厂江寻古茶树漫记
作者：潜龙
茶陵，因“茶”而得名，是我国唯一以“茶”命名的行政县。历史记载炎帝生活于茶陵，崩葬于茶陵，因尝百草而发现“茶”，他会不会就是在茶陵最早发现了“茶”？历史几千年，存留的证据会在哪里？
《茶陵州志卷之五•山川》（清同治版）中载：“景阳山，在州东，接江西吉安府永新县界。一名茶山，以林谷间多生茶茗，故名。”照这么说来，景阳山是生长野生古茶树的山。非常遗憾，在秩堂镇的景阳山上，至今还未能找到较有时日的野生古茶树。也许是沧海桑田的变迁之故吧。
可我听闻，在湖口镇的青台山却发现了野生千年古茶树。我又查阅《茶陵州志》，“青台山，在州南六十里，其上多清泉嘉木。《通志》：‘颜江水发源于此，上有龙湫。’”悬瀑深潭谓之龙湫，并没有“千年古茶树”的特别记载。我早年去过青台山下的厂江村，只听说青台山有座寺庙叫青台仙，也没有听说那里有“千年古茶树”。
2019年5月21日晚，县作协发来文学采风消息，其中一项重要活动是：“探‘青台仙千年野生茶树’，触摸神农尝百草采药发现‘茶’的历史，感受千年茶文化”。对此，我兴趣盎然，再也坐不住，于是报名，申请参加活动。我毕竟是已过花甲的退休之人，去探访青台山野生古茶树，除乘车外，还需要爬山，来回步行要四个多小时，作协领导担心我体力不支。可我迫不及待，下定决心，就是爬也要爬到古茶树旁。要去亲眼睹一睹古茶树的风姿，摸一摸她的干和枝，闻一闻她的叶和芽。
25日，我早早来到县政协门口，乘车向湖口镇厂江村青台山进发。青台山，海拔1100米。尽管我早年去过厂江，但是对厂江和青台山了解甚少，更没有特别关注她。其实，厂江不仅动植物资源极为丰富，人文历史也不可小觑。
抗日战争时期，日军占领茶陵县城，中华民国茶陵县政府迁到千山万壑的厂江村，成为当时全县的政治、军事、文化指挥中心。至今还留有当年修筑碉堡，挖掘战壕的遗迹。
井岗山斗争时期，茶陵是井岗山六县革命根据地之一。当时红军在厂江设有秘密交通中转站，是红军在茶陵西线最便捷、最隐秘的交通通道。人民群众从这里上井岗山，投奔革命参加红军。红军购进所需的药品、军械、粮食等物资，也是经过这里，再走六七十里山路运送到井岗山。
我早年去厂江，没有公路，无车可乘。现在，汽车过了湖口墟，仍是水泥公路。再爬山，路傍“厂江人民欢迎您”的石碑非常醒目。驶过隘口——将军门，到达曾敬凡将军的故里。曾敬凡，厂江村人，1927年上井岗山参加革命，1955年被授于少将军衔。
汽车继续前行，水泥公路有点窄，沿着山沟，逆溪流而上。弯弯曲曲，东拐西拐，忽高忽低，行驶到“之”字路拐弯处，好多地方汽车都拐不过弯来，只能往后倒几倒，才能继续前行。汽车终于到了直垅里，前面再也沒有了公路，我们下了车。热情的主人告诉我们：大约还要徒步行走两小时，才能见到野生千年古茶树。
大家的兴趣都很高，劲头也很足，只是喝了点水，又继续前行。越往里走，两山间只夹着小溪，溪水潺潺，似乎是在唱着迎宾曲。两傍山上的森林翠竹茂密，山路崎岖，蜿蜒曲折，路面铺满了树皮和枯叶，走在上面软绵绵的，且富弹性。在这样的林间穿行，即使夏天赤日炎炎，因为有清风，有山泉，有树叶遮挡，也会很凉爽。再加上野花飘香，鸟鸣悦耳婉转，还有什么烦尘不能忘却？我不感到累，一路轻轻松松，谈谈笑笑。遇到珍贵的植物，主人不仅指给我们看，还讲述它的故事。比如金线莲、九死还魂草……我被这些植物和它的故事迷住了，陶醉了，仿佛进入到一个神奇的植物王。生命不息，树木在岩石上也能生长，在这里并是奇迹。地势越来越高，风光也一步一景，美仑美奂。
龙虾花，是地球上最古老的一种开花植物，早在一亿年前中生代白垩纪时期，它曾在地球各个角落广泛分布。可是，由于后来发生了第四纪大陆冰川活动，使大部分地区的龙虾花灭绝，因此它被称为“植物界的活化石”。在一般的地方，现在难觅它的踪影，曾被认为是张家界武陵源特有的植物。然而它居然在厂江，在青台山现身，这实乃罕见！当主人把龙虾花指给我们看时，大家热情高涨，拍照的拍照，记笔记的记笔记，兴奋挂在脸上，惊喜记在了笔记里。龙虾花绕泉涧肆意生长，沿山涧一路延伸，清泉溪水流经处，必有簇簇龙虾花相拥。鹅黄色的龙虾花，花朵活泼动人，形状酷似虾子，一朵朵随风摇曳，仿佛一首首正在演奏的曲，播放的诗，把林中幽静的美渲染得淋漓尽致。
我们沉浸在喜悦之中，更大的喜讯传来：就在距我们观赏龙虾花不远的悬崖峭壁上，有一片野生古茶树。这片古茶树生机勃勃，苍翠茂盛，郁郁葱葱。其中有一棵古茶树，树干围径大约七八十厘米，树高两米左右，经林业专家鉴定，她居然已生存了上千年！这棵古茶树，历经千年沧桑，餐风饮露，干损枝折，身留伤痕。却笑迎风霜雪雨，依旧傲然挺立，生命旺盛。也不以长者自居，欺小凌弱，和众儿孙们和平相处，共沾阳光雨露。我细观这片古茶树林，尽管四周都是岩石，然而在它们旁边，溪瀑飞溅，水雾山泉，终年不绝。丝丝缕缕，飘飘洒洒，浸润着土地，滋润古茶树林，也许是这绝佳的环境，才使古茶树获得千年存活条件。
见到野生古茶树，我无比欣喜，孩子似的，东看看，西瞅瞅，忙着拍照留影。同伴们和我一样，围绕着这片古茶树林，东张张，西望望，摸摸枝，嗅嗅叶，留影拍照自然不用述说。看够了，也累了，尽管都得到了某种满足，但是大家还是不愿离去。
朋友告诉我，登上这座青台山山顶，向东俯瞰，山脚下就是炎陵县城。再向东南眺望，能够隐隐若若望见炎帝陵，距炎帝陵仅二十几公里。我忽然心中的石头落地，似乎有了炎帝最早在茶陵发现“茶”的证据。
一. 作者简介
谭运龙，1957年5月6日，出生湖南茶陵，笔名、网名：潜龙。乡村小学退休教师。当过兵，当过农民，但无论身在何处，从事什么职业，都有一颗善良的心，爱国爱家，笔耕不辍。
二. 作者往期作品
1.摇钱树
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