纵观清华老校长梅贻琦的一生，可以说“他一生的业绩和清华结合在一起”（陈岱孙语）。1962年5月19日，梅贻琦先生逝世。在今天这个特殊的日子，让我们一起来回顾一下他是如何治校的。
1931年，梅贻琦出任校长后住进甲所，甲所为砖木结构，由庄俊（1910年游美生）监理设计与施工，为校长专用住宅。按照当时学校规定，校长可以享受公家供给的一切日用物品和两吨煤，但是梅贻琦还是主动放弃了。美国退还的庚款基金非常雄厚，这笔钱由他掌管，但他不苟分文，他说：“清华有点儿钱，要用在图书、仪器、请教授上。”
他的弟弟梅贻宝回忆说：“抗日战争期间，身为大学校长和国民党中央执行委员的梅贻琦，经常吃白饭拌辣椒，有时吃上一顿菠菜豆腐汤，全家人就很满意了。”
在西南联合大学还流传着一段梅夫人自制米糕的佳话。西南联大教授们的月薪在1938年至1939年间还能维持一家人三个星期的生活，后来物价飙升就不能撑到下半个月了。于是，教授夫人们就八仙过海，各显神通：有的绣围巾，有的做帽子，也有的做食品。梅夫人视力不好，就与人合作，以七成大米、三成糯米，加上白糖做成米糕，取名为“定胜糕”，隐含“一定胜利”之意。梅夫人每天挎着篮子步行45分钟到“冠生园”寄卖，碍于梅贻琦校长的面子，卖糕时梅夫人遮遮掩掩，但还是被人知道了。于是，梅夫人挎篮卖“定胜糕”的事流传开来。
梅贻琦廉洁、节俭，但并不吝啬。他经常从自己工资中支付各种名目的捐助，从创办义务教育到赈难赈灾，从救济困难师生员工到营救被捕学生，每次他都是“身先士卒”。他的一个学生林公侠生了重病，经济上陷入困境，他得知后立即汇款救助，并予安慰和勉励：“好好养病，保留此身，将来为国家出力。”梅贻琦去世后，林公侠回忆道：“如果当年没有月涵师（梅贻琦）救济，没钱治病调养，怎能尚存人间，最难得的是一次再次的救助，而且数目庞大。我一家人都感激他的大恩，永远不忘。”
据清华毕业生孔令仁回忆：西南联大办了一个附中，由于教学质量高，昆明市民都想把自己的子弟送到这所学校去读书。云南省主席龙云的女儿龙国璧，梅贻琦的小女儿梅祖芬也都想转到附中，并同时报考了这所学校，结果，龙国璧没有考上。由于联大创立时，龙云作为地方政府长官，曾给予学校许多支持，包括财力人力等等，满以为学校会给予照顾，女儿上学的事应该没有问题，但令他想不到的是，这次他的女儿参加考试居然没被录取。因此他十分生气，认为梅贻琦太不给面子，就派他的秘书长到梅贻琦处疏通，希望能开开绿灯。但秘书长久久没有行动，龙云生气地问他：“你还站着干什么？”秘书长说：“我打听过了，梅校长的女儿梅祖芬也未被录取。”龙云一听也就无话可说了，气也不打自消了，从此对梅贻琦更加敬佩。
1936年2月19日，清华大学发生了学生要求罢考进而冲击教授会，致使全体教授集体辞职的严重事件。事件发生时，梅贻琦正在南京开会，闻讯后立即赶回学校，以铁腕手段果断公正处理了带头闹事的学生救国会主席黄减等人，并发布告示通告全校师生。
接着，又给全体教授签发《复各位教授信》，请教授们复职。
因为梅校长对闹事学生不卑不亢，敢于主持正义，同时又给予他们改过反思的机会，非常公平和人性化，加上对教授的安抚得当，这件事情很快就平息了，一切工作恢复正常。
清华多饱学之士，前清翰林、进士，留洋博士，他们有的学富五车、有的学贯中西，而梅贻琦仅仅是一个留美硕士，既没有丰富的阅历，也没有很高的学历，但是他能够得到清华同仁的认可和尊重，关键就是梅贻琦对人才的尊重和坦诚相待。例如他的经典名言：“大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”梅贻琦最看重的是真才实学。“对知识分子心态了解之深，当时少有如他的人。”梅贻琦的儿子梅祖彦回忆。
对于人才，他善于发现，加以重用，善待保护，设法留住。还在他任教务长时，清华大学要成立国学院，当时由他负责延聘教授。他开出的名单中除了有留美博士赵元任，国学大师前清进士王国维，维新运动领袖梁启超，还有一个没有任何学历的游学欧美的陈寅恪。当时校长曹云祥有些犹疑，但是梅贻琦力排众议，使布衣之身的陈寅恪成为清华国学院的四大导师之一，一时成为清华大学的轰动性新闻。为了迎接留美归来的语言学博士赵元任，他亲自到火车站，把赵元任接到学校。足见他的礼贤之风。
著名国际数学大师华罗庚也是由梅贻琦破格录用并栽培的。20岁时，华罗庚以一篇论文轰动数学界。当时在清华大学当数学系主任的熊庆来，从学术杂志上发现了华罗庚的名字，了解到华罗庚的自学经历和数学方面的才华后，决定让只有初中文化程度的华罗庚进入清华大学。他把华罗庚的情况向时任校长梅贻琦做了汇报。梅贻琦二话没说，全力支持熊庆来，将华罗庚破格召进清华大学加以培养；又破格将他从一位系资料员转升为助教，而且被允许修习大学课程；破格送到剑桥大学去“访问研究”；最后又破格未经讲师、副教授阶段而被聘为教授。这些都是在梅贻琦校长的亲自过问下实现的。
在梅贻琦校长的运筹下，清华和西南联大引来了一大批顶级学者，像朱自清、闻一多、潘光旦、曾昭抡、陈省身、华罗庚、钱钟书、雷海宗、吴大猷、吴有训、赵忠尧、叶企孙、王竹溪等等。当时这些一流的学者，每个人的个性非常不同，梅贻琦能把个性不同的学者聚集在一起，相与共事，在这么艰苦的环境当中，使大家齐心协力搞教育，培养学生，如果没有梅贻琦与他们之间长期培养的深厚情谊，确实是很难办到的事情。正是有了这样一批杰出人才与清华大学一道筚路蓝缕，潜心育才，才有了清华学子杨振宁、李政道问鼎诺贝尔大奖的荣耀。
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