脾脏是人体最大的淋巴（免疫）器官，具有造血、过滤、存储血液以及免疫应答的功能；其分为包膜、红髓（占脾脏2/3）、白髓。
发生于脾脏的病变较多，但其发病率较低，是常被影像医师“遗忘”的器官；同时，由于脾脏在MRI上的特异性信号表现特征，则对脾脏上病灶的检出和鉴别造成了一定的困难。
脾脏在MRI的表现：
T1WI信号低于肝实质，T2WI信号高于肝实质（接近于肾皮质）；
在DWI上呈明显高信号。
动脉期不均匀显著强化，门脉期以后均匀强化。
动脉期呈花斑样强化，门脉期以后呈均匀强化，上图△，分别为动脉早期，动脉晚期，门脉期图像。
动脉期呈花斑样强化是由于快速血流（小动脉血液直接进入静脉性血窦，90%）和慢速血流（小动脉血流经红髓迂曲纤维网状结构和白髓淋巴组织的边缘带后，再进入静脉血窦）共同作用的结果。
那么，为什么脾脏在DWI上总是呈明显高信号，是“扩散受限”？脾脏在DWI图像上表现为明显的高信号，主要是以下几个因素共同作用的结果：
一、脾脏本身呈长的T2弛豫时间
脾脏是一个血供极其丰富的器官，含有大量的“液体”。血液和细胞外液本身具有很长的T2弛豫时间。因此，脾脏在常规T2WI上本身就是显著高信号，如上图△1。
由于DWI序列是基于T2加权的参数的，这种固有的本底T2高信号会“透射”到DWI图像上，导致脾脏在DWI上即使在没有扩散受限的情况下也表现为高信号，如上图△2。
b值越小（腹部扫描中本身选取的扫描b值就不高），这种“透射效应”则表现得越明显，上图△3为b值=0的图像。
二、脾脏本身具有极高的细胞密度
脾脏的红髓和白髓都由密集排列的细胞组成。这种高细胞密度会在一定程度上限制水分子的自由扩散。
同时，脾脏的主要微观结构是血窦，是一种长杆状的内皮细胞平行排列而成的多孔隙栅栏状结构，这个孔隙大小在0.2-0.5um，水分子在血窦孔隙中的扩散并不满足自由扩散的条件，因此，脾脏DWI的高信号一部分是来自水分子在脾脏微观组织中的扩散受限导致的。从这个角度看，相较于肝实质，脾脏确实存在一定程度的“扩散受限”。但是，这种“受限”是生理性的，而非病理性的。它的程度不如恶性肿瘤或梗死灶那样显著。
三、血池效应
脾脏可以看作是一个巨大的“血池”，血液在其中流动相对缓慢。这种缓慢的血流和血液的灌注效应也会对DWI信号产生一定的影响，使其信号的增高。
要区分脾脏的高信号是生理性的还是病理性的（如脾梗死、淋巴瘤、转移瘤），在选取正确的参照对比组织的同时，必须结合ADC图进行分析，上图△正常脾脏的DWI图像表现；分别DWI，ADC，eADC图像。
结论：
脾脏在DWI图像上表现为明显的高信号并不是病理性的“扩散受限”，而是由其独特的生理结构和细胞密度共同决定的。其主要原因是脾脏本身的长T2弛豫时间（T2透射效应）；同时其高细胞密度也贡献了一部分生理性的扩散限制。在判读图像信号时，绝不能仅凭DWI上的高信号就诊断为异常的扩散受限，必须结合ADC图，确认是否存在ADC值明显降低，才能判断是否为真正的病理性扩散受限。
扩展阅读：
①DWI信号的本质：T2权重+扩散权重
DWI的信号强度不仅仅取决于水分子的扩散能力，它还会受到组织的T2弛豫时间的影响。可参考：小心DWI中的这几个“坑”！
②T2透射效应：如果一个组织本身的T2弛豫时间就很长（在T2WI上本身就是高信号），那么即使它的水分子扩散不受限，在DWI上也可能表现为明显高信号，此时，ADC图上的信号并不会降低，反而是正常或增高的。可参考：DWI成像中的技术要点-扫描篇！
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