她不是院士,但获得医学最高荣誉

据诺贝尔奖官网的最新消息,瑞典斯德哥尔摩当地时间5日中午11时30分,2015年诺贝尔生理学或医学奖在当地的卡罗琳斯卡医学院揭晓,爱尔兰医学研究者William C. Campbell、日本学者Satoshi Ōmura以及中国药学家屠呦呦荣获了该奖项。

奖金的一半授予威廉·坎贝尔(William C.Campbell)和大村智(Satoshi ōmura),表彰他们在创新线虫疗法方面的贡献;另一半授予屠呦呦,以表彰她在治疗疟疾方面的贡献。这是国内第一位真正意义上获得诺贝尔奖的科学家。

屠呦呦,女,浙江宁波人,1930年12月30日生,药学家,中国中医研究院终身研究员兼首席研究员,青蒿素研究开发中心主任。1980年被聘为硕士生导师,2001年被聘为博士生导师。多年从事中药和中西药结合研究,突出贡献是创制新型抗疟药———青蒿素和双氢青蒿素。2011年9月,获得被誉为诺贝尔奖“风向标”的拉斯克奖。

疟疾的治疗传统上使用的是氯喹或奎宁类药物,但其有效性正不断降低。到了1960年代末,国际上根除疟疾疾病的努力宣告失败,这种疾病的发病呈现上升势头。此时,中国医学家屠呦呦开始将目光转向中国传统的中草药研究并逐渐发展出全新的疟疾疗法。通过大规模筛查,屠呦呦的团队注意到一种植物黄花蒿中的提取物可能具有药用潜力。然而这种物质的药效不稳定,于是屠呦呦再次查阅中国古代医学典籍并找到了灵感,最终引导她从黄花蒿中成功提取出关键的活性成分。屠呦呦首次证明这种被称作青蒿素(Artemisinin)的物质对于动物或人体疟疾感染均具有高度有效性。青蒿素代表了一种全新的抗疟疾药物,其能够在疟原虫发育早期便迅速予以杀灭,这也解释了这种药物对于严重疟疾感染前所未有的有效性。在190次失败之后。1971年,屠呦呦课题组在第191次低沸点实验中发现了抗疟效果为100%的青蒿提取物。1972年,该成果得到重视,研究人员从这一提取物中提炼出抗疟有效成分青蒿素。这些成就并未让屠呦呦止步,1992年,针对青蒿素成本高、对疟疾难以根治等缺点,她又发明出双氢青蒿素这一抗疟疗效为前者10倍的“升级版”。此次诺贝尔奖官方公布的获奖理由是:“因为发现青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物,挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命。”

本次获奖将打破并保持多项不容易被刷新的国内记录:中国大陆第一个自然科学领域诺贝尔奖,国内第一获得诺贝尔奖的女科学家,非院士获得诺贝尔奖,获得诺贝尔奖的中医科学家,研究工作没有发表过SCI论文的科学家,土生土长不会英文获得诺贝尔奖的科学家。

屠呦呦被戏称为“三无”科学家,因为没有博士学位、留洋背景和院士头衔。无博士学位和留洋背景是由于“文革”前的历史原因导致的,而落选院士则让人值得深究。据了解,屠呦呦曾几次被提名参评院士,但均未当选。非宁静无以致远,非淡泊无以明志。就如北京大学生命科学学院院长饶毅说过一段话意味深长:青蒿素的科学史在今天最大的启示是“扎实做事”。发现青蒿素的工作不是天才的工作,而是平凡的人通过认真的工作,在条件有限的情况下做出了杰出的成就。

正如九三学社中央科普委副主任、北京大学公共卫生学院钮文异教授所说:“她获奖的最大意义在于让我们认识到,只要坚持自己的科研信念,认真做自己的事情,不要去关注世间的纷杂和名利的得失,我们也能取得令人自豪的成果。特别是对于年轻人,不要以为我们不如别人,国内的团队同样能取得一流的科学成就,她确实树立了好榜样。”屠呦呦教授,是我们基层医生的好榜样,只要你踏踏实实工作,认认真真科研,坚持自我,必然会成就你的一番事业。再次祝贺屠呦呦教授,也祝贺中国医学界,这将成为中国医学史上的里程碑。
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