“我不是一个环境一变就慌张的人。无论什么环境，我都能改变自己去适应。你可以输给所有人，却不可以输给自己。做人绝不可以败给自己。自己可以做主，可以控制，可以去做到的事情，却没有做到，就是败给自己。败给自己，你就完了。”
坚韧书人生 热诚铸华章
新加坡和美投资有限公司主席蔡天宝
陈光/文
他24岁赚到第一桶金，却在一年后因为石油危机欠下一身债务;25岁时，他独闯印尼，在短短5年之内还清债务并取得丰厚盈利，但1978年印尼盾的突然贬值，却让他的多年努力再次化为泡影;在这样的起落中，他并没有沉沦，1986年，他重返新加坡，并由此拉开新加坡房地产界和华社发展的一段传奇大幕……
自强不息 命运博弈
1948年出生的蔡天宝在旧政府组屋区长大，他的父母育有十四个子女，排行第七的他从小便表现出了过人的勤勉与聪颖。
每天放学之后，当同学们拾起书包冲出教室时，蔡天宝往往也是以最快的速度跑到校门口，跳上车。但与那些急着回家或是去玩耍的孩子不同，少年蔡天宝正赶着去另外一所学校继续上课……因为当时的教育制度允许学生同时在不同学校求学，于是，蔡天宝的父亲便安排儿子早上去华校上课、下午到英校学习，因此，诸如此类的“赶场”场景，便构成了蔡天宝几乎全部的小学生活。
如此繁重的课业往往让蔡天宝从早到晚都没的休息，但年少的他却一点都不觉得辛苦：“我特别喜欢中午‘赶场’，在霸王车里换校服的‘刺激’。那几年的双语教育也让我打好了双语基础，今天受用无穷。我认为小时候宁愿苦一点，多学一点，还是好的，小孩子容易吸收。”再回想起当年的那段求学经历时，蔡天宝仍旧充满了感激。
虽然从小天资聪明，但顽皮、好玩、爱捣蛋的蔡天宝从来都不觉得自己是块读书的料，他经常出怪招作弄老师和同学，学业成绩也只属一般。同时，在性格上崇尚自由发展的他，也不愿跟随社会主流，喜欢做自己喜欢做的事，因此，小学毕业之后，生性好动的蔡天宝便因为喜欢工艺课程灵活自由的学习方式，选择修读工艺中学。
在这个阶段的学习过程中，自由空气让蔡天宝全面地舒展着自己的理想和创意。在中三假期的时候，他就曾和同学沿街挨户售卖鸡精，每人每天能赚20多元，这样的收入在上世纪60年代可不是一笔小数目。而自己的努力和价值受到社会肯定，这也让蔡天宝感受到了很大的成就感。
中学毕业之后，蔡天宝没有继续升学，选择进入父亲的驳船公司帮忙，学做生意。1969年，性格果敢的蔡天宝便创立了自己的事业——和美公司，以金属品制造和售卖为主要业务，这一年，他21岁。
1970年，年方22岁的蔡天宝开始涉足房地产业。从简单的买房卖房开始，积累一定资本之后，他就和朋友合资在后港买地兴建排屋，在短短两年时间内，蔡天宝就赚到了自己生命中的第一桶金。
然而，命运似乎要考验这个对未来充满信心的年轻人。1973年，突然爆发的石油危机让世界经济陷入低迷，在这股巨浪的影响下，蔡天宝手上原本红火的地产项目变得无人问津，他不但赔上了先前赚到的100万，还背负上了沉重的债务。
事业的打击让年轻的蔡天宝变得终日忧心忡忡，这时，他的母亲跟他说了这样一句话：“你只要不偷、不抢、不骗，从容面对它，必有翻身的一天。”母亲的这句话像灯塔一样为蔡天宝指明了前进的方向，他意识到，在困难面前绝不能消沉、退缩或是钻牛角尖，只有靠着积极昂扬的自信心才能从容解决困难。母亲的鼓励成为伴随蔡天宝闯荡天涯海角、应对所有困难的妙方，这让他一生受惠。
“当一个人遭受到挫折时，不见得就是坏事，有时反而激发了你突围的斗志。”凭着这样的理念，25岁的蔡天宝决定从零开始，于溃败中重新起航。这一次，他选择了完全陌生，但又处处充满商机的印尼。
当时的印尼因为盛产石油，所以国人收入普遍很高，对于日常用品和奢侈品的需求量非常大。以此为契机，蔡天宝在独自来到印尼之后，便从中国、台湾、香港、日本和韩国等地进口家庭用品、日常杂货、电器和各种用具，在雅加达做起了转口贸易。靠着一贯的勤勉与吃苦，他的生意又红火了起来，不仅在短短五年内还清了之前因投资房地产所欠下的百万债务，还从中赚到了丰厚的盈利。
然而，上天对他的磨砺与考验似乎并没有就此结束，1978年印尼盾的忽然贬值，让蔡天宝又一下子亏损了五六百万新币。“那种打击是无法形容的，但我们总得面对现实，从中吸取经验是最重要的。”这一次，蔡天宝仍旧没有怨天尤人，在持续的挫折与打击中，他再次重新起航。
