日本刀，这是外国人对日本传统刀剑的统称，其全称为平面碎段复体暗光花纹刃。可分为太刀、打刀、肋差、短刀等，其中日本人所称呼的刀，特指打刀这一形制的刀类。与其他国家的刀类不同，日本刀最大的特点是在外形装饰之外的刀体本身上展现出设计感和艺术感。
胁差制式的长曾弥虎彻，刃长约尺半余，刃纹表现出斩的华丽的风格，子母泽宽的《新撰组始末记》中, 写虎彻为新撰组剑士近藤勇的爱刀。传说当长曾弥虎彻砍在人身时，刀刃就象是会被吸进身体里去似的，往往轻轻一吹便会为敌人带来严重的刀伤。
著名刀工之定所作，新撰组剑士土方岁三所有为第三代和泉守兼定和十一代和泉守兼定。在刀柄上也刻有铭文：临兵斗者皆阵列在前。这句语出《抱朴子》的话在战场上很流行，据说可以起鼓舞士气的作用。
日本最有名的日本刀之一。原是室町中期至天正年间约一百年间的伊势的刀工之名。村正只生产最优秀的、可用于实战的刀。也许是因为它太过锐利，到了江户时代就开始有“邪剑”、“妖刀”的称号，而被世人所避忌。在现存的妖刀中，以被称做“妙法村正”的最为有名。
相传桓武天皇在南殿时，一只黑鸟携一口太刀飞来伏于帝前，说明自己是伊势神宫来使后便飞走了，并将太刀留在了原地。传说此鸟绝非凡鸟，而是在日本神话中深有影响的八尺鸦。太刀“小乌丸”因此而得名，常常被称为日本刀之祖。现由宫内厅收藏，由东京国立博物馆代为保管。
此刀至今有八百年的历史，鎌仓时代后鸟羽上皇时期后鸟羽上皇委托备前国一文字派刀匠一文字则宗所锻的日本刀。太刀，锋刃极长，刀身细且薄。刃身近柄部刻有代表皇家的16瓣菊花家徽，其下又雕有横一字纹。多为装饰用，用来显示威仪者居多。
鬼丸国纲，锻冶匠国纲斋戒三年打造的名刀。相传镰仓幕府的第一个执权北条时政在梦中以此刀砍下鬼首而得名“鬼丸”，成了北条家的传家宝。被足利将军家、织田信长、丰臣秀吉等当时的当权者所拥有，天下五剑之一，明治时代被天皇收藏，流传至今。
安纲是平安时代居住在伯奢国的著名工匠。童子切安纲是他的最高杰作，天下五剑之一。源赖光用此刀斩杀大江山中名叫酒吞童子的鬼神之后，由此而得此名。这柄刀在室町的将军家流传，丰臣秀吉、德川家康和家忠相继使用过，现作为国宝在东京国立博物馆收藏。
代表日本的五把刀，天下五剑之一，是日本最早的刀工之一三条宗近的代表作。此刀无论是美术价值还是资料价值，都受到高度评价，已被日本政府指定为国宝。在刀刃上有许多称为「打除」的三日月形的纹路，也因此被冠上「三日月宗近」这个名称。
数珠丸恒次，传说日莲上人所锻，因刀身刄纹以数珠刄为主的刄纹，於是就有了“数珠丸”这一名号，在过去曾有学者认为“数珠丸恒次”是“古青江派”的作品。天下五剑之一，现于兵库県尼崎市本兴寺所蔵，是日本重要文化财产。
名物大典太被奉为日本国宝的日本刀。通称大典太光世。天下五剑之一，现由日本前田育德会收藏。大典太原来是日本室町幕府时期的将军家族足利家族的家传宝物。在室町幕府灭亡之后，此刀为统一全国的武将丰臣秀吉所有。后来秀吉将它赐予了勇将前田利家。
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