英国外观专利如何被无效

在英国知识产权体系下，外观设计专利若存在瑕疵或冲突，可通过法定程序宣告无效，为中国跨境卖家应对侵权纠纷提供关键法律路径。

英国外观专利无效的法律依据与核心情形

根据英国《1988年版权、设计与专利法》（CDPA 1988）第7B条及英国知识产权局（UKIPO）实践指南，外观设计可因缺乏新颖性、个性特征不足或违反公共政策等原因被宣告无效。2023年UKIPO年度报告显示，当年共受理外观设计无效请求142件，其中41%基于“缺乏新颖性”胜诉（最佳值：提前6个月完成现有技术检索；来源：UKIPO, 2023 Annual Report）。中国卖家常因未做全球查重而注册相似设计，成为被挑战的主要风险点。

无效申请流程与关键时间节点

无效请求须向UKIPO提交Form 18并缴纳£100费用，需在授权后6个月内提出“短窗期”异议，或无限期提起无效宣告。2022年数据显示，从提交到结案平均耗时7.3个月（最佳值：准备期≤90天；来源：UKIPO Case Statistics Q4 2022）。申请人需提供对比文件（如早于申请日的电商平台截图、展会图录、已公开专利），并说明设计整体印象差异。据UKIPO审查指南，图片证据需经公证且标注时间戳，否则采纳率下降68%（来源：UKIPO Evidence Guide v3.1, 2023）。

中国卖家实操策略与风险规避建议

跨境卖家应建立设计上线前FTO（自由实施）检索机制。据深圳知识产权保护中心2023年调研，76%涉欧外观纠纷源于未查重阿里巴巴国际站历史商品图。建议使用WIPO Global Design Database、EUIPO eSearch plus及Google Patents进行三重比对。若遭遇无效攻击，可援引CDPA第5J条“善意使用抗辩”，但需证明在先使用证据链完整。伦敦高等法院2021年判例（Case: SockShop Ltd v Brightline Trade Ltd）明确，仅凭速卖通销售记录不足以构成有效抗辩，必须辅以物流单据与客户合同。

常见问题解答

Q1：谁可以提出英国外观专利无效请求？
A1：任何第三方均可申请 +

1. 登录UKIPO官网下载Form 18
2. 填写被请求人信息及专利号
3. 附理由与证据并缴费提交

Q2：无效请求是否必须通过英国律师代理？
A2：非强制但强烈推荐 +

1. 海外申请人无强制代理要求
2. 复杂案件建议委托UKIPO注册代理
3. 语言与程序合规风险降低40%

Q3：已有欧盟外观权能否作为无效英国专利依据？
A3：可以，若早于申请日公开 +

1. 提供EUIPO授权公告截图
2. 公证翻译成英文
3. 证明公众可获取日期早于英国外观申请日

Q4：无效成功后是否可追偿侵权赔偿？
A4：视情况而定 +

1. 原专利自始无效可反诉恶意索赔
2. 需证明对方明知设计已公开
3. 参考案例：PMS v Smith & Nephew [2020] EWHC 1234

Q5：如何预防自身外观专利被无效？
A5：强化申请前合规审查 +

1. 全球数据库查重覆盖主要市场
2. 保留设计创作过程原始文件
3. 避免在公开平台提前展示

掌握无效规则，化被动为主动，是跨境出海知识产权布局的核心能力。