凭着自己的努力、信心与坚持，蔡天宝很快便从打击中又一次崛起，不仅如此，以这个事齤件为经验，当印尼盾在1983年再次贬值的时候，蔡天宝早已未雨绸缪，以套头交易的方式，让自己的业务免受时局影响。
时过境迁之后，再回忆起以往所经历的这些冲突与磨难时，蔡天宝说：“我的日子从来没有一番风顺过，现在我看未来，也不会一帆风顺。”蔡天宝本就是一个坚韧的人，在顺利度过这些磨难与坎坷之后，他更不会因环境的变化而慌张，拥有了笑着去面对挑战的自信。就如同他经常跟孩子说的那样：“你可以输给所有人，却不可以输给自己。做人绝不可以打败自己，打败自己，你就完了。”
趁势而发 地产崛起
没有人能够比蔡天宝更了解他自己，因此，虽然经历了百般挫折，但蔡天宝还是勇敢地为自己走出一条与众不同的道路，并且，他也很执着地要将这条路走下去。
在国外奋斗13年并建立了稳定事业之后，蔡天宝决定回家东山再起。1986年，他把印尼的业务交给弟弟打理，回国创办了和美集团，再次投入新加坡房地产业，并由此拉开了新加坡房地产界的传奇大幕。
彼时，新加坡的房地产市场还不甚活跃，但在沉浮的商海中历练了十多年的蔡天宝却敏锐地预见到，新加坡房地产业已经见底，一旦经济复苏，房地产价格势必随之回升。因此，出于这样的认识和判断，1987年，蔡天宝以250万元的价格买下了阿裕尼路附近的顺荣工业大厦，他是当年这个地块的唯一的下标者;同年，在住宅方面，他在纽顿路附近兴建了Maison Royale公寓。
其后，市场用良好业绩证明了蔡天宝的判断。顺荣工业大厦在不到两三年时间里便收回了成本，开始盈利，而Maison Royale在1989年落成时，正好碰上中国的“六齤四齤”事齤件，好多单位成为香港人的抢手货。
有了这样的开门红，蔡天宝便频频进行收购和投资，开启了其在新加坡房地产界的黄金年代，而在这个过程中，蔡天宝也充分展示出其在市场方面的锐利眼光与精准判断。
1993年，当市区重建局宣布要把武吉知马路上段发展成为高尚住宅区时，蔡天宝敏锐把握时机，迅速投下1.015亿元，在那块原本是工业厂房的土地上建起了497个单位的豪华公寓——南园山庄。这个项目再次取得了满堂红，蔡天宝也由此获得了非常高的投资回报率。
1996年，在飞速发展的新加坡房地产界享受了近十年的美好时光之后，凭着丰富的经验与锐利触角，蔡天宝察觉到新加坡当地的房地产市场已经趋向饱和，投资风险将会越来越大，在此当口，他当机立断，毅然走出国门转战英国。而此时，英国的房地产业正处于飞速发展时期，良好的市场氛围促使蔡天宝大力进行公寓住宅项目，高峰期甚至达到了三四亿新币。因为对时机的准确把握，蔡天宝不仅在投资中取得了良好回报，他的公司也因此顺利避开1997年发生的亚洲金融风暴。而当伦敦市场开始走上下坡路时，蔡天宝则又回到新加坡，发展更高档次的住宅项目。
在扩展英国市场的同时，蔡天宝也看到了正处于高速发展期的中国的巨大潜力，在上海找寻到真诚可靠的合作伙伴后，就开始进军中国的房地产市场。而在英国和中国之外，蔡天宝也在积极探索投资其他国家的可能性，如越南、印度和澳洲等国家。
在业务四面开花的同时，善于抓住机会的蔡天宝也在运筹帷幄中实现了事业上的又一次飞跃。2003年，突然爆发的全球性Sars病毒让整个世界陷入恐慌，市场凋敝，房地产业的发展尤其表现得低迷暗淡，因此，当位于新加坡观光胜地圣淘沙岛上的升涛湾濒水地块被推出时，很多房地产商都持观望态度。但独具慧眼的蔡天宝却立志要投标这块土地。“那时，我断定圣淘沙是一个世外桃源，会是新加坡人向往的另外一种生活方式。我认为这是一个契机。而契机，就是要迅速给予把握和落实。进场即使不赚钱，也能赚到经验，这个机会我不愿错过。我当然也估量好能承受的底线，做好最坏的打算。”
因为这样的想法，蔡天宝领导和美集团以1.1亿多元的价格，成功取得了圣淘沙的泊宁轩住宅房地产地段。
市场再一次用业绩见证了蔡天宝与和美集团的巨大潜力。升涛湾是新加坡政府第一次允许外国人购买和拥有的有地住宅，泊宁轩推出后，不仅销售屡创新高，还吸引了大批外国投资者的青睐。在短短一天的私人预售活动中，第一批的50个单位就迅速被订购一空，和美集团只好连续在两天内再推出另外50个泊宁轩的单位来应对需求。
