认证是一种由国家认可的第三方认证机构对产品、过程或服务进行评估，以证明其符合相关标准和技术规范的正式程序。在市场经济环境下，认证扮演着强化质量管理、提升市场交易效率的关键角色。
产品认证主要针对特定产品，依据相关标准对其性能、安全、环保等方面进行检测，并通过颁发认证证书和标志来证明产品满足规定要求。例如，中国的CCC国家强制性认证、有机产品认证、绿色食品认证等。
管理体系认证则着重于对企业内部管理体系的审核，如ISO 9001质量管理体系、ISO 14001环境管理体系、ISO 45001职业健康安全管理体系等，通过对组织的质量管理体系进行评估，确认其是否具备持续稳定提供合格产品或服务的能力，并发放体系认证证书。
产品认证与质量管理体系认证的主要区别在于：
认证对象不同：产品认证直接针对具体产品，需对产品样品进行测试，并同时评估企业的质量保证能力；管理体系认证则是评价企业的质量管理运行体系本身。认证依据不同：产品认证除依据管理体系标准外，还需参考对应产品的国家或行业产品标准；而管理体系认证主要依据ISO 9000族等相关标准。证书和标志的使用不同：质量管理体系认证证书不可用于标注在单个产品上，而产品认证不仅可用于企业宣传，还可以在认证产品上使用认证标志，表示产品符合相关标准要求。服务认证是对服务提供者的服务质量、服务流程、客户满意度等方面的综合评价，如商品售后服务评价体系认证、物流服务认证等，旨在增强消费者信心，促进服务行业的规范化和品质提升。