作者：萧风
家住武汉东湖边，东湖公园自然是散步首选之地。
通常是从东湖公园大门进去，往北，这一线有沧浪亭、听涛轩、荷风桥、行吟阁、湖边栈道、屈原纪念馆、长天楼等处。春风岸柳、夏日荷花，栈桥漫步、湖中游船，一路风光旖旎、各处风景变换……这条线路，也是游人最多的地方。
▲东湖荷风桥
然而，东湖还有一个地方，外地游客不多，就是本地市民也少有光顾。而那里，不仅是东湖公园里一个风景绝佳的去处，还是一个产生了动人故事、极具纪念意义的胜地，在那里，甚至可以了解到东湖公园的前世今生，那里就是一一苍柏园。
从公园大门进去，沿着幽静的林荫大道一路往南，在听涛泳场附近，有一座石头牌坊，上面刻有“海光农圃”四个绿色大字，那是武汉近代著名实业家周韵宣手迹。“海光农圃”，这个读起来古朴而带有泥土气息的名字，正是东湖公园的前身。
▲东湖听涛景区“海光农圃”牌坊
一百多年前，周韵宣之子周苍柏留学归国，1919年被委派组建上海商业储蓄银行汉口分行并担任副行长。十年之后，到1929年，他先后投入私人资产30万银圆，分批多次购买东湖边小块荒地，集腋成裘，最终在一片荒芜的湖滩上，建成了一个现代意义的公园一一“海光农圃”。
这个“农圃”的建成，在近现代中国园林建筑史上，也具有划时代的意义一一其名称就可以透露出，它不再是一般私家园林那种小园围墙、曲水假山、亭台楼阁、梅香竹影，以宴宾客，以赏风月，而是充分利用自然山水，兴建苗圃、果园、动物园、游泳池，可供多方面的观赏、教育与休闲；它不仅是私家园林，同时也对社会开放；其建园旨趣，不再是归隐或夸耀式，而是将个人的追求与共同服务融为一体……可以想见，如果没有受过良好教育、缺乏家国情怀、不具备现代精神，是不可能建成这样的农圃乃至后来的东湖公园的。
(作者系湖北日报传媒集团高级记者)
