来自北爱尔兰的业余斯诺克选手克里斯托弗·克利福德在今年7月份 北爱尔兰U21斯诺克锦标赛中多以5-4击败了对手，拿到了该项赛事的冠军，同时也获得了一张本赛季斯诺克北爱尔兰公开赛的参赛外卡。克利福德此次在北爱尔兰公开赛首轮对阵的是中国的17岁小将高阳，他曾获得WSF青少年公开赛冠军。
这位业余球员的本职工作是一名年仅19岁的铝窗制作工，这次夺冠让他从观众席走上了比赛赛场。他每天需要工作14个小时，之后开始自己的练习。克利福德相信，只要自己一直坚持训练并且一直热爱，他就会在职业球场上有所发挥。
克利福德说，“我的工作时间是每天早上的8点到下午的4点，在工作结束之后我会从晚上的6点开始练习斯诺克一直到10点。周末的时候大部分时间也是在练习。即便如此我的技巧和训练时长还是远远不如职业球员。如果有一个赞助商可以支持我练球的话，情况可能会有所不同，但是现在我需要打工来养活自己。”
克利福德如果可以通过此次比赛成功进到职业赛场将会获得更高的经济回报，但是对于经济情况一般的克利福德来说这并不是一件容易的事情，他甚至不了解职业比赛的标准。他表示如果能在与高阳的比赛中获得胜利，那么他将考虑在职业球场上拼搏自己的未来。“我总是和我父亲说，我有一天会在那里打球，但你永远不会想到它真的会发生。这是我第一次参加职业赛事，就像其他人一样，我会非常紧张，但我需要把握住它。”
克利福德表示，“我喜欢在进攻中取胜。高阳是一名职业选手，并且表现很出色。他可能会比我得分多，但是如果在比赛的时候我可以控制好我的情绪，那么我也会打的很好。我想去那里展示我自己的才华，我不想被比赛的紧张气氛压倒。”