1937年，日军攻破南京城，成千上万的难民涌向栖霞寺寻求庇护；寺里到处都是人，包括寺里的每个阁楼，连正殿后面的千佛崖的每个山洞都挤满了人。身为栖霞寺僧的寂然法师毅然决定为他们提供庇护。
2015年7月28日，南京大屠杀的幸存者，同时也是曾在栖霞寺避难，99岁高龄的纪耀发老人回到栖霞山，站在千佛岩旁，回忆当年避难的情景……
纪耀发老人
纪耀发，生于1917年，南京市人。1929年毕业于栖霞初级小学。1937年在栖霞寺难民收容所避难，是栖霞寺难民收容所见证人之一。1956年3月参加工作。1975年加入中国共产党。1976年被授予南京市“先进生产者”，并被评为江苏省“劳动模范”；他是江苏省第五届人民代表大会代表；2004年被南京市栖霞区评为“健康老人”。
纪耀发老人
“1937年，日本侵略军占领了南京，在全城进行大屠杀。我们一家人无路可走，与许多难民跑进了栖霞寺。”当年在栖霞寺避难的纪耀发老人回忆道，“当时外面追兵紧，而且日本兵也几次来寺庙搜查，我们都很害怕。由于避难的难民越来也多，寺庙里的生活也越来越艰难。先是一天吃两顿，到后来一天吃一顿。但是寂然法师等僧人却没有怨言，依然收留不断涌进寺庙的难民，同时还要与前来骚扰、滋事、挑衅的日本鬼子交涉、抗争。
历史回顾
侵华日军南京大屠杀期间，在南京栖霞寺里有一段鲜为人知的故事。1937年底至1938年春，当时的栖霞寺僧寂然法师带领众弟子，以过人的胆识和智慧与日本侵略者展开斗争。据了解，到1938年3月，栖霞寺一共庇护了2万多名难民，其中既有无辜的老百姓，也有放下武器的国民党官兵。甚至还有国民党著名将领廖耀湘。
部分文字摘录自：2005年8月14日《南京日报》A1版
