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我的良师益友
——记王春菁老师和我的友谊
90年代初,王春菁老师是南洋培训学校少年英语班的主讲老师,我是这个班的班主任。她负责讲课,我负责组织学生和联系家长从此开始了我们长达17个月的合作,并且建立了我们深厚的友情。
一,从“敬而远之”到成为“良师益友”
王老师的母亲是英国人,父亲是中国人。她长着一副外国人的面孔。开始我对她“保持距离”“敬而远之”,后来,我发现她是一个和蔼可亲的老人。她很随和,没有一点架子,而且乐于助人。当她得知我也在教孩子们学习英语时,就主动对我说:“如果你有什么问题时,就打电话给我,不要客气。”她还马上把电话号码留给了我,并且表示今后一定尽力帮助我。她的热情使我非常感动,于是我们之间的“鸿沟”也就马上消除了。
有一次,我鼓起勇气对她说:“您能再收一个学生吗?”她回答说:“当然可以。这个学生是谁呀?”我说:“远在天边近在眼前,这个学生就是我,您要把我和其他的学生一样看待,我如果发音有什么错误,您就给我纠正,我一定虚心向您学习。”于是我就成了班里最老的学生。我和学生一起听课,一样举手回答问题,有了错误,她就耐心地给我指出。这使我受益匪浅。
王老师年事已高了,78岁了。我怕她太累,就说:“我当您的实习助教,您教新课,我给学生们复习旧课,行不行?”她回答说 :“当然行,那很好嘛!”
王老师以她标准的伦敦音带领学生读单词,念课文。我配合她给学生做替代练习,比如,她说:“There is a tree in the middle of the garden.”(在花园中间有一棵树。)我就拿出图片来让大家说:“There is a playground in the middle of the school.”(在学校的中间有一个操场。)”There is a plane in the middle of the sky.”(在天空中有一架飞机。)等等。然后把学生们分成两个组,一个组问,一个组回答。这样我用的时间就超过了王老师讲课的时间。课下,我觉得我做得很不礼貌。我抱歉地对王老师说:“对不起,我今天喧宾夺主了。”但是,王老师一点也不介意,她笑着对我说:“这样做,很好嘛!我们两个人合作得就像一个人一样。”这使我十分感动。在和她 一起工作的17 个月里,我不仅从她那里学到了标准的伦敦音,而且学到了博大的胸怀和开朗的性格。

在这期间。我经常打电话向王老师请教,她总是有求必应,有问必答,而且总是不厌其烦地反复耐心地讲解,直到我明白了为止。我从她那里获得了许多书本上得不到的知识。她告诉我“风车”在英语中叫“wind wheel”(风轮),因为风一吹它就会像轮子一样转起来。她 告诉我“羽绒服”英语中称它为“down coat”。我对这个单词不得其解,她就耐心地解释说:“动物的毛有两层,上面一层是毛,很硬,下面一层是绒,很软,我们穿的羽绒服是用下面一层的绒做的,所以就叫做“down coat”。经过她这么一解释,我马上就明白了这个单词的由来和含义。我感到英语的构词是如此的形象和巧妙,从而激发了我学习英语的浓厚兴趣。我之所以能一直坚持不懈地学习英语,和王老师的帮助是分不开的。王老师那时已经80有余。在这样的高龄,分文不取,不辞辛苦,热情地帮助我。从她身上我不仅学到了地道的英语,而且看到了她的一颗火热的善良的心,感受到了她那热情、诚恳、 助人为乐的高贵品质。
二,她积极支持和帮助我搞好教学
后来南洋培训学校因故停办,但是我和王老师的友谊仍然继续着。我们经常用英语聊天,交流彼此的思想和认识,谈论对各种事物的感受和看法。我们探讨得最多的就是用什么方法能够更好地教会孩子学好英语。
我告诉她,为了鼓励学生进步,每逢节日,或是学习告一段落时,我都会送给学生一张画片或是一个笔记本。上面写着对他们的评语和鼓励的话。一方面肯定他们的进步,同时提出希望,指出他们今后努力的方向。这种做法收到了比较好的效果。王老师听在耳里,记在心里。于是她就每年都把世界各地在新年和圣诞节送给她的许多漂亮的贺卡转送给我,以便帮助我鼓励孩子们学习的积极性。
2000年,王老师编著的《汉英成语分类词典》正式出版。她马上送给我一本作为纪念。上面写着:“Dear Wan Hua:I hope you will find this book interesting and helpful.”(亲爱的婉华: 我希望你将对这本书有兴趣并对你有帮助。)这本书我一直珍藏到现在,成为她留给我的永久的纪念。在我遇到问题时,常常会从中找到答案,就像王老师在世时在给我耐心地解答问题一样。

