长沙弹词是湖南著名的曲艺品牌，发源于长沙，是城市曲艺的一种，它源于道情，因用长沙方言说唱，也称长沙道情。流行于长沙市周边区域，如浏阳、平江、岳阳、湘阴、汩罗、华容、益阳、安化、宁乡、湘潭、株州、湘乡、娄底、常宁等地。
长沙弹词是一种个体弹唱艺术，其特征是“怀抱月琴，口吐圣贤”。它所使用的弹拨乐器月琴，《辞海》载明：“形似‘阮成’但琴颈稍短”。这种乐器因而得名“阮成”。长沙弹词使用的月琴，其共鸣箱木制，圆形扁平，两面装以桐木板，四弦，均与“阮成”相同，只是琴颈比“阮戚”稍短。这说明现在长沙弹词使用的月琴，是距今1700年前西晋“阮成”的延续。
南宋淳照七年(1180)。辛弃疾任湖南安抚使时，与友人在长沙听过弹唱曲目后，作《贺新郎》词，其中有“听湘娥，泠泠曲罢，为谁情苦”。“愁为倩，么弦诉”。这段词表明，辛和友人是听长沙女艺人弹唱的一段悲伤的爱情故事。八十年代湖南人民广播电台和长沙人民广播电台在很长一段时间里播出了彭延坤演唱的《宝钏记》、《鹦哥记》、《三湘英雄传》、《长篇郭亮》等数十篇弹词节目。长沙弹词的传统曲目十分丰富，现尚健在的盲老艺人彭延昆的长沙弹词腹本就有2 000多万言之多。其中不少曲目是无文字脚本的，靠艺人一代一代口传心授保存下来。
长沙弹词在不同的历史时期发挥着其历史补遗，警示教育、休闲娱乐的功能，他是具有浓郁地方特色的古老曲证。是湖湘曲苑三大演唱艺术之一。在表演艺术上以其丰富的曲目，以生动、形象的演唱方式，在很长的历史时期内广泛地在人民大众中流传，被誉为长沙历史文化艺术的“活化石”。是我省著名曲艺艺术品牌。保护、传承好长沙弹词，对湖湘文化及中国民间文化艺术的研究都有着极高的价值。
