继“德尔塔克戎（Deltacron）”变体被证实确实存在后，当地时间3月16日，以色列卫生部表示，在两名回国的以色列人身上检测出“一种此前从未确认过的新冠病毒变体毒株”，似乎是奥密克戎BA.1和奥密克戎BA.2变体的组合。除此以外，多国还报道了奥密克戎的不同重组变体。
奥密克戎家族再添新丁
此前，奥密克戎的家族成员基本上以BA.1、BA.2、BA.3三姐妹为主。
BA.1在2021年11月首先在南非被发现，并快速蔓延至全球各国；随后出现的“姐妹”变体BA.2（相较于BA.1缺少导致SGTF的基因特征），又引发欧洲和美国的新一轮感染浪潮。然而，近期多国又报告了不同的新冠病毒重组变体。
AY.4/BA.1
2022年1月，法国发现了首批结合了德尔塔和奥密克戎变异特性的“德尔塔克戎”变种毒株感染病例。此后，比利时、德国、丹麦、荷兰及美国等也相继发现该毒株感染病例。
据外媒3月11日报道，法国科学家通过基因测序首次证实了“德尔塔克戎”变体确实已经存在。3月15日，巴西卫生部发表声明称，巴西境内首次确认了两例“德尔塔克戎”感染，但巴西卫生机构暂未正式采用“德尔塔克戎”这一名称，而在医学研究出版刊物中，该毒株被命名为AY.4/BA.1。
BA.1/BA.2（BA.2.2）
3月16日，以色列卫生部总干事阿什接受采访时称，在以色列的两名归国旅客身上检测出了奥密克戎BA.1和奥密克戎BA.2变体的重组变异毒株。不过这两人仅表现出了“发烧、头痛和肌肉酸痛”等轻微感染症状，不需要接受特别治疗。不仅如此，泰国也表示，最近几天发现了一种被称为BA.2.2变种的类似病毒，同样是由BA.1和BA.2重组而来。
有研究人员在GitHub开源平台称，其在GISAID国际新冠病毒基因组数据库来自英国、爱尔兰的数据中发现了多达267个疑似为奥密克戎毒株BA.1与BA.2重组变体的基因组样本，并公布了变异情况等数据。
BA.1/BA.3（BA.4）
根据福布斯网站报道，研究人员曾在GISAID新冠病毒基因组数据库中发现疑似奥密克戎毒株BA.1与BA.3变体的重组变体，但数量很少，截至3月16日，仅在南非发现4个样本，美国和波多黎各各发现一个样本。
不同亚型如何发生重组
以色列病毒专家萨尔曼·扎卡教授表示，当宿主同时感染了两种不同的病毒时，出现重组病毒十分常见。他解释道，“如果在同一个细胞中有两种病毒，当它们在繁殖时，就会交换遗传物质，创造出一种新的病毒。”
据外媒报道，迄今为止，感染性强的新冠变种毒株都是由早期原始毒株自身突变而诞生，即单个核酸的替换、缺失和嵌入，但这并非冠状病毒基因重组变异的唯一形式。新冠病毒等乙型冠状病毒属（Betacoronaviruses）基因组可以进行内部序列重组，即将基因组的一部分交换给相似的另一种毒株。近期发现的“德尔塔克戎”和奥密克戎BA.4变体正是通过这一交换而产生。
以奥密克戎BA.4为例，正是奥密克戎BA.1和BA.3之间的重组。BA.3可能贡献了NSP3（非结构蛋白）基因中的部分基因组（约2000个氨基酸），其余部分则由BA.1贡献，二者结合形成新的毒株。此外，在重组完成后，BA.4又出现了两个独一无二的突变，即NSP15（N11S）和刺突蛋白（L212I）N端结构域的突变。
研究人员表示，亚变种毒株之间的重组是意料之中的情况。丹麦研究人员此前就已报告了奥密克戎BA.1和BA.2同时感染的病例。虽然十分罕见，但研究人员称，发现了47例在感染BA.1后不久，迅速又感染了BA.2的病例，而亚变种毒株重组就很可能发生在这些人的体内。
外媒在报道中指出，“德尔塔克戎”和奥密克戎BA.4毒株的出现，可能只是新冠疫情下一章的开始。目前，要预测这些重组毒株是否具有新的生物学特性，包括传播性是否增强、是否有免疫逃逸和发病机制，还为时过早。
综合自：红星新闻、科技日报、每日医线