巢城山水相对，拥水含山，宋人赞叹："水入平湖千里远，山横大秀一峰高。"在大秀峰为宗主的南郊，山林连绵，气象万千，尤显莽莽苍苍。山中不仅白牡丹世称奇花，仙人洞、子房洞等众多溶洞也遐迩闻名……此外，城南群山还蕴藏着大量的奇石，并以"巢湖太湖石"著称于园林界，简称巢湖石。
城南奇石，大体有两类。一类是动物化石，如散兵出土的巢湖鱼龙化石碎片，以及银山村的智人化石、古兽化石等等，价值都非常高。智人化石遗址，已先后被列为安徽省重点文物保护单位、全国重点文物保护单位。另外一类，就是前面提到的巢湖石，石体时见海生无脊椎化石依附，是用来装饰园林庭院，供人赏玩的天然石材。康熙《巢县志》论及城南山川风物，记云："前人每于此搜取玲珑怪石，以为园林之玩。"当然了，巢湖石的亮点不在于这一句话，它的开发历史可以溯源至隋唐。相传隋代初年银屏山出了一块大石头，具有"皱、漏、瘦、透"几个特点，被称作"玉玲珑"，为钟爱玩石的达官贵人亲睐。辗转到了宋代，那块大石头入选徽宗的花石纲，到半途却没能运走，最终遗落江苏，明代变身上海豫园的镇园之宝，与苏州、杭州两处的典型怪石并称"江南三峰"，至今耸立无恙。同样是北宋时期，书法家米芾来巢湖流域任无为知军，也收集到一块精美的巢湖石，他戏呼该奇石为"石丈"。米芾嫉恶如仇，不喜当时世风，不拜强贵反拜石头。因米芾常拜石丈以明其节操，时人称那块石头为"拜石"。目前拜石藏于无为县米公祠，只是历经岁月磨洗，石丈不复赵宋风采。
巢湖石，有历史、有特点，储量也特别丰富，近些年开采规模日渐其大，产量越来越高，行销范围也越来越广，各大中城市屡见巢湖石奇特的身影。方克逸先生题联赞曰："陋貌一尊藏逸韵，奇观万象系风情。"但囿于市场因素，过去部分商人冒借"太湖石"的名义外销，外地人索性称其为"巢湖太湖石"。这个现象，颇似巢湖大闸蟹"为他人作嫁衣"的销售模式。巢湖大闸蟹也是优质淡水蟹，历史上仅仅名列阳澄湖、洪泽湖之后，位居第三。可是巢湖大闸蟹时常被顶着"阳澄湖"的招牌上市，没能独树一帜、形成气候。地方上虽然大力扶持，试图扭转形象树立本土品牌，奈何品牌塑造是一个较为漫长艰辛的过程，尽管管理部门心思花了不少，现实差距仍然不小。类似情形，使得巢湖大闸蟹被阳澄湖的光芒掩盖，巢湖石基本被太湖石吞噬。以致后来谈及上海豫园的奇石"玉玲珑"，无一例外地当做太湖石看待，游人几乎不晓得巢湖石的存在。于是，笔墨之争频现。笔者以为，巢湖石与巢湖大闸蟹的境遇，其实是地方民风的瑕疵，需要警醒、反思。
每年谷雨时节，在去银屏山观花的途中，游客会发现当地奇石触目可及，那就是新开采、待销售的巢湖石。巢湖人正借助自身资源，为各地园林建设添砖加瓦。看着沿途形状各异的巢湖石，想象着巢湖石妆点的各地园林，不禁期待乐于奉献、勤于生财的巢湖人，能够同时用心打造巢湖石的原产地品牌，为地方的经济发展和进步作出更大的贡献。
有鉴于此，特为之记。
文：昂云
