深秋里的暖阳将沙湖的水面照得通红，翩翩起舞的红嘴鸥每年都会在春、秋两季的迁徙途中经过沙湖，落脚景区，休养近一个月，数量也从最初的几百只、几千只增加到如今的上万只，当成群结队的“小精灵”出现在沙湖景区的上空时，人与自然和谐共处的生态理念在这里得到了最好的诠释。
红嘴鸥，俗称"水鸽子"，体形和毛色都与鸽子相似，体长37-43厘米，翼展94-105厘米，体重225-350克，寿命32年。嘴和脚皆呈红色，身体大部分的羽毛是白色，尾羽黑色。红嘴鸥喜集群，一般生活在江河、湖泊、水库、海湾。繁殖于中国西北部的天山西部地区及东北部的湿地。在中国东部及北纬32度以南所有湖泊、河流及沿海地带越冬。主食是鱼、虾、昆虫、水生植物和人类丢弃的食物残渣。
宁夏观赏红嘴鸥最好的地方要属沙湖，在这里游客和工作人员爱护鸟类的善良行为，赢得了红嘴鸥这个人类的朋友的信任。
空中抛食
喂食红嘴鸥，已经被调皮的游客们创造出了多种玩法：空中抛食——让红嘴鸥在空中成功的地叼食到面包，诀窍是算准红嘴鸥飞翔的轨迹。此时的红嘴鸥在空中或“急刹”或“回眸”，上演一系列的空中叼食杂技让游客感到无比的愉悦。
诱鸥来食
把面包举得高高的，让飞翔的海鸥从高空掠来，闪电般地从游客高举的手中叼走一块面包，诀窍是在鸥嘴同人手接触瞬间一定要把整个面包抓牢。也有大胆的游客直接用嘴叼住面包，让红嘴鸥飞来演出一场“人口夺食”的好戏。
鱼鸥争食
将面包、馒头等食物抛入湖内逐食的鱼群中，让一旁觊觎美食的红嘴鸥发挥优势，在鱼嘴快要吸入食物的瞬间被这帮“空中强盗”们生生从嘴边夺走美味。不知道，鱼儿们是不是会哀叹“客不欺主”呢？
近年来，沙湖加大湿地保护工作力度，对湖泊湿地进行植被恢复、鸟类栖息地修复、湖泊清淤疏浚、扩湖整治、水系连通等保护与恢复项目建设，使得生态环境得到有效改善。截至目前，水质也逐年得到了改善，由劣V类提升至Ⅲ类且保持至今。沉水植物面积比三年前增加30%，湖中水生植物恢复多达15种；生物多样性明显增强，鸟类品种由2011年的178种增加到目前的210多种。
宁夏沙湖丨来源
刘 枫丨责编
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