6月11日，中国队在世预赛18强赛首轮客场0-7负于日本队，遭遇了一场惨败。这场比赛不仅反映出比分上的悬殊，更揭示了中日足球在多个层面的差距。中国足协主席宋凯在接受央视体育深度策划系列报道《和中国足球对话》采访时坦言：“国家队的表现确实不尽如人意。过去我们在亚洲属于技术较强的队伍，但现在在亚洲已经沦为三、四流水平，与澳大利亚、日本等强队的差距更加明显。”