5月27日，中国外交部发言人毛宁在例行记者会上回应了有关中国海洋调查船出现在“冲之鸟”附近海域的问题。有报道称，日本海上保安厅昨日声称，一艘中国科考船在其所谓“专属经济区”内作业，并要求中方停止相关活动。对此，毛宁表示，“冲之鸟”本质上是礁石，根据《联合国海洋法公约》，不能据此主张专属经济区或大陆架。因此，日方对该区域的主张不符合国际法。中国科考船在此区域的行动属于合法的公海自由活动，任何国家都无权干涉。