多年来，苹果首席设计师强纳森.伊夫(Jonathan Ive)一直是媒体追逐的焦点，但这位神龙不见首尾的苹果大将总是隐身幕后，充满神秘感。也许是个性使然，但前执行长贾伯斯不喜欢苹果高阶主管接受媒体採访，却也是公认的事实。伊夫和设计团队至今只公开曝光过一次，也就是两年前他们接受英国D&AD设计与广告大奖的颁奖。
但前些时候，他却破例接受英国《星期日泰晤士报》(The Sunday Times)记者约翰·阿利奇(John Arlidge)长达一个半小时的采访，这是伊夫坐上苹果首席设计师20年以来，首次接受媒体的深度专访。
说起来，伊夫大概是最不显眼的科技界名人，寻常的海军POLO衫、帆布工作裤、沙漠靴，是他的标准装扮;说话不疾不徐、语调轻柔，即使在美国生活超过20年，仍带有浓重的英国艾塞克斯(Essex)地方口音，他也常拿自己的口音开玩笑。
伊夫喜欢自称是制造师，而非设计师，「产品与制造流程是不可分割的。要真正了解一项产品，就必须知道它是如何制造的，」伊夫说道，「在思考产品设计之前，我必须知道这项产品是用来做什么的?它是如何运作的?是如何制造的?」
他对于完美工艺的追求遗传自父亲，他父亲曾是一位银匠，后来在英国米德尔塞克斯理工学院(Middlesex Polytechnic;现为米德塞克斯大学)任教。小时候的伊夫就爱「搞破坏」，家中任何有形的物品，他全都要拆解一遍，然后再组装回去，「要彻底认识实体世界，第一步就是先破坏它，」伊夫说道。
他与贾伯斯之间心有灵犀、默契十足的合作，成就了苹果的传奇，将公司从破产边缘，扭转成为最有价值的企业，市值超过4千亿美元。
但是，他所带领的设计团队，远不如外界所想像得庞大，总共不过15个人，但几乎都是一起共事长达15～20年的好伙伴。
别以为伊夫只是成天待在办公室里埋头画设计图，他总爱到处趴趴走。他找到有能力的糕饼业者合作，制作出iMac完美的半透明果冻色机壳;他千里迢迢飞到日本新潟，观察当地的金属工人如何将金属打成薄片，成功打造出采用钛金属外壳的薄型笔电(Titanium PowerBook)。
伊夫对于完美无可救药的偏执追求，和贾伯斯如出一辙，而且这份偏执不只是对于产品设计，连生活上也是如此。每次和贾伯斯出差，登记入房之后，伊夫就会把行李放在门边、也不打开，然后坐在床上等着贾伯斯打电话来说：「这家饭店实在烂透了，我们换别家。」
贾伯斯至今在苹果仍是无所不在，就在伊夫与记者会面的房间外墙上，写着贾伯斯曾说过的一段话：「如果你完成了一件还不错的作品，那么就应该再做出另一件令人惊艳的作品，别一直满足于现状。要不断想着你的下一步。」
然而，众所周知，伊夫和贾伯斯的个性简直是南辕北辙，伊夫个性温柔、态度随和、有幽默感，有时甚至会自我解嘲。他要如何和暴君一般的贾伯斯共事?「当我们看着某个产品时，我们眼睛所见、心里所想的，全都一样。我们会问相同的问题，而且对事物有相同的好奇心。」
那么，在伊夫眼中，贾伯斯真如别人口中所说的难搞吗?「关于贾伯斯的性格，已经有太多报导，但其中有许多描述我并不认同。没错，他的意见都非常精准，有时很刺人，他确实爱挑战别人，『这样已经够好了吗?这是对的吗?』但是他真的是绝顶聪明，他的想法大胆、令人折服。即使没有想法，他仍坚信我们终究会做出伟大的作品。」
他和贾伯斯的坚持，证明了消费者在乎的不只是价格而已，「他们在乎的是我们是否有仔细考量到他们的使用体验，并制造出完美的产品，」伊夫认为，苹果的成功正是因为坚持单纯、整合以及对消费者的在乎。
但不可否认，仍有不少人抱怨苹果产品的价格太过昂贵，此外每换新一代的产品，就要购买新的周边配件，这些配件的价格同样不便宜。
伊夫听了依旧是不愠不火地解释，价格背后所隐含的制造技术复杂性与难度。他拿出iPhone说道，「这是采用一体成型的铝制机壳，搭配表面玻璃;边框切角则是利用钻石切割机进行切割，但切割机容易耗损，因此必须找出方法，大量制造适合长时间使用的钻石切割机;此外，相机保护盖采用的是蓝宝石水晶玻璃。」
没错，这一切一切的细节，都可让苹果产品的高价变得合理化。不过，还有一点是伊夫没说的：苹果不断制造出创新的产品，依自己所愿定价格，最重要的是消费者也愿意买单，所以苹果至今依旧能保持令同业称羡的获利率。
然而，这些惊人的成就却引来竞争对手的争相模仿，某些甚至有抄袭的嫌疑，伊夫又如何看待自己的设计被轻易地复制?「这是偷窃行为。他们抄袭的不只是设计而已，而是数千个小时的心血。只有当你真正达成你原先设定的理想时，你才能说：『这是值得努力的。』这需要多年的投资，以及痛苦，」伊夫语气的愤怒完全不输当年的贾伯斯。
确实，伊夫和贾伯斯堪称是一对绝配，性格反差如此大，但却又如此地相像。可如今「最要好的朋友」先走了一步，伊夫的心里究竟是怎么想的?少了贾伯斯的苹果，他是否仍愿意继续留下来?如果真如媒体所言，苹果不再制造最顶尖的产品，不再追求完美，伊夫会放弃吗?「我会离开，我宁可在家为自己、为朋友制造好的产品。」
但伊夫立即又补充说，「我不认为这会发生。我们现在处于正好的时机，而且还有许多产品等着开发。科技的发展让我们有了今日的成就，未来也将如此，我们仍未到达极限。」