职业对于绝大多数人来说具有无可取代的意义。美国社会学家怀兹(Weitz)曾经做过这样一项调查：当你拥有一笔不必工作也能维持生计的遗产时，你会不会脱离职业人的行列？结果发现，竟然有80％的人认为，即使生活富裕，仍然愿意继续工作。其理由是：工作是一种乐趣；希望自己的内心经常保持充实感；以此维持自己的健康；通过工作可以促进人际交往；证明自己是活生生的人；证明自己有他人需要的价值；等等。由此可见，职业对个体来说，除了谋生的功能外，还具有更为重要的意义，那就是证明自己的社会存在、实现自我价值。
从个体入职后，每天有将近1／3的时间都在职场度过，直至退休，约有35年时间。以平均寿命70岁计算，工作时间几乎占到了每个人整个生命的一半。
有人说，人生有三大追求：求学、求偶和求职。求学是为求知而选择更好的学校和专业；求偶是为寻求情投意合的伴侣；求职则是为求得一份理想的职业。
个体在职业活动中一般要经历选择职业、谋求职业、获得职业的过程。而不同兴趣、气质、性格、能力的人，适合不同的社会职业。个体处于不同的职业阶段有不同的职业心理，依据职业活动经历的过程，职业心理可分为择业心理、求职心理、就业心理等。“知己知彼，百战不殆”，这句话正道出了在职业选择过程中一个很重要的原则，即认识自己，了解自己，熟知自己的个性心理特征，将个人的职业意愿和自身素质相联系，根据社会的需要和社会职业岗位需求的可能性，评价出个人职业意向的可行性，以积极的态度去选择职业。
当代青年人职业选择特点
选择知识含量高的工作和学历提升的两大趋势
一方面，专业技术人员、教师、科研人员等知识含量较高的工作近几年已逐渐成为社会的热门行业。有调查研究显示，选择科研单位、高等院校的学生比例比往年增加，分别占就业学生的10.4％和5.8％。另一方面，由于知识的重要作用，更多的大学生在本科毕业后希望继续深造。
从事与信息相关的工作成为大学生的重要选择
由于全球网络的迅猛发展，在IT业涌现出了许多新的工作岗位，如网络工程师、电子商务工程师、网络分析师、网络安全专家、在线经纪人、网络维护人员、网络编辑、网络新闻工作者、网络教育工作者等，都成为大学生积极选择的职业。近几年北京市的中关村电子一条街吸纳了大量的高校优秀毕业生，一些知名网站也依靠优厚待遇吸纳了大批网络人才，从事信息网络专业的学生供不应求，呈现出迅猛增长的强劲势头。据预测，信息化每年要增加50万人才的需求，这对大学生来说，无疑为其开拓了一个广阔的就业领域。
与高新技术相关的产业对人才的需求增加
随着以电子计算机为代表的微电子技术，以及光导纤维、生物工程、空间技术、海洋技术、环保科学等新技术群体的崛起，涌现出了许多新的就业领域。近期的调查资料显示，46.7％的学生认为与择业初期相比，他们的就业区域的选择更宽了，这在很大程度上是因为新的工作和职业正在出现。
大学生在职业选择上越来越国际化
人才突破一国的界限，在更大区域内自由流动成为知识经济时代的重要趋势。有7％的学生毕业后的首选意愿是出国深造并尝试在国外就业。经济全球化使全球人力资源进入了全球化配置时代，劳动力在全球范围内流动成为普遍现象。全世界约有15亿人在国外工作，中国职场也正变成一个国际化职场。这意味着不管是现在还是未来，我国大学生都将在文化日益多元化、国际化的工作环境中发展职业生涯。而受到不同国家、民族和种族等文化背景差异的影响，文化冲突和碰撞在国际化职场中必然时常出现。
创新、创业将成为大学生的一种时尚
在知识经济时代，创新意识、创新精神、创新能力是衡量新型人才的重要标志。传统意义上的户口、干部身份等观念正在松动。在大学生调查中，48％的学生对“自己创业”积极赞成并敢于实践。有6％的学生选择去做自由职业者或创业。在现实生活中，我们已经看到有些大学生通过科技创新，在某一方面取得突破性的成果，进而自己或与他人合作创办公司，他们在创造就业机会的同时，也为社会提供更多的就业机会。艰苦创业、科技创业、自主创业的现象越来越多，成为一种新的时尚。知识经济时代人才的流动更快、更多，科学技术发展使知识和产品的更新换代加快，知识型劳动者的流动性将比传统的产业工人要大得多。
知识经济的发展使得就业市场日趋活跃，青年就业选择的空间和就业选择的层次正变得较为广阔和丰富，青年自主就业的积极性和主动性大为增强。
本文摘编自胡维芳等著《职业心理理论与实践》。
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