七叶树因叶片形似手掌，且每片复叶多由七枚小叶组成而得名，古人称其为“娑罗树”或“梭椤树”，在中国也被称为“菩提树” 。其叶片春来嫩绿如翡，秋日转为金黄或红艳，四季皆可赏；而初夏的白色花序尤为惊艳——直立高耸的圆锥形花穗宛若烛台，缀满细密的小花，远望如云似雪，近观花瓣四片舒展，花蕊橘红点缀，更显清新灵动。

七叶树原产于我国黄河流域及秦岭一带，南京因温和湿润的气候，成为其理想的生长地。它喜光耐半阴，根系深扎，寿命可达数百年。虽生长缓慢，却能在肥沃土壤中舒展华盖般的树冠，为游人撑起一片绿荫。夏日需防叶片日灼，冬日耐寒却不畏风霜，这份坚韧与温柔的交织，恰如自然赋予的智慧。

七叶树与佛教渊源深厚，杭州灵隐寺、北京卧佛寺等古刹中，千年七叶树静立如禅，被视为圣洁与永恒的象征。在西方，它被列为世界四大行道树之一，与悬铃木齐名，承载着城市的历史与诗意。

秋天，七叶树下常常能见到像板栗一样的果子，这就是七叶树的果实，黄褐色，球形或倒卵形，外形与板栗神似，但果实内有大量的皂角苷，也叫七叶树素，是一种有毒物质，所以一定不能误食。