“让孩子多参加社会实践，多接触社会！”这样的口号已经喊了很多年，但是孩子参加的只是越来越多的才艺兴趣班。孩子即使想尝试了解这个社会，还没有走出家门，就已经被担心安全的家长拉了回来。现在的孩子可能在书本知识、媒介信息的吸收已经大大强于上一代，但是说到生活常识，社会实践，实在是积累不足。
但是对于一个人的健康成长来说，对社会的深入认识可能与学术知识一样重要，社会实践能力是这个时代越来越认可的能力。我们希望每个孩子都能在小的时候探索，感受未来的生活，在真实的社会经历中发展外在的能力，积累内心的力量，这种多元化的成长经历和感受对孩子非常重要。当他长大后要面对真实的社会生活时，他会因为已经有所积累从容面对，显得老练而自信。一个有历练的孩子和一个面对世界怯生生的孩子在精神面貌上是明显不同的。
初高中学生在假期都有社会实践任务，需要实习单位盖章证明其实践经历。但是由于社会可提供面向中小学的实践岗位非常有限，很多家长由于各种困难没有办法找到合适的社会实践机会。于是，到了假期即将结束，孩子实践任务单上的“章”就成为了家长们各出法宝紧急求援的“任务章”。社会实践任务单上的“证明章”虚假成风，这也是中国中小学实践教育的一个特色，即使教育部出台文件，各校下文落实，实际上孩子并没有得到锻炼的机会。
在这方面，我们可以参考美国教育的相关经验。美国教育的一大特色就是特别重视社会实践。据统计美国每年有一亿多人次参加各种社会的公益实践，其中85%是中小学生。美国孩子参加社会实践的场所主要是社区，他们参观医院、警察局、消防站，帮助社区打扫卫生，在社区老人院等公共场所当义工。社区对学生参加的每一次社区社会实践的时间都会做详细的记录，以供给孩子申请高一级学校时使用。一般情况下，没有社会服务记录的学生不管学习成绩如何优秀，美国各大学都不会录取。可以说，社会公益服务成绩成为“美国高考录取”的指挥棒之一。
的确，由于中小学生能力的局限与安全的需要，社区也是中国孩子最好的社会实践场所。社区是居民进行一定的社会活动，具有某种互动关系和共同文化维系力的生活群体和活动区域。中国古老的谚语“远亲不如近邻”，邻居就是我们的社区。孩子可以从家庭和学校的小社区内，一步步开始社会公益实践锻炼。
中小学生在熟悉安全的社区环境里，可以从以下四个方面开展社区公益社会实践活动：一、发现和维护社区的自然环境之美，参加社区义务劳动，参与社区环境改造；二、建设和睦社区，实现社区内互助，让孩子们从认识邻居开始学会人际沟通，尽自己所能帮助社区内的弱势群体；三、积极参与居委会、社区内教育机构组织的公益活动，例如公益市集等，孩子可以作为小摊主尝试商业实践，用募捐来的款项帮助别人，实现社区间的互助；四、孩子们还可以积极参与社区附近的商业机构组织的“小小银行家”、“卖报员”以及收银员等社会实践的体验活动，从多种渠道获得社会实践机会。
由于中小学生社会实践目前还没有建立起完善的社会支持机制，家长和教育者需要为创造孩子们的社会实践机会付出更多的心力，也需要与“考试的指挥棒”抢时间。但是看到孩子们社会实践能力的提高，孩子成为一个更健康的小公民，你会相信，一切都是值得的。
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