2014年2月27日，十二届全国人大常委会第七次会议审议通过了全国人大常委会关于确定中国人民抗日战争胜利纪念日的决定草案和关于设立南京大屠杀死难者国家公祭日的决定草案，确定9月3日为中国人民抗日战争胜利纪念日，设立12月13日为南京大屠杀死难者国家公祭日。
南京大屠杀指1937年至1945年中国抗日战争期间，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日沦陷后，日军在南京及附近地区进行长达四十多天的大规模屠杀 。其中日军战争罪行包括抢掠、强奸、对大量平民及战俘进行屠杀等。屠杀的规模、死伤人数等没有世界共同认可的数字，但一般认为死亡人数超过30万。
近几年的12月13日，南京各界都会集中在大屠杀遇难者纪念碑前举行公祭，向全社会广泛开展“勿忘国耻、圆梦中华”群众性纪念活动。
活动分为以下几大类：
第一大类，开展公益活动和志愿行动等群众性主题教育活动
第二大类，推出文献史料和电子相关出版物
第三大类，举办文艺作品展系列文化活动
第四大类，组织系列新闻行动
其一，沉重打击日本右翼试图歪曲、抹杀历史的企图。
其二，彰显对生命的敬畏、对人权的尊重。
其三，将中国的悲哀融入世界的悲哀，将屠杀变为人类文明不能忘记的负遗产。
其四，反思中华文化，激扬民族精神。
其五，痛击汉奸言论，正本清源。
南京大屠杀的硝烟虽然已经散尽，但南京大屠杀的警钟却在亘古长鸣，牢记国耻，勿忘国殇，富国强军，锐意进取，居安思危，常备不懈，警惕日本军国主义复活，杜绝南京大屠杀再现，这就是设立国家公祭日的意义所在。
如果你听到警报声，请低头默哀。
12月13日10：01分，南京城将拉响警报。听到警报声，无论你正在做什么，都请停下来，为30万同胞默哀1分钟。
如果你在开车，请停车鸣笛致哀：9:58开始，行驶在路口的车辆请驶离路口有序缓慢停放，路段上车辆请按车道有序缓慢停车，待全城警报拉响后，鸣笛致哀。
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愿你我始终铭记南京大屠杀这段民族伤痛，吸取教训。和平是全世界人民的共同愿望，唯有不忘战争，方能留住和平！
图文编辑：逯荣 张倩倩