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众所周知，完整的乳牙列及正常的咀嚼活动可以促进幼儿颌骨的生长发育，保持恒牙胚在颌骨中的正确位置。如果乳牙因为龋齿、外伤等而过早缺失后，不及时就诊，相邻的恒牙或其他乳牙很可能会移位而导致间隙丢失，间隙的丢失意味着可能出现恒牙牙齿排列不齐的问题，影响儿童的恒牙排列、咀嚼功能、颌骨发育、颞颌关节紊乱、面部美观。
那么，不同乳牙的丧失会导致怎样的后果？
大部分儿童在乳切牙间存在间隙，单个乳切牙早失很少会引起牙列的变化。即使牙齿移位或间隙重新分配，前牙段间隙也不会丧失，因此这时的间隙保持并不是必须的。另一方面，由于美观的原因，可能要考虑义齿修复。特别是在乳切牙很早就缺失而恒切牙的萌出迟缓时，可以使用局部义齿间隙保持器。
当乳尖牙缺失后，乳切牙会有向间隙移动的趋势，从而引起中线偏移和牙弓不对称，恒切牙萌出时，会加快这种趋势的发生。
乳尖牙早失这种情况，多见于恒侧切牙的异位萌出。由于恒侧切牙异位萌出，导致乳尖牙早失，往往提示恒切牙萌出间隙不足。当单侧乳尖牙早失时，恒侧切牙会在缺失乳尖牙的间隙萌出，常常导致中线向该侧偏斜。当双侧下颌乳尖牙早失，会造成恒切牙舌倾，牙弓长度缩短，拥挤度增加。
虽然第一乳磨牙早失后一般不会发生间隙的闭合，但可能会引起牙弓的不对称和间隙的丢失。一旦发生乳磨牙的早失，就会出现上颌后牙的前移和下颌切牙向侧方与向后的移动。因此，学龄前儿童如有第一乳磨牙早失，就要考虑间隙保持。
第二乳磨牙不仅仅是为第二前磨牙提供间隙，其远中根还有引导第一恒磨牙萌出到正常位置的作用。如果第二乳磨牙早失，第一恒磨牙（六龄牙）在萌出前就很可能在骨内发生近中移动。因此，必须使用“间隙保持器”，既能早期引导第一恒磨牙萌出，又可在建立咬合后维持其正常位置。
当然，还要考虑恒牙的萌出顺序，如果第一恒前磨牙发育比第二恒前磨牙快，间隙保持器的带环就不能黏接在第一乳磨牙上，否则基牙脱落将需要重新更换间隙保持器。
综上所述，儿童乳牙的早失需要引起家长的警惕，不能有“乳牙要掉，恒牙迟早会长出来”的错误思想，应尽早带孩子到医院就诊。早期干预及治疗，可以极大程度地减少孩子今后牙頜畸形的可能。
（上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院
口腔科 陈莉）
