大运河，枕旧日苏州府城而过。
公元前514年，吴王阖闾伐楚，在伍子胥的建议下，吴国凿通荆溪，建成了由太湖入长江的胥溪运河，用于军事扩张。紧接着，夫差子承父业，在北上争霸的过程中相继开凿孟河、邗沟、黄沟，至此长江水系与黄河水系在中国历史上第一次连通，吴国国力也在此时达到鼎盛。
由此可见，大运河的历史与中华文明的历史息息相关，大运河的桨声波影与姑苏城的经济文化繁荣紧密相连。
2014年，中国大运河成功列入世界文化遗产名录。作为中国大运河重要的文化古城，苏州共有4条运河故道（山塘河、上塘河、胥江、环古城河）和7个点段（虎丘云岩寺塔、山塘历史街区、盘门、平江历史文化街区、全晋会馆、宝带桥、吴江运河古纤道等）列入申遗名录，苏州也因此成为运河沿线城市中唯一以古城概念进行“申遗”的城市。
穿城而过的大运河，在姑苏城内形成了“三横四直”的水系格局，孕育了姑苏人家的特色风貌和生活方式。
在明代绘制的《苏州府水道总图》上，“三横四直”清晰可见。
其中，第四直河就是现在与平江路相平行的河道——平江河。明清时期，这里曾是重要的漕运集散地和起运地，在平江路东侧还建有粮仓，我们所熟知的仓街因此而得名。
“运河通，则国运兴；运河塞，则国运衰。”
那些名垂千史的苏州刺史中，大多都参与开发治理了苏州的运河水系。白居易开七里山塘，贯通了阊门至虎丘再转入运河的商道；刘禹锡开汉塘，以贯通当时隶属于苏州的嘉兴到平湖水道，从此天目苕溪之水由大运河顺流到嘉兴。在一代又一代名臣刺史的不懈努力下，一套愈发完备的灌溉和水运体系流淌在江南大地上，为后世整个江南地区农业和工商业的大发展奠定了重要基础。
如今，大运河苏州段北起相城区望亭五七桥，南至吴江区桃源油车墩，纵跨五区，贯通南北96公里，沟通黄金水道长江，串联太湖、阳澄湖、独墅湖等众多湖泊。运河水系入姑苏城后又以护城河相连，联通八大城门，在千年岁月中默默守护着悠悠古城。
在大运河的桨声波影里，不仅苏州的经济、人文、艺术走向兴盛，江南文化的内涵进一步丰富，更是使得中华大地南北互通，各地的优秀文化传播交融，工艺技术、社会生活、社会治理、思想学术、文学艺术等方面都迎来了重大提升和不断进步。
大运河是一部流淌千年的“史诗”，要如何读、如何品？
新的一期“溯源江南”古吴轩国学大讲堂系列讲座将邀请南京大学人文社会科学高级研究院院长徐兴无教授，为我们讲述大运河与中国文化。
主 题
大运河与中国文化
时 间
6月8日（周六） 14:00
地 点
二楼古吴轩国学大讲堂
主讲人
徐兴无
南京大学教授，现任南京大学人文社会科学高级研究院院长。主要从事经学，中国古代文学、思想、文化研究。著有《刘向评传》《经纬成文——汉代经学的思想与制度》《早期经典的形成与文化自觉》等。
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