美国驻冰岛大使提名人比利·朗近日被曝在私下聊天中称“冰岛将被美国吞并成为第52个州”，并说自己会当“州长”。相关言论引发冰岛官方和民众强烈反应，冰岛外交部已就此联系美国使馆，要求核实；另有约4000名冰岛民众签署请愿书，要求在美国参议院确认其任命后拒绝他赴任。
朗随后向媒体澄清，称那只是朋友间开玩笑，并非真实意图。他解释说，当时与多年未见的熟人聚会，有人拿美国格陵兰岛特使杰夫·兰德里打趣，说他会当“格陵兰州长”，接着大家就顺势开起了他的玩笑。他表示：“那完全不是认真的”，并对可能造成的冒犯致歉，强调自己期待与冰岛人民真诚合作。
此事发生之际，美国前总统特朗普曾多次公开表达对格陵兰岛的兴趣。而就在前一天，丹麦外交大臣拉斯穆森与美方会谈后表示，双方在格陵兰岛问题上存在“根本分歧”。冰岛议会议员西格马·古德蒙松指出：“对冰岛这样的小国而言，这类言论非常严重。美国用来论证‘获取’格陵兰岛的所有安全理由，同样可能被套用到冰岛身上。”