罐 拍賣｜香港蘇富比【當代藝術晚拍】又爆一大亮點 巴斯基亞〈致水神〉將上拍

巴斯基亞在1982年開始圍繞非裔僑民的主題創作，後來成爲他藝術創作的一個中心。1984年，他以讓人想起跨大西洋奴隸買賣的著名香煙品牌Player’s Navy Cut的商標圖案爲啓發，創作一系列作品，成爲巴斯基亞的重要作品系列，其中〈致水神〉是傑出的例子。

與本作同樣創作於1984年的還有〈商標〉、〈奴隸船（煙草）〉、〈薄箔〉和〈手臂與錘II〉等作品；這些畫作全部都有引用香煙品牌Player’s Navy Cut的商標圖案，意指美國香烟業靠奴隸經營的歷史過去。在這些作品當中，〈致水神〉的處理手法可說是最含蓄的一幅。除了烟草商標之外，本作還引用了多個符號，表達巴斯基亞對自我身份認同、種族主義和奴隸制黑暗歷史的探索。

〈致水神〉刻劃兩個人站在畫面的左右兩側，將二人聯合起來的是畫面上方中心位置的發光圓形，或是代表太陽或月亮。右邊那人舉起雙臂，單臂作抱蛇狀。巴斯基亞多次在畫作中引用源自非洲的恩西比底（nsibidi）象形文字，在這裡，舉起的手臂可能也是一個恩西比底符號，表示「這裡的整片土地都屬於我」。

從右方人物手臂上無力垂下的蛇，讓人想起非洲的水之女神瑪米瓦塔。相傳瑪米瓦塔懂得呼喚靈蛇、弄蛇，故此多以手握靈蛇或被眾蛇包圍的形象出現。瑪米瓦塔亦常以美人魚的形象出現，在非洲大西洋地區信衆尤多，在非洲及美洲以各種形象出現，在海地則成爲伏都教的一部份。伏都教在奴隸制和殖民主義歷史當中扮演重要角色，是抵抗法國殖民帝國的一種手段。〈致水神〉豐富的象徵意義展示了巴斯基亞作品引用的文化元素之廣博，以及他對非洲宗教體系和美國文化歷史的深入理解。

巴斯基亞的木板作品或利用木板創作的作品並不多，大部分出自 1984 年。這一年，高古軒的東主拉里·高古軒替巴斯基亞在加州威尼斯市租了一間畫廊，他就在這裡用回收的木板作畫，其中包括〈Gold Griot〉（1984年作）和 〈無題〉（1984年作），因此在這段時間裡，木板是一個反复出現的創作媒材和元素。藝術家極擅長運用不同媒材配合主題，突出作品背後的意義。英國巴比肯藝術中心的策展人埃莉諾·奈爾恩指出，巴斯基亞在創作生涯裡不斷研究各種媒材，以求賦予作品「即興天才的理想外觀……他最傑出的作品是以媒材的質感來突出作品的主題。」

〈致水神〉在這方面的成就尤其出衆，巴基斯亞在作品的下部加上木板，再在畫面右側加上一條鐵枝，暗示了一艘船的形態和結構。通過描繪一艘運送奴隸穿越大西洋的船，加强作品的敘事性。總體而言，本作一大值得細味的精彩之處在於其質感和立體感；木板和鐵枝成爲傳意和敘述的工具，而不只是畫中人物的背景或支撐物。