英国工业联合会最新调查显示，5月零售商信心下滑速度达到五年来最快，预计未来业务状况将恶化的公司比例上升。该机构首席经济学家本・琼斯指出，调查结果释放出相当悲观的信号，反映出零售及相关分销行业正面临严峻挑战。与部分近期零售数据不同，此次结果显示一些行业仍在努力应对疲软的消费需求，尽管线上销售表现相对良好。企业也受到国民保险缴费和全国最低工资上涨的压力。调查还显示，零售商正在减少招聘、削减投资，并计划以一年多以来最快的速度上调价格。随着政府即将进行支出审查，改革商业税率、调整学徒税以简化技能培训投资，或是扩大“智能制造计划”推动数字化转型，都是提振经济和鼓励投资的可行举措。