今天，所有的家长都已认同素质教育，但素质教育的核心内涵究竟是什么，仍有许多家长未有足够的认识。
我们看到许多家长极为重视孩子的音乐、美术、舞蹈、写作、奥数等等技能或知识的培训，于是，好多孩子有了一叠叠等级证书，但孩子们的善良、独立、自主、规则意识、责任心等核心素质似乎并没有相应的提升。
为什么有的孩子不想学习？我的回答是，并不是孩子们不想学习，而是我们过早、过多、过重地给孩子们订下了学习的功利目标，试想，孩子们头顶着巨大的“磨盘”能长久前行吗？
为什么有的孩子有才无德？其实并不是孩子们天生无德，而是在孩子的成长中，家庭教育、学校教育过多地关注了知识的学习、技能的培养，而大大疏忽了不可量化、不可考试，但潜伏在人的内心的“核心素养”的培育。
为什么有的孩子如此任性？其实并不是孩子们天生任性，而是生活中，父母、长辈给予了太多的宠爱，而没有及时予以教育的关爱，父母们给予了太多的掌声，而没有及时地予以与掌声同样重要的校正与引导。
为什么有的孩子不能经受挫折？我的回答是，生活中，有的家长没有分清养育和教育的界线。好多孩子已远离了真正的生活，缺乏了自然成长的感悟，缺乏了体验性的历练，孩子们不知道什么叫幸福，所以也不懂得如何去追求幸福。
孩子在成长过程中，不同的时段会有不同的困惑。在孩子的内心，常会有孩子的思想。面对这些困惑与思想，父母留意了吗？我们应该常常反省，孩子愿意与你交流吗？我们认真倾听了吗？我们予以及时的疏导与指导了吗？
正如马克斯•范梅南所说：“成人的行为指向儿童的意向，实质上也是儿童体验成人及其生活的过程。”在我国的独生子女家庭中，父母可能对孩子怀有深切的爱意，并把孩子的最佳利益放在心上。可是，许多成长中的孩子，尤其是幼小的儿童可能并不能理解这一点。孩子们往往不仅体会不到父母的唠叨中蕴含的深爱，反而认为父母只关心成绩与名次，不关心自己的内心需求和精神发展。
如果孩子体会不到父母的深情，不能理解父母的关注与深爱，那再多的话语，也很难成为进步的动力。倘若如此，父母的期望还有实现的可能吗？
中国父母询问孩子频率最高的几个问题是：“作业做完了吗？这次考试成绩如何？在班级什么名次？”时间长了，父母和孩子的沟通必然变得乏味。为什么很多中国孩子感觉和父母在一起并不快乐，这种乏味的、极功利的话题是重要原因。
很多家长总在寻找教育孩子的“秘诀”，他们寻寻觅觅，希望找到一剂良药，一针见效。我肯定地告诉家长们，孩子的培养，没有“一针见效”的良药，孩子性格、习惯的培养应该用中医的思想，慢慢地“调理”，在生活中，在成长中，告知孩子们选择正确的方向。
我一定要提醒的是，今天的家长，不重视孩子教育的已很少很少，但倘若家庭教育的方向不对，那父母用力越大，孩子成长中的问题反而可能越多；倘若教育的方法不对，则孩子的成长会多走很多弯路，甚至会造就一个个怪异的孩子。
如果有人一定要问我，家庭教育是什么？我一定这样说：家庭教育就是要用心去读懂孩子，家庭教育就是父母在常态的生活中，做一个好爸爸，做一个好妈妈，在生活中用自己的言行为孩子树立一个标杆，在家庭生活的熏陶中潜移默化地优化孩子的性格与习惯，培养孩子的兴趣、梦想、价值观。
（作者：沈茂德，江苏省天一中学校长，江苏省特级教师，江苏省首批教授级中学高级教师）
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