去年，电商巨头亚马逊（Amazon.com）斥巨资收购海湾著名电商网站souq.com后，各大电商纷纷将目标对准海湾市场，竭力争夺沙特的年轻消费者。目前，沙特掀起一波电子商务发展热潮，市场方兴未艾，各大电商平台的消费者争夺战也激战正酣。
沙特是海湾地区最大经济体，拥有世界上最年轻的互联网群体，对全球在线零售领域棋手而言，这里宛然是一只 “金鹅”。市场调研公司BMI预测，到2020年，沙特电商销售额有望从2017年的约87亿美元增长至139亿美元。管理咨询公司AT Kearney认为，海合会成员国电商市场有望在2030年前增长至240亿美元。去年12月份, 沙特主权投资基金——沙特公共投资基金与阿联酋Emaar集团共同投资10亿美元打造的电商网站noon.com也在沙特上线。
有专家认为，千禧年（2000年）以来，沙特人口已增长50% ，其油管（Yout ube）和推特（Twitter）用户使用率为全球最高，沙特正在发生巨大、快速的变革。世界最大的两个经济体——美国和中国的技术巨擘都已发出信号，将要在沙特大展身手。随着更多棋手进入这一市场，竞争必将更加激烈，这对沙特电商市场更加专业化有利。随着更多本土电商加入竞争，价格竞争、产品竞争都将愈演愈烈，消费者的选择空间也将更大。
报道同时强调，虽然情况听起来鼓舞人心，要将设想变成现实，沙特乃至海湾仍需直面挑战，其中最为紧迫的就是必须加强“最后一公里”建设，即送货的时效性及可选付款方式的多样性。与此同时，数据分析不足仍然严重掣肘市场发展。
最近出现的两件事表明中东的商业活动与政治环境是息息相关的：
事件一：沙特抵制德国企业，西门子、戴姆勒等公司可能受到影响
根据德国Der Spiegel杂志的报道，沙特阿拉伯已经下令冻结政府和德国企业签订的合同，一位德国商人表示，“德国企业们通往沙特的大门突然就被关闭了”。
德国和沙特之间的外交危机始于2017年11月，当时，正在沙特访问的黎巴嫩总理哈里里突然宣布辞职，对此，德国外长在会见黎巴嫩外长时发表言论，暗示是沙特扣押了哈里里。对此，沙特表示极为惊讶和反对，并指出该言论不利于中东地区的稳定。随后，沙特召回了驻德大使。2018年年初沙特王储的巡访活动也避开了德国。
2018年2月23日，德国总理安格拉默克尔与沙特阿拉伯外交部长在出席欧盟委员会会议时时会谈（法新社图片）
上周，德国Die Welt日报的编辑也在Twitter称“沙特政府将中止来自德国的订单”；一位在沙特的德国企业家也表示，在申请沙特的标书时，受到了严格的审查，尤其是医疗行业。“他们甚至会直接问，产品来自哪里？是德国生产的吗？有没有其他的生产基地？如果确认商品来自德国，他们就会拒绝这个招标申请。”
沙特阿拉伯是德国的重要合作伙伴，2017年，德国对沙特的出口额达66亿欧元（约77亿美元）。大约有800家德国公司在沙特阿拉伯开展业务，其中有200家在德国有工作人员。
去年，西门子和沙特签订了价值约4亿美元的订单，为沙特的发电厂提供5台燃气轮机；戴姆勒也从沙特的巴士运营商那里得到600辆巴士的订单，据称，沙特现在拒绝接受这些巴士。此外，拜耳药业，以及特阿美IPO的参与者之一德意志银行也会受到影响。
事件二：卡塔尔下架四个禁运国家的商品
卡塔尔经济和贸易部5月26日深夜发表声明，要求卡塔尔境内所有商场、店铺等必须将来自沙特、阿联酋、巴林和埃及的产品下架，上述国家的产品必须经过“妥善进口查验和海关手续”，而且，“为保护卡塔尔消费者的安全、打击不正当的货物运输”，卡塔尔政府决定为受上述措施影响的商品“寻找全新供应方”。
卡塔尔的一个商场
去年6月5日，沙特、阿联酋、巴林和埃及四国以“支持恐怖主义”及“破坏地区安全”为由，宣布与卡塔尔断交，并对卡塔尔实施禁运封锁。转眼之间一年就快过去了，这一年中，卡塔尔多次做出缓解姿态，但沙特态度强硬。
过去一年，卡塔尔的能源财富帮助它渡过了经济混乱的局面。卡塔尔是全球主要的液化天然气出口国，约占全球需求量的30％，日本，韩国和印度是其最大的客户。
为了摆脱对沙特等海湾国家的依赖，卡塔尔做出了一系列规划重建经济贸易网络。譬如，单方面宣布对欧盟、拉丁美洲和亚洲的80个国家和地区实施入境免签政策；开辟了从土耳其和伊朗向国内空运食物的线路；开通了从阿曼运入建筑材料的新航线等等。
目前为止，还完全看不到化解卡塔尔危机的希望。