目前主要国家都实现了高效的境内银行间支付清算，例如，中国人民银行自主开发的中国现代化支付系统（CNAPS，China National Automatic Payment System）能够高效、安全、快捷地处理银行的各种支付业务。但是跨境支付业务目前还存在耗时（2-3 工作日）、费用高（平均30-40 美元/笔）等问题。
目前全球跨境支付主要通过SWIFT （ Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication，环球银行金融电信协会）进行。SWIFT 成立于1973 年5 月，是一家国际银行同业合作组织，2018 年SWIFT 全球支付报文数达78亿，日均报文处理3130万次，同比上涨11.3%。SWIFT采取代理银行（Correspondent Bank）制度，在200多个国家和地区设有代理银行，代理银行之间在对方银行互相开户。汇款的时候，付款方通过付款方银行-付款国代理银行-收款国代理银行-收款方银行，实现向收款方汇款。这个制度解决了付款行和收款行之间没有直接商业关系的问题，但中间环节多导致汇款时间长、手续费高昂。
据埃森哲统计，全球每年通过银行进行的跨境支付规模达25万亿-30万亿美元，全年总交易次数100 亿-150 亿笔，每笔交易需缴纳费用30-40 美元。IBM预计，2020年全球跨境支付市场规模将达2 万亿美元。根据麦肯锡2016 年和万向区块链首席经济学家邹传伟的研究，跨境支付的主要成本来自代理银行账户的流动性成本（34%，这些资金可以用于收益更高的地方）、司库造作（27%）、外汇操作（15%）和合规（13%）。通过区块链技术，理论上可以大幅压缩90-95%的成本。
我们认为，基于区块链的跨境汇款技术长期可能挑战目前SWIFT在此领域的垄断地位。通过利用分布式账簿技术，解决金融机构之间的互信问题，在满足各地监管要求的前提下，区块链有望大幅降低交易成本，实现几乎实时的跨境支付。目前，Ripple、蚂蚁金服等均已有较为成熟的区块链跨境支付解决方案，SWIFT也在积极试验区块链跨境支付网络。2017年4月，SWIFT与多家银行合作利用Hyperledger Fabric 1.0 测试了分布式跨境支付系统，2019 年1 月，SWIFT宣布了另一项测试计划，允许区块链软件公司R3接入SWIFT全球支付创新服务（GPI）。
案例#1：Ripple（瑞波）公司推出多种基于区块链的跨境支付解决方案
Ripple（瑞波）公司通过基于区块链技术的RippleNet，为银行、支付服务提供商、企业和交易平台提供快捷、低费用的跨境支付服务。目前，RippleNet已接入来自六大洲40多个国家的100多家金融机构。RippleNet包括xCurrent、xRapid 及xVia 三种解决方案：
xCurrent主要针对银行间跨境支付；Ripple当前主要业务是与银行合作，帮助他们利用xCurrent简化跨境支付，其客户包括渣打银行和美国十大银行之一的PNC等。xCurrent不需借助瑞波币，其可以为包括法币和加密货币在内的任意货币提供互操作性，且Ripple认为有望使银行间国际支付成本降低33%；
xRapid在交易中引入了瑞波币（XRP）进行货币转换，使用该服务的支付提供商无需在各市场预存当地货币，从而获得更低的流动性成本；
xVia 则为普通企业接入RippleNet 提供了更加标准和快捷的入口。
案例#2：蚂蚁金服的跨境汇款方案
Ripple目前提供的跨境支付解决方案主要是面向机构，而蚂蚁金服于2018 年6 月在香港推出了全球首个基于区块链的电子钱包跨境汇款服务。AlipayHK、菲律宾电子钱包Gcash和渣打银行（香港/新加坡）共用分布式账本，由渣打银行进行清算和兑汇。我们于2019/1/29在香港第一次尝试了基于区块链的跨境汇款服务，利用AlipayHK 向Gcash 进行跨境转账，向组内成员家菲佣支付了部分本月工资。我们发现利用AlipayHK转账能够提供相比其他跨境汇款方式更优惠的汇率，并无需转账服务费，且整个转账过程只需花费数秒，体现了区块链技术在跨境支付的良好应用前景。
AlipayHK提供了更加优惠的汇率，每年可为在港菲佣群体共节约1亿港币。通过对比菲佣在香港常用的几大跨境汇款方式，包括WesternUnion、Worldremit、TNG，我们发现AlipayHK有着明显的汇率优势。再加上每笔汇款节约的手续费（15 港币/笔），我们估测通过AlipayHK 每年每位菲佣可节约500 港币。而对于整个在港菲佣群体（目前共有201,090 人），如全部转用AlipayHK，每年可共节约大约1亿港币。此外，到账时间缩短至3 秒，且实现了7×24 小时服务。相比传统汇款方式，不管是时间还是成本上均具有较大的比较优势。