在很多中国孩子的眼里，有一种人像神一样的存在，那就是别人家的孩子。
很多孩子曾生活在别人家孩子的“阴影”里，比如我。我的父母虽然不是很喜欢拿别人家的孩子跟我比较，但是每每遇到我学习不尽如人意的时候，他们也会说一说“你看，别人家的孩子××钢琴考了几级”“新概念英语背到第×册”啦之类的话。偶尔这样的刺激确实也挺有效的，但是，听得多了，我就忍不住生气：“别人家的孩子那么好，你们干吗生我呢？！”
到美国以后，我发现美国人都非常自信，无论自己有多优秀或者多不优秀，说起自己来丝毫没有谦虚可言。我曾私下里分析过这种现象产生的原因，感觉美国孩子从小到大听惯了表扬和鼓励的话语，这对他们自信心的培养是至关重要的。但是，有一个现象我却很迷惑不解，那就是我很少听见或看见美国人在别人面前表扬自己的孩子或者炫耀自己的孩子。和一个美国同事聊天的时候说起这个话题，她笑言道：家长都认为自己的孩子是最优秀的。如果你在别的家长面前总说自己的孩子好，对方难免起了比较之心，这样对孩子来说是不公平的。谁说非要比较之下才能分出好和更好，做最好的自己不就行了吗？刚听到这番话的时候我不禁忍笑，心里想：同事这么说，恐怕是因为美国的竞争不如国内竞争激烈，美国家长才这么淡然吧。后来才发现，原来，美国的家长还真的不愿意让自己的孩子和别人家的孩子做比较。
最近我任教的学区发生了一件不大不小的事。说不大，最初在我看来确实没什么大不了的，说不小，这件事闹到了学区最高领导那里了。到底是什么样的事会引起这样一场风波呢？
原来，一个很聪明学、习也很好的学生，因为妈妈是中国人，便在中文班学习中文。中文班有一个助教老师负责帮助上课的老师维持纪律并辅导学生做作业，这个老师也是一个早些年移民到美国的华侨。不久前的一次中文课上，这个老师在帮助几个孩子完成作业的时候对这个学生说了一句：“哎呀，这个你不会做啊，我的孩子做过这个，很简单的。”就是这么简简单单的一句话，引发了之后的一系列风波。这个学生回到家以后，和爸爸聊天的时候，无意中说了一句:“I’m done，I’m stupid！The teacher saidI’m stupid（我完蛋了，我很愚蠢，老师说我很愚蠢）。”因为这不是第一次有中文老师在两个学生之间或者是在自己的孩子与其他孩子之间进行比较，所以这个孩子的美国爸爸就非常愤怒，当即就给校长写了邮件。尽管这个助教老师一再否认她说过这个学生愚蠢（stupid），她说她并不是要说这个学生笨，也不是要炫耀自己的孩子比这个孩子中文好，只是随便那么一说，并没有比较或者别的意思。但是，事情却越闹越大，直到闹到了学区的最高领导那里。
作为旁观者，尽管我当时也觉得美国家长的行为多少有一点过激，但是仔细一想，有时候，家长或老师无心的一句话，可能真的没有比较的意思，但是孩子听起来马上就会感觉到自己不如别人，比别人差，这对孩子的自信心是有着严重的打击的。
任何人都不可能是十全十美的，更别说孩子了。在孩子之间进行比较，在某一方面来说可能确实是有些激励的作用，但是它在无形之中带给孩子们心灵的伤害却是无法弥补的。孩子从来都不该是家长拿来比较的工具。当你对自己的孩子说出你看别人家的孩子怎样怎样时，你伤害的是自己的孩子；当你无意间对别人家的孩子说出我家孩子怎样怎样时，又伤害了别人家的孩子。而孩子幼小心灵所受到的任何一点点的伤害，对他们的成长都会有着非常巨大的不利影响，这比任何身体上的伤害更为严重。
不要再让我们的孩子活在“别人家的孩子”这样的阴影之下了。孩子是否优秀，不是比较出来的，只要尽力去做更好的自己，多和以前的自己比较一下，看到了进步，就是更好的自己。
瞧！美国中小学教育有绝招
荣艳红等著
北京：科学出版社，2018.1
ISBN 978-7-03-047010-2
责任编辑：朱丽娜 孙文影
《瞧！美国中小学教育有绝招》是一本主要由孔子学院老师们撰写的书，也是一本与众不同的介绍美国中小学教育的书！其内容涉及美国中小学校的课程与教学、家校合作、学生的创造能力培养、纪律教育、权益保护、自信心提升、生存与创业技能的养成等十大方面的问题。本书视野独特、选题精巧，于细微处揭示了美国中小学教育的特质，且思想性、趣味性、可读性和操作性极佳，是国内基础教育改革不可缺少的参考利器！相信对美国中小学教育感兴趣的朋友们都会喜欢阅读它！
本书尤其适合中小学教师、学校管理者和家长阅读，也对从事美国中小学教育研究的学者有一定的参考价值。
（本期编辑：王芳）
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