清代皇帝与西洋钟表

明亡之后，传教士们继续走以钟表接近宫廷的老路，而清代皇帝对西洋钟表的痴迷则更甚于前朝。对于皇帝们而言，钟表既是计时器，又是陈设品；既是高档实用器物，又是精美的艺术杰作。欧洲制表商也看准了中国这个庞大的市场，并按照中国人的喜好，专门生产销往中国的钟表。清代的帝王们不仅热衷于搜集各种西洋钟表和科学仪器，还在宫内设立“做钟处”，专门负责仿制欧洲机械钟。做钟处的职能是按照皇帝的要求制造、修理御用钟表。此时，时钟已成宫廷生活必需品，并作为举行各种宫廷仪式的时间依据。

铜镀金八仙水法转花钟

英国造  18世纪

德国人汤若望在清初不失时机地向顺治皇帝进献了一架极为奇巧的天体自鸣钟，还特意写了一篇《天体自鸣钟说略》的介绍文章。顺治帝对其所献之钟赞曰“见所未见，闻所未闻”。而对西洋学术怀有强烈求知欲的康熙皇帝，更是经常召请耶稣会士入宫讲解西洋科学理论。他对于集多种科技于一身的钟表尤为喜爱。1692年初，康熙在乾清门把大学士、王公九卿招至御前，欲将中国的日晷与西洋的钟表一较高下。康熙派人取来日晷，用笔画出正午时光影应该在的位置，并与一行人一直在日头下等候。正午时分，用西方的科学技术制造出来的时辰钟，与日晷所显示的时间完全吻合。这一实验令在场的王公大臣们对西方科技十分信服。

如果说康熙帝注重钟表的科技性，勤政高效的雍正帝则更强调其计时功用。雍正一朝，钟表作为计时工具在宫中被普遍使用。凡皇帝居住、办公、常出入的宫殿皆有钟表陈设，有时还作为赏赐物品赠予大臣。

要说清帝中对钟表最痴迷的，非乾隆皇帝莫属。据现存乾隆朝贡单的不完全统计，“大表哥”乾隆收到的进贡钟表共有3000多件。他还不遗余力地收集各种奇钟异表，多次下旨广东海关官员，让他们不惜重金购买西洋钟表，并在宫中亲自指挥制作，使钟表的收藏和制作达到了有清一代的高峰。那时，授意购买、制造、改造钟表的谕旨比比皆是。乾隆五十六年（1791年）的海关文献记载，当年由粤海关进口大小自鸣钟、时辰表、嵌表鼻烟壶共1025件。皇帝离开皇宫出巡到其他地方，自鸣钟处都要派太监携带钟表随侍。与此相对应，皇帝乘坐的交通工具内如御用车轿、舟船、马鞍等都安设有钟表。

铜镀金自开门寿星葫芦式钟

广州造  乾隆时期

乾隆喜欢西洋钟表，还常常亲自对钟表进行设计。乾隆八年十二月，乾隆传旨“要做钟处西洋人做一件玩意钟。”一个月后，制钟处上报：“西洋人画得八仙庆寿、海屋添筹山子、楼台纸样一张。”乾隆览后，发御旨：“外面楼做杉木彩漆，栏杆做木头扫金，再里面山子、树木、楼台……再画样呈览，准时再做。钦此。”

铜镀金转八宝亭式钟

清宫造办处造  乾隆时期

木质转八仙楼阁式钟

清宫造办处造  乾隆时期

乾隆对这些奇巧之物的迷恋达到了惊人的程度，以至于以钟表师资格被召入京的西洋人汪达洪都得出了“盖皇帝所需者为奇巧机器，而非钟表”的结论。在乾隆的关注和推崇下，钟表匠师为钟表增添了许多妙趣横生的附加功能，充分满足了皇帝的猎奇心理，诸如变换文字、音乐鸟、活动人偶、水法、行船、转花、滚球等复杂的演示功能，令人眼花缭乱。故宫现存最具特色的乾隆时期的钟表是中西合璧的“铜镀金写字人钟”。整座钟由四座西洋亭式建筑自下而上组合而成。下方亭子中间内有一欧洲绅士，穿戴着18世纪欧洲宫廷服装，一手扶案，一手握毛笔写字。在方几边上弦，将毛笔蘸好墨插入其手中，再扭动开关，机械人即可提笔写出“八方向化，九土来王”八个中文字。

故宫藏乾隆时期的“铜镀金写字人钟”

铜镀金写字人钟 （局部）

横竖撇捺都带有笔锋，同时头亦左右摆动；二层方匣置三套时钟，即走时、报时和打乐；三层内有敲钟人每逢时钟至三、六、九、十二点时击钟碗报时奏乐；最上层圆亭内两人举筒，转身时筒拉开展示“万寿无疆”的横幅。

与乾隆相比，嘉庆皇帝对这些西洋器物就不那么喜欢，甚至还有点反感。嘉庆四年（1799年）他在一条上谕中说：“朕从来不贵珍奇，不爱玩好，乃天性所禀，非矫情虚饰。粟米布帛，乃天地养人之物，家所必需。至于钟表，不过考察时辰之用，小民无此物者甚多，又何曾废其晓起晚息之恒业乎？尚有自鸣鸟等物，更如粪土矣。”所以，在这之后，西洋钟表逐渐式微。

清乾隆 铜鎏金转花西洋童子打乐钟

痴迷于西洋玩意儿的清代帝王们并没有打开国门与世界接轨，反而变本加厉地推行闭关锁国的政策。乾隆一方面不惜成本大量进口西洋钟表，一面又说“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无”。作为封建专制时期的帝王，乾隆有着绝对的“制度自信”，所以，他一直认为西洋的玩意儿不过是“奇技淫巧”而已。1793年马戛尔尼使团访华时带来的丰厚礼物，深得乾隆欢心的，还是那些钟表。其有一个八音钟，是由伦敦机械师乔治·克拉克制造的，除计时报刻外，还能奏出12支古老的英国曲子。还有一台天文地理音乐钟，是一架复合天文计时器，它不仅能随时报告月份、日期和钟点，而且还可应用于了解宇宙，告诉人们地球只是茫茫宇宙中的一个微小部分。至于使团带来的地球仪、兵器、军舰模型在内的最先进的科学仪器，则根本得不到乾隆的待见，直到鸦片战争爆发，它们仍旧静静躺在圆明园的皇家仓库中。

运输马戛尔尼使团送给乾隆皇帝礼品

英国国家海事博物馆藏

马戛尔尼精心准备的礼物中，据说有一对精致的怀表，直到末代皇帝溥仪在逃离紫禁城时，还不忘带上它。或许可以说，这对怀表成了大清帝国自大与傲慢、沉沦与崩溃的见证。