首先跟大家说明一下研究生和大学生的区别。大学生基本上是来接受学问、接受知识的，然而不管是对于硕士时期或是博士时期的研究而言，都应该准备要开始制造新的知识。我们在美国得到博士学位时都会领到看不懂的毕业证书，在一个偶然的机会下，我问了一位懂拉丁文的人，上面的内容为何？他告诉我：里头写的是恭喜你对人类的知识有所创新，因此授予你这个学位。在中国原本并没有博硕士的学历，但是在西方他们原来的用意是，恭贺你已经对人类普遍的知识有所创新，这个创新或大或小，都是对于普遍的知识有所贡献。这个创新不会因为你做本土与否而有所不同，所以第一个我们必须要很用心、很深刻的思考，大学生和研究生是不同的。
你一旦是研究生，你就已经进入另一个阶段，不只是要完全乐在其中，更要从而接受各种有趣的知识，进入制造知识的阶段，也就是说你的论文应该有所创新。由接受知识到创造知识，是身为一个研究生最大的特色，不仅如此，还要承认自己不再是个容器，等着老师把某些东西倒在茶杯里，而是要开始逐步发展和开发自己。做为研究生不再是对于各种新奇的课照单全收，而是要重视问题取向的安排，就是在硕士或博士的阶段里面，所有的精力、所有修课以及读的书里面都应该要有一个关注的焦点，而不能像大学那般漫无目标。大学生时代是因为你要尽量开创自己接受任何东西，但是到了硕士生和博士生，有一个最终的目的，就是要完成论文，那篇论文是你个人所有武功的总集合，所以这时候必须要有个问题取向的学习。
提出一个重要的问题，跨越一个重要的领域，将决定你未来的成败。我也在台大和清华教了十几年的课，我常常跟学生讲，选对一个领域和选对一个问题是成败的关键，而你自己本身必须是带着问题来探究无限的学问世界，因为你不再像大学时代一样泛滥无所归。所以这段时间内，必须选定一个有兴趣与关注的主题为出发点，来探究这些知识，产生有机的循环。由于你是自发性的对这个问题产生好奇和兴趣，所以你的态度和大学部的学生是截然不同的，你慢慢从被动的接受者变成是一个主动的探索者，并学会悠游在这学术的领域。
然而研究生另外一个重要的阶段就是 Learn how to learn ，不只是学习而已，而是学习如何学习，不再是要去买一件很漂亮的衣服，而是要学习拿起那一根针，学会绣出一件漂亮的衣服，慢慢学习把目标放在一个标准上，而这一个标准就是你将来要完成硕士或博士论文。如果你到西方一流的大学去读书，你会觉得我这一篇论文可能要和全世界做同一件问题的人相比较。我想即使在***也应该要有这样的心情，你的标准不能单单只是放在旁边几个人而已，而应该是要放在领域的普遍人里面。你这篇文章要有新的东西，才算达到的标准，也才符合到我们刚刚讲到那张拉丁文的博士证书上面所讲的，有所贡献与创新。
——以上节选自王汎森院士，有删节
“一年之计在于春，一日之计在于晨”讲的就是要早规划。从现在开始就要规划三年研究生生涯每个学期，你要完成的任务和要到达的目标。
2. 尽早立题
在导师的指导下，要尽早确立你的科研方向和研究课题。
3. 尽早进入实验室
实验室的氛围是最能培养研究生的。尽早进入实验室，你就可尽早了解和熟悉实验室常用的一些实验方法和手段；尽早进行预实验，你可早日完成课题，早日写出科研论文。
同学们，不要以为三年时间好长，可以等一等，其实转眼之间就三年！大家要特别注意充分利用第一个学年，第一学年不能只满足于上点理论课就行了。一定要在第一学年学会阅读英文文献，在第一学年写好英文综述，在第一个学年就确定好研究课题和具体的研究方案，在第一学年就有一定的预实验结果！
总的来说，“三早”的关键在一个“早”字，“早”能够帮助你赢得时间，赢得经验积累，赢取人生成功的机遇！
4. 会设计课题
什么是科研？科研就是在自己的实践中或在别人的实践中找到一个目前还没有解决的科学问题，然后根据现有的发现或者文献依据提出解决这一科学问题的科学假说，随后设计研究方案进行实验研究以证明自己提出的科学假说的准确与否。如何准确的提出一个富有创新性科学问题和科学假说，如何设计一个完整而科学的证明科学假说的研究方案，这都要在研究生阶段得到训练和提高。