王老师是个热爱生活,热爱大自然的人。每年我们都会一起到颐和园或是植物园去欣赏大自然的美景。我们一起观看盛开的鲜花,一起坐在草地上用英语谈心,一起散步,一起品尝各自带来的美食。有一次刚走进颐和园,她就拉着我的胳膊,风趣地对我说:“You are my walking stick.”(你是我的“活拐棍”。)我也开玩笑地对她说道:“You are my walking dictionary.”(你是我的“活字典”。)说完后,我们俩面对面地看了一眼,一起哈哈地大笑起来。说她是我的“活字典”是一点也不假。每当我遇到解不开的难题,在字典上又找不到答案时,总是王老师帮助我解决问题。她对我的帮助是大大的,我从她那里学到了许许多多书本上学不到的东西,真是受益匪浅。
王老师还是个多才多艺的人。她曾经获得过全国网球冠军。她的钢琴弹得很好,她的歌声也很美妙。她有时候还教我唱一些英语儿童歌曲,例如《数字歌》《字母歌》《放风筝》等都是她教我的。我学会了以后,在上课的时候就教给我的学生们唱。这样就使我的课也上得也比较生动活泼,形式多样,更适合孩子的年龄特点。我之所以能做到这些,是和王老师的启发和帮助分不开的。
三,她在生活上对我也十分关心
我常常到王老师家里去。每次去她家里时,她都热情地招待我。一进门她就会把饼干盒子打开,拿出她自己做的蛋糕和小点心来招待我。她对我说:“I made them myself.You have them.”(它们都是我自己做的,你吃。)她还要我多吃些,并且告诉我制作的方法,让我回家也可以给孩子做着吃。紧接着她就布置小时工出去采购鱼、鸡翅根和蔬菜。她对我说:“She can cook the fish delicious.”(她能把鱼做得很好吃。)饭后,她还会拿出水果来招待我。午休后她会给我解答问题,还会拿出她新照的相片给我看。王老师是个环保观念很强的人,她带我到阳台上去看她种的各种花草,还会介绍一些奇特的花草的品种和产地。她 90 高龄还担任楼门长。在她的带领下,楼道打扫得干干净净,拐角处,摆着一盆盆花草和常青树。有时,她会带我到院子里去散步,她介绍说:“Long long ago I went to the mountain to pick up the tree seeds.Then I planted them in this yard.Look! now they have already grown up the tall trees.”(很久以前我到山里去拾了树种,然后种在这个院子里。你看,现在这些树长得多么高了。)她指着那些郁郁葱葱高大挺拔的松柏树自豪地对我说。她还拿出10万元设立了一个环保奖学金来奖励那些学习优秀的女孩子,鼓励她们积极从事环保工作。由此可见她对公益事业是多么热心。
有一次我告诉她我即将搬进新居了。她听后很高兴,一定要来看看我的新家。但当时,她已经是84 岁的老人了,她的家离我的新家又很远。我怕她太累,想婉言谢绝,但是她坚持一定要来看看我的新家。她还带了许多礼物来祝贺我的乔迁之喜。这让我深受感动,也很过意不去。这虽然是件小事,但是却体现了她对我真挚的友情。
四,她的敬业精神是我学习的榜样
王老师是一个热心教育事业,有奉献精神的人。她长期分文不收,义务教孩子们学习英语。她既教过许多名人的后代,也教过许多平民百姓的子女。后来家长们见她年龄这么大,还在义务教孩子们,很过意不去,就一定要求交点学费。在这种情况下,她就象征性的只收极少的学费。
1998年她的老伴去世了,王老师自己没有固定的工资,而她的开销又比较大,她年纪大了,需要请保姆帮忙;她腿脚不灵便了,出门办事,要“打的”;她的外国亲友来了,要尽量招待。这些都需要比较多的开支。我劝她说:“您说了一口流利的英语,和外教是一样的,可您收的学费还没有中国家教多。您现在生活上有一定的困难,您就提高一点讲课费吧!”她执意不肯。我只好和一个家长背着她,召开了一个家长会,把她的情况和困难告诉了大家,这样才算稍微增加了一点学费。从她身上我看到了她的一颗“无私奉献”“不求回报”“克己为人”“乐于助人”的善良之心。她的这种精神对我也产生了很大的影响,以后我对一些家庭有困难的孩子也免费进行“义务家教”。

王老师在90多岁的时候还在教十几个孩子。我劝她说:“年龄不饶人,您就悠着点劲,少教几个学生吧!”她回答说:“I never think how old I am.I can do something for children.I am very happy.”(我从来不考虑我的年龄,我能为孩子们做一些事,我很高兴。)一直到93 岁高龄时,她还在教课。2008年,她摔了一跤,不能走路,坐上了轮椅,耳朵也听不见了,她才不得不停止教课。王老师就是这样一个活到老干到老的人。她的敬业精神是我学习的好榜样,一直激励着我努力学习英语,坚持进行教学。现在很多亲友也在劝我,他们说:“你辛苦了一辈子,现在年纪大了,身体也不好,家庭负担又重,就别再学英语教英语了。”我感谢他们对我的关心,但是一想起王老师,她在90多岁高龄时,还在进行教学,我比她那时小了10 多岁为什么我就不能教呢?每当我想打退堂鼓,每当我想懈怠的时候,王老师就会出现在我的面前,好像她在对我说:“坚持,坚持就是胜利。”于是我又鼓足了勇气,下定了决心,像王老师那样活到老干到老,为孩子们做一些力所能及的事。我之所以能在老年时期,坚持学习,坚持做一些力所能及的事,是和王老师的影响、帮助和鼓励分不开的。
总之,王老师是一个很有人格魅力的人。从她那里我不仅学到了纯正的英语,而且学到了应该怎样生活,怎样做人;从她那里我感到了友谊的温暖和力量;从她那里我感受到了她热情开朗的性格和宽广的胸怀;从她那里我学到了她的助人为乐和敬业的精神。王老师是我的最好的良师益友,她永远是我学习的好榜样,她永远激励着我不断前进。

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