最近一项研究发现，锂、硅和硼这三种平时不太受关注的微量元素，虽然还没被官方列为人体必需营养素，但在极少量摄入的情况下，对人体健康有多方面积极作用：比如调节新陈代谢、保护大脑和神经系统、增强骨骼强度、维持肠道菌群平衡等。
这些元素的日常摄入量在不同地区差异很大，主要取决于当地土壤成分、农业灌溉用水以及人们的饮食结构。例如，常喝矿泉水、多吃全谷物的人，硅摄入通常较多；而多吃蔬菜水果，则更容易获得硼。锂则能帮助稳定细胞能量工厂（线粒体）的功能，减轻体内氧化损伤，并支持大脑中关键神经营养因子的生成，对脑健康有益。
研究特别指出：评估这些元素对健康的影响时，不能脱离具体地域环境来看。