5. 会做实验
（1）要做好实验前的充分准备。
准备越充分，实验越顺利。古人云，磨刀不误砍柴工。前期的知识储备、文献储备、材料准备、方法准备可以避免手忙脚乱，充分的预实验使你充满信心。一步一个脚印，就不必“从头再来”。最不能容忍的是在开始的几步偷懒，造成后面总有一些无法排除的障碍。
（2）要善于与人交流，向有实验经验的人请教。
交流是最好的老师。做实验遇到困难是家常便饭。你的第一反应是什么？反复尝试？放弃？看书？这些做法都有道理，但我觉得首先应该想到的是向有经验的人请教，千万不能闭门造车，一个实验自己反反复复折腾半年。及时向有经验的人请教，可以省掉很多的自己瞎折腾的时间，达到事半功倍的效果。
（3）要注意看文献。
做研究的过程中，要一半时间做实验，一半时间看文献，千万不能把时间全部消耗在实验台上。看文献、研究别人的科研思路和实验细节，边做边思考。要学会比较，不要盲从。
（4）要真实详尽记录实验。
在实验过程中，客观、真实、详尽地做好记录，这是一笔宝贵的财富和经验。我们不仅要把成功的步骤或漂亮的结果记到实验记录里，还要把哪些失败的、与我们预期不吻合的结果记到实验记录里。殊不知，许多宝贵经验和意外发现就隐藏在这些失败的、与我们预期不吻合的结果里！
（5）要培养自己的强大的心理优势。
做实验，总会有失败和挫折。不能因为一次失败就高度怀疑自己的能力，就沮丧而萎靡不振，就心浮气燥而茫然失措。失败了，我们要静下心来想一想失败的原因，仔细核对实验记录，不要放过每一个可能导致失败的因素。最大的错误是重复犯同样的错误。有时候，果断地放一放，先做其他的实验，回过头来再做原来的实验，很可能会有“柳暗花明又一村”喜悦。
6. 会学术交流
学术交流是科学工作者的学术生命形式。作为研究生，学会学术交流，包括要学会以下三个方面。
（1）学会查阅文献。
我们对研究领域的研究动态的了解绝大部分是来自文献，所以说，阅读文献，也是一种学术交流。首先，我们要能准确地查找到我们所需要的文献，这方面的能力，在研究生阶段一定要得到培养，形成质的飞跃。同时，我们更要会读文献。阅读文献不能只限于读懂，要会读文献，要能够较快地抓住文献的核心、关键点、闪光点以及自己最想要的东西，甚至文献的不足和局限性。
（2）会听和会做学术报告。
听学术报告，不在于全部听懂报告，而是选择性地听懂报告的研究思路及其重要的发现，特别是要记住报告的关键词，会后在查阅这些关键词，看看这些关键词可不可以引入到自己的研究中。做学术报告为你赢得科学共同体的好口碑、成为知名科学家提供了最为便捷的途径！因此，在研究生阶段还要培养做学术报告。我们学科每周举行研究生的文献读书报告，这就是一个很好的锻炼机会，大家一定要抓住这个机会，提高自己做学术报告的能力。
（3）会写科研论文。
为了让更多的人掌握和评价你的研究成果，较强的书面表达能力就显得尤为重要。书面表达本身就是一个思维过程，它会促使你明晰原来不是非常清楚甚至是没有想到的问题，使你的想法和观点变得更加准确和完善。因此，研究生撰写文献报告、开题报告以及毕业论文是研究生教育中的重要环节，也是锻炼研究生书面表达能力的契机。把自己的研究成果以论文形式进行公开，则需要有更为准确和精练的表达方式，这对研究生的书面表达方式的提高会起着非常良好的促进作用。因此，论文发表不仅是科研成果的必然表达方式，也是培养研究生书面表达能力的重要环节。
——以上节选自唐小卿教授，有删节
王汎森，1958年出生，台大历史系学士、硕士，美国普林斯顿大学博士，现任台湾“中央研究院”历史语言研究所研究员兼所长、院士。
唐小卿，医学博士，南华大学生理学教授，硕士生导师，南华大学神经科学研究所所长。
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本文转载自微信公众号“文献检索”。