民族文化遗产传播人类精神文明都起了特殊的作用。
我国最早的绘画、文字大都都给制在器物上、镌刻到石头、金属、兽骨以及竹木上，给收藏和传播带来了很大困难。当缣帛后来的纸张问世后绘画技法才得以施展与提高文字也由单一的实用发展成为书法艺术。缣帛的发明无疑是推动书法、绘画艺术的发展促使装裱工艺降生的重要物质条件。而丝织、造纸与书法、绘画的相互作用又导致了装裱工艺的升华。
如同其他任何事物一样书画装裱也有一个从无到有、由浅而深的发展过程。
1973年湖南战国楚墓出土的《人物御龙帛画》为我们认识这个规律性的问题提供了极其宝贵的历史资料。后来的长沙马王堆一号汉墓出土的帛画对于研究书画装裱的起源有着十分重要的作用。
在悠久的历史长河中我国裱背和装饰书画的技艺经过不断的探索、演变和发展形成了一整套颇具特色的优良传统。这是我国丰富的艺术遗产、工艺遗产极其宝贵的一个组成部分亟待我们加以整理、继承和发展。
秦、汉时代书画装裱艺术的出现
公元前221年秦始皇灭六国统一了中国建立了我国历史上第一个中央集权的封建帝国。不久这个短命的王朝在农民起义的怒涛中覆灭了。在楚汉相争中那位斩白蛇而起的刘邦终于建立了西汉政权。西汉隶书发展立碑之风盛行，传世的汉碑约170余种，洋洋大观，灿若星辰。
秦汉绘画艺术是包括壁画、漆画、画像砖、木板画、木筒画、帛画等。比前秦都有发展。在艺术表现上力求抓大貌，大势上也能处理较大的场面，塑造出各种不同的形象，但这个时期的绘画尚处在稚拙阶段还缺乏深入精致的表达能力。
秦、汉已使用简策与帛书。用竹做的叫“简策”用木做的叫“版牍”。
关于简的制作古书上也有很清楚的记载，历年来从地下挖掘的实物，也给我们提供了越来越明确的认识。汉代学者王充在他的著作《论衡·量知篇》中写道“„„竹生于山木 长于林截竹为简破以为牒加笔墨之迹乃成文字。”台湾刘向《别录》中说“新竹有汗善朽蠹凡作简者皆于火上炙干之„„以火炙简令汗去其青易书复不蠹谓之杀青亦曰汗简。”一根竹片叫做“简”每单根简是组成整部著作的基本单位一部书往需多根简写成。把许多根简编连到一处就叫做“策”“策”字也可以写成“册”。据《说文解字》“册”是象形字像一长一短中有二编之形。一根简容不下许多字长文章必须用许多简编成策。在当时一篇文章就是一册，“篇”也就是那时的计数单位。如《论语》二十篇、《孟子》七篇等。
简策上的字是用毛笔沾墨写的这叫做“笔”写错了就用小刀刮去这叫做“削”。
简策使用的时期很长甲骨文和青铜器上都有“册”字这说明在公元1300多年之前简策就已有了。它最盛行的时间是从春秋到东汉末年。
竹和木是很普遍的材料用它们来制作书籍，容易得多，便利了人们写作。竹策的诞生为促进中国文化的发展起了重要的作用。如我国第一位教育家孔子的《五经》等书就是写在简策上的。但是简策太重，一部书要人抬、肩扛、车拉，十分不便。
人们在长期的实践中发现了另外一种可代简策的东西——帛。于是帛书便应运而生。
帛书就是写在丝织品上的书。因帛也有缣、素等名称，所以古人也有称帛书为缣书、素书的。简策和帛书有时并称例如在《墨子》中说“书之竹帛镂之金石琢之盘孟。”帛书与竹简并行使用直到东汉时代。东汉末年董卓之乱，国家图书遭到破坏，军人把帛书拿来做车篷、提囊、口袋，可见当时已经为数不少。三国以后。纸逐渐通行帛书渐少。帛书的普遍使用大约在旧中国国到三国之间七八百年之久。
帛是丝织品，质地轻软。在织出的长匹上面写字可以根据文章的长短随意剪裁随意郐卷。比体积庞大、笨重的竹、木简要方便得多实用得多了。《汉书·食货志》记载“大公为周立九府园法布帛广二尺二寸为幅长四丈为匹”
可知古代的帽为二尺二寸宽。汉代仍沿袭古代制度。《流沙附简·二器物类》中记载“任城国亢父缣一匹幅广二尺二寸长四丈„„。”缣帛广二尺二寸，简书二尺四寸，把简书和帛书的卷轴陈列在书案上当然一卷简书和一卷帛书相比，体积不同，卷内抄写的文字也不同。
帛书的形式发展到汉代，越来越考究了。那时有专门供写书用的缣帛，而且在上面还织有花纹、淡雅的图案为书写方便还织有或画有红色或黑色的界行人们称之谓“朱丝拦”、“乌丝拦”。简书编简相间，中有缝隙，不适于用来抽图。帛书可以避免这种缺陷，很适用于绘图、制图，《汉书·艺文志》中略有记载。由此可见，帛书在当时极为流行。
帛书为使用方便，用竹策装在其首、尾，这样帛书就形成了卷，装在首尾的竹策、木板等，便成为最原始的“轴”。当人们打开帛书放在案几上时查阅十分方便。若在装好的帛上著书、作画更为方便。从人们便于阅读、著书、绘画的实际需要出发，最初的书卷问世了，同时书画装裱的真正雏形，已经在帛书的形成发展过程中孕育形成。
据了解用帛代简虽有许多优越之处但币十分贵重所以不易普遍使用。因此现在留下来的帛书不多。1934年长沙楚墓中发现一件叫做“缯书”四方形，文字共有900多个。1973年长沙马王堆汉墓发现一大批帛书，共有十多种，约计20多万字，均用墨笔篆字或隶字书写。有《志子》、《战国策》、《易经》等著作。由此可见帛书的一般情况。
