特朗普政府重启与委内瑞拉的石油贸易后，全球目光聚焦于委内瑞拉的原油特点。该国拥有全球已探明储量最大的石油资源，其中绝大部分位于中部奥里诺科石油带，属于重质、高硫原油。
美国虽然是全球产油最多的国家，主要依靠轻质页岩油，但国内约70%的炼油产能仍为处理重质原油而建——这是页岩革命前长期投资形成的基础设施特点。
南加州大学能源商业倡议主任Shon Hiatt指出，美国沿海地区，尤其是得州和路易斯安那州的许多炼油厂，原本就是按处理委内瑞拉原油的标准设计和建造的。历史上，美国企业最早参与委内瑞拉的石油勘探、开采和加工，因此这些炼厂对委内瑞拉重油有天然适配性。
过去多年受制裁影响，加拿大重质原油逐步填补了美国从委内瑞拉进口的空缺。但如果委内瑞拉重油出口恢复并增加，其价格优势可能促使美国炼厂重新转向委内瑞拉原油，取代部分加拿大供应。