以色列国防军5月18日表示，过去24小时内，在南方司令部的指挥下，以军现役和预备役部队已在加沙北部和南部启动了名为“基甸战车”的大规模地面军事行动。此前一周，以色列空军已对加沙地带超过670个军事目标实施了首轮空袭，这些目标属于巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯），包括武器储存点、地下设施、反坦克导弹发射装置以及武装人员据点。截至目前，以军称已击毙数十名武装人员，摧毁多处地上和地下军事设施，并已在加沙多个战略要地完成兵力部署。