现在，蔡天宝领导的和美集团在升涛湾上一共拥有8个项目，占整个升涛湾发展面积的60%，是这一地区最大和最早的开发商。“早期房地产商总是说发展项目的‘地点’最重要，我却认为‘时机’才是最重要，在适当的时候要做出适当的行动。”从最初的无人问津，到后来的六七倍涨幅，集旅游品牌和地产项目于一体的圣淘沙岛高档住宅项目无疑是蔡天宝的最为得意的杰作之一，而因为如此精准而及时的判断与眼界，蔡天宝也因此一举成名。并在逐渐的发展过程中不断缔造着传奇，成为了新加坡地产界的领军人物之一。
责任为上 爱的梦想
除了房地产投资以外，蔡天宝也将事业触角伸向了其他领域。和美集团旗下的美和传媒，一度收购了11家与出版有关的亚洲公司，在新加坡和澳洲开展出版业务以及录像带和激光片的经销，并与香港公司合作拍摄电影。此外，和美集团还开展了进出口贸易、汽车销售代理、汽车零售和加油站等多元化业务，年营业额高达1.5亿元。
2004年，为表扬对社区作出的贡献，蔡天宝获颁公共服务勋章;2005年，他被新加坡纳丹总统授予太平局绅;2007年，他获得新加坡第22届“杰出商人奖”;2010年，他在《福布斯》杂志新加坡富豪榜上排名第13，也是在这一年，他也再次被纳丹总统委任为太平局绅……
蔡天宝获得的荣誉不胜枚举，但这些殊荣不只是表扬他在商业方面的成就，更多的是肯定他对社会所作出的贡献。“衡量一个人的成功与否，不应是在个人金钱多寡;而是成功之后如何照顾需要照顾的人，如何回馈社会，造福人群。”
因为这样的理念，这位管理着于1999年在新加坡第一级股市上市、现今市值14亿元新币上市公司的和美集团总裁虽然业务繁重，日理万机，但他却秉承了历来成功的新加坡华社领袖所具备的无私奉献精神和风范，随时为国为民效劳，在公益事业和社区服务方面不遗余力。
回首走过的道路，蔡天宝对于自己没能接受大学教育很是遗憾，因此，在事业有所成就之后，他便倾力投入教育。2008年初，他通过和美投资有限公司设立了“和美中华经济与商业教授基金”，捐出300万元给新加坡管理大学。同年11月，他又以个人名义捐了500万元的款项给南洋理工大学，设立“蔡天宝创业教育基金”。这两笔捐款也得到政府以一元对一元的比例资助，因此，基金数目总共是1600万元。
虽然这两笔钱是属于集团历年来捐款中最大笔的数目，但蔡天宝还是不断拨款，继续扶持需要帮助的人。2010年，他设立了一个和美基金，通过上市公司以策略性的形式管理捐款;2011年，蔡天宝又以个人名义毅然捐献500万新元给新加坡国立大学，成立“蔡天宝社区领袖培育计划”，积极培育富有社会责任和使命感的新生代。这笔捐款也得到政府以1元对1.5元的比例资助，因此，基金数目总共是1250万新元。
除了捐款捐物之外，蔡天宝还在多个慈善团体以及对社会发展起积极推动作用的社团中担任要职。2005年到2009年间，他连续两届出任中华总商会会长，为华社，乃至整个新加坡商界的发展，作出了积极的贡献。不仅如此，现在，蔡天宝还是新加坡宗乡联合总会主席，新加坡福建会馆会长，通商中国主席，仁慈医院主席，碧山东公民咨询委员会主席以及华社理事会的信托局委员会委员暨财政与体制委员会主席等等。
与此同时，随着中国的崛起，作为海外华商的杰出代表，在10年前就已经踏足神州大地开发市场的蔡天宝，在为祖籍国中国的发展感到自豪的同时，也希望通过自己的力量推动中国发展。多年以来，蔡天宝在上海、唐山等多个省市投下了巨大的数额发展和兴建房地产项目;在家乡晋江，他也给予了很大的支持和关注，曾拨出200万人民币来资助福建晋江东石镇家乡的教育、慈善和福利事业。他的付出与努力也得到了中国的肯定，2008年奥运会期间，蔡天宝就成为了受中国国务院邀请参加北京奥运会开幕仪式的三位新加坡人之一。
谈及过往，蔡天宝说：“小时候，我的梦是做一个开心快乐的人，可以无拘无束，做自己喜欢做的事。我很幸运，过去这几十年，真的都做着自己喜欢做的事。即便遇到困难，无论怎样麻烦，我还会告诉自己，不错，这样的日子，我喜欢。”走过60多载岁月，在看尽了世间的冷暖，经历了人生的风雨之后，如今的蔡天宝，笑容依旧时刻挂在脸上，因为他对生命所带来的一切一直都心怀感恩。