“经卷”历史上称为“经”主要是指儒家经典，是经孔子思想为主要内容。2000多年来被称为封建社会的经典。《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》一直被遵称为“六经”或“五经”《乐》经已经失传而不算在内，凡抄录“六经”、“五经”的卷被称为“经卷”。
原来的经卷是抄在帛上的，也称为帛书，《汉书·艺文志》中记载耿昌《月行帛图》二百三十卷，兵书略有记载《齐孙子》八十九篇图四卷《吴孙子》八十二篇图九卷。这些可以卷舒的经卷、图册，为了保护和使用，都是用织物为底子做成可以舒卷的卷子，这些卷子是用绢、帛、布、粗麻等上浆，有装背之说。这便是最早的装卷。虽至今并无详细文字记载但中国书画装裱已经形成。
纸的发明，用帛代简，虽有许多优越之处，但却贵而难得，不易普遍使用。这就需要有一种价廉易得，既能保持简策和缣帛的优点，又能避免它们缺点的东西来做书写、绘画的材料。于是人类期待已久的纸在各种条件具备的情况下应运而生。
纸是我国劳动人民首先发明创造的。纸的发明在我国文明史上以至世界文明史上意义十分重大。在我古代，由于造纸原料的不同，对纸的解释也不同。东汉许慎著的我国第一部字典《说文解字》中对丝织纤维所造的纸做了这样的解释纸絮一*也“*”字下说“淌絮箦也”“淌”字下说“水中去絮也”“絮”是“敝绵也”。汉代所说的绵就是丝绵所以絮就是不好的丝绵。“箦”是竹席子。把这些字的意义连起来看纸就是在水中漂丝绵时将丝绵在竹席上捶打而留在席上的坏丝绵。这种粘在席上的坏丝绵往往干了以后成为一张薄片把这种粘在席上的薄片加以利用而成之为纸。纸，古书上也有记载。《后汉书·蔡化传》说“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之谓为纸，缣贵而简重，并不便人。伦乃造意，用树皮、麻头及破布、旧鱼网以为纸。元兴元年，公元105年，秦上之。帝善其能，自是天下莫不从用焉，故天下咸称蔡侯纸。”这段记载对于采用植物纤维造纸的发明时间、发明人可以说介绍的是非常明确清楚了。
纵观汉代是简、币、纸并存的时代似以简、帛使用最普遍。三国以后纸的使用渐多，至晋最盛行，东晋以后纸已完全代替帛的使用。纸的发明对中国文学艺术的发燕尾服起的作用是无法估量的。
当时的纸是有黄檗汁染过的，黄檗、落叶乔木，木材坚硬，供作建筑材料等，用茎可制黄色染料树皮可入药。又名黄柏，染过的纸颜色发黄，故称为黄纸。用黄檗汁浸染是为了保护书籍因为黄檗汗液中的化学万分可以使纸长年防蛀这种方法又称为“入潢”。
我国在很早以前就知道用黄檗保护书籍了。二世纪末叶刘熙所著《释名》内已说“潢”是“染纸”三世纪以后就很流行了。西晋荀勖整理汲冢竹简后在《穆天子传》序中提到用黄纸代替竹简。指的就是这种纸。而五世纪的贾思勰著的《齐民要求》中有“入潢”一节。更加详细介绍用黄檗汁染纸的方法。
初期用纸写书的形式，模仿帛书的样式把纸张粘成长卷，用捧作轴，粘于最后一幅纸上，以此为中心卷成一束，称为卷轴。所以这种制度就叫做卷轴制度。每张纸上要画上边拦和界行以便于书写，因而也有乌丝拦、朱丝拦之称。每一纸卷用纸从二幅到几十幅不等每幅纸又叫做想方设法或幅。为了保护纸卷大约每五卷或十卷用帙包裹起来，也有的盛之以囊。
当时的书，用毛笔濡墨进行书写的。这种连粘成的长卷捧作轴，用毛笔进行书画和今天的横披、手卷又有何异，这就是中国书画装裱艺术的开端。
至迟在两晋时代，装裱进入初创时期，由于当时是装裱技术的初创时期。在选材、样式及装裱技法上还并不完善。南北朝时，装裱有了初步的发展，产生了卷轴。这种装裱样式。唐代以人物、山水、楼宇为题材的大幅绘画勃然兴起，书画装裱获得了很大发展。五代的历史非常短暂，但绘画艺术却取得了明显的进步，对后世产生了深远的影响。这一时期，由于画绢幅面的扩大，大型绘画的创作成为可能。一些作品成为屏风的装饰、而后人可能在对的屏风修理过程中将其以单幅作品的形式进行装裱和收藏。宋代书画名家层出不穷，书画装裱飞跃发展。宋代帝王十分喜好书画，在宫廷内设立翰林图书院，以奉绘事同时又设立专门装裱书画的作坊制定装裱书画的格式。此时，书画装裱工艺进入成熟阶段，装表样式有了新的发展产生了著名的“宣和装”手卷。随着丝织技术的发展，各种质地花纹的织物为书画装裱提供了丰富的物质基础，被广泛用作装裱材料。
明代是我国绘画发展的重要时期书画装裱进入发展的黄金时期。明朝皇帝把仁智殿作为御用画院，并设立了专门从事书画装裱的机构。此时江南地区出现了一批通晓诗文书画的文人雅士，文人画有了很大的发展。
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