在包装行业，数字印刷技术的飞速发展带来了一个巨大的挑战：对先进技术进行大量的资本投资，往往伴随着技术在创造有意义的投资回报（ROI）之前就迅速过时的风险，这使得企业决策者对投资回报期的预估变得尤为困难。然而，市场对包装的需求变化迫使企业必须迎难而上。
如今的客户对包装图形的要求日益提高，追求更高的定制化、个性化和高品质，同时对产品的可持续性也提出了更高的要求。为了应对这些挑战，越来越多的纸包装生产商和加工商，包括瓦楞纸板生产商在内，开始将目光投向数字印刷，力求在日益激烈的竞争中脱颖而出。
总部位于多伦多的大西洋包装制品有限公司，这家拥有78年历史的私营瓦楞包装生产商，凭借其核心竞争力——精准的资本投资眼光以及对客户需求和市场趋势的敏锐洞察，成功应对了这一挑战。大西洋包装现已成为北美瓦楞纸箱、托盘、零售包装、商品展示等多种纸包装解决方案的主要参与者，在加拿大和美国运营着22家制造和加工工厂。
为了保持其在瓦楞包装行业的技术领导地位，大西洋包装做出了一个重大决定：引进了科尼希&鲍尔-得世生产的巨型六色Delta SPC 130数字印刷机。科尼希&鲍尔-得世是全球第二大印刷机制造商科尼希&鲍尔与数字印刷技术领先供应商得世集团于2019年成立的合资公司。这款新型Delta SPC 130数字印刷机巧妙地融合了两家公司的顶尖技术，自面世以来，被誉为行业的“游戏规则改变者”。
2024年6月，大西洋包装将其投入到多伦多的零售包装工厂使用。据安大略省瓦楞包装事业部销售副总裁亚当·鲍威尔斯介绍，这台长约50米的设备是加拿大首台投入使用的六色瓦楞纸数字印刷机，也是北美地区仅有的几台此类印刷机之一，公司预计它将成为“未来真正的主力印刷机”。
考虑到购买和安装如此复杂的设备需要庞大的资本投入，大西洋包装投入了大约四年时间仔细评估市场上的可用技术。印刷经理安东尼·梅梅回忆道，他们让供应商进行了大量的图形和生产试验，但在等待成熟技术的过程中，他们发现早期的数字印刷技术存在明显不足：“当时的大多数技术更适合制造展架包装，而非要求更高的零售或食品包装。印刷质量不够理想，速度太慢，而且将较厚的瓦楞纸板平稳传输是个真正的挑战。”
最终选择Delta SPC 130，是因为瓦楞纸板数字印刷在质量和速度上取得了显著进步。最吸引他们的是其模块化设计。梅梅指出，模块化使印刷机不再是一块“又长又笨重的金属”，未来可以根据技术进步升级印刷部分、底涂部分或进纸部分，从而有效降低了技术过时带来的风险。
Delta SPC 130数字印刷机之所以能被视为技术飞跃，在于它完美结合了高生产率与卓越的印刷质量，使得中等批量生产（最多20,000张）也能通过数字方式经济高效地完成，而这正是大西洋包装订单的很大一部分。
它将高达800 dpi的分辨率与每分钟120米的商业规模运行速度相结合。印刷机支持使用水性油墨，这对于注重可持续发展的大西洋包装是一个关键卖点。水性油墨可实现食品安全接触且无异味，同时，数字印刷不使用印版，消除了清洁化学品和清洗印版产生的废水，完全符合公司的环保理念和可持续发展目标。
SPC 130可配置多达六种颜色（CMYK+橙色+紫色），拓宽了色域。它还包含一个联线底涂单元，可在单通道流程中直接在未涂布纸板上印刷超鲜艳的颜色。该机器可印刷宽度达2,794毫米、厚度达12毫米的介质，并以24/7的可靠性运行。
正如专业集团业务副总裁安德鲁·塔克所说，这台设备实现了高生产率与出色图形的完美结合，使公司能够为客户提供真正可持续的瓦楞纸包装解决方案。
SPC 130带来的变革性流程几乎实现了零浪费、零报废，完美契合可持续发展理念。印刷经理梅梅表示，客户非常满意印刷质量和颜色的一致性，每张纸的颜色都可以被数字方式捕获和保证。
对于季节性或促销包装，只需在选定的纸张上插入不同图形的流行颜色即可进行常规生产，无需中断流程，实现了以前成本过高的定制化和个性化水平。亚当·鲍威尔斯强调：“我们的客户需要一种更快的营销方式，而数字化就是解决方案……他们能够以一种经济高效的方式将新产品推向市场，而无需使用昂贵的印版。”
Delta SPC 130的整个生产过程实现了全自动化和集中监控，从自动进纸、底涂、高附着力烘干、单通道印刷、质量检测到废料剔除的全自动堆垛，都由直观的Delta控制站平台集中管理。
然而，亚当·鲍威尔斯坦言，市场对这种“真正的颠覆性技术”完全接受尚需时日，公司仍需专注于教育客户了解其全部优势。欧洲市场虽然是数字印刷的早期采用者，但加拿大市场一旦充分理解其潜力，发展速度将更快。
为了最大化投资效益，大西洋包装投入了大量资源培训操作员和维护人员。由于SPC 130的一切操作都通过计算机界面完成，与传统的柔印机需依赖设置工具和机械旋钮不同，操作员需要具备更高的计算机效率才能正确运行和排除故障。安德鲁·塔克总结道，这台印刷机最终有望在三班制下每年处理多达1亿平方英尺的面积，证明了数字印刷技术在极短时间内已成熟到足以满足他们的要求。
当行业巨头用四年时间完成技术评估、最终让50米长的数字印刷机成为产线主力时，这清晰地揭示了一个趋势：数字印刷已从概念验证步入大规模生产验证阶段。文中所展现的从模块化设计抵御技术过时，到实现中等批量经济生产的完整逻辑，正是当下技术投资的核心范式。
对于所有正在面临类似升级决策的企业而言，WEPACK世界包装工业博览会提供了一个关键场景：
在这里，数字印刷不再是单一设备演示，而是嵌入在从印前到物流的完整价值链中。你可以见证类似SPC 130的大型印刷单元如何在实际生产节奏下，与自动化系统协同，并面对面地与那些已经投产的先行者，交流关于投资回报、水性油墨应用及市场教育的真实经验。
WEPACK世界包装工业博览会不仅是观察趋势的窗口，更是你为自己的“主力机”选项寻找证据、缩短决策周期的有效途径。当技术成熟度已触手可及，亲临现场或许是规避投资风险、找到确定性的下一步。
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