咳嗽是呼吸系统疾病最普遍的症状，也是哮喘最常见的症状之一。很多哮喘病人最初只表现为咳嗽，并常常被误诊为感冒、支气管炎。如果咳嗽持续1～2个月不消失，以干咳为主，并常在夜间、晨起及运动后显著，且用抗生素治疗无效，就应想到不典型哮喘的可能。通常把以咳嗽为主要表现，而无喘息发作的哮喘称为“咳嗽变异性哮喘”。
“气短”是指病人感觉呼吸困难。病情轻者，只在进行较剧烈运动时，感觉到气不够用，平时只觉胸闷。病情较严重者，在安静时，也会感到胸闷和气短。周围的人或者患者本人常可听到在呼吸时发出的喘鸣声。
除了呼吸道症状之外，病人往往还可表现为鼻过敏(如鼻塞、流涕、鼻痒、喷嚏)，眼结膜过敏（眼发痒），以及皮肢过敏（荨麻疹）等伴随症状。
