中文学名：向日葵
别称：朝阳花、转日莲、向阳花、望日莲、太阳花
食用价值：炒食，油炸，可生吃
药用价值：平肝祛风，清湿热，消滞气，降火
工业价值：花穗、种子皮壳及茎秆工业原料
特殊用途：花穗、种子皮壳及茎秆作饲料
象征意义：沉默的爱，爱慕，忠诚
1. 名称来历
向日葵又名朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。英语称之为sunflower却不是因为它的这一特性，因为其黄花开似太阳的缘故。16世纪～17世纪sunflower一词从拉丁语flos solis借译过来。向日葵的法语，意大利语和西班牙语名称tournesol，girasol和girasol同汉语名称一样，也是基于“向日”这一特性来命名的。
2. 形态特征
1年生草本，高1.0～3.5米，杂交品种有半米高植株。茎直立，粗壮，圆形多棱角，为白色粗硬毛。叶通常互生，心状 卵形或卵圆形，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。
头状花序，极大，直径10~30厘米，单生于茎顶或枝端，常下倾。总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生黄色的舌状花，不结实。花序中部为两性的管状花，棕色或紫色，结实。瘦果，倒卵形或卵状长圆形，稍扁压，果皮木质化，灰色或黑色，俗称葵花籽。
最常见的向日葵高度为2.5～3.5米。
3. 植株组成
向日葵的植株是由根、茎、叶、花、果实五部分组成。
4. 生长环境
向日葵的种植四季皆可，重要以夏、冬两季为主。花期可达两周以上。
品种可分为“普通观赏用”品种或“食用”种类，个别观赏用品种特点为植株较矮小，通常不超过半公尺。观赏向日葵因而适合栽种于盆栽中;食用品种则植株较为高大，种于正常露天苗圃泥土中，可长至2公尺以上。向日葵成长相称敏捷，花期相称久长可达两周以上，向日葵的生长与温度、水分、光照、土壤等因素关系密切。
5. 地理分布
向日葵原产地据信为北美洲。是俄罗斯、乌克兰、葡萄牙、秘鲁、玻利维亚的国花，日本北九州市的市花。
向日葵为世界四大油料作物之一，约自明朝传入中国。中国向日葵主产区分布在东北、西北和华北地区，如内蒙古、吉林、辽宁、黑龙江、山西等省、自治区。主产区北纬35°至55°之间。平均纬度差1°，气温相差1.5℃。向日葵的生产潜力很大，可向西南、中南和华东地区扩种。
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