美国债务上限拉响红色警报，民主、共和两党面临“摊牌时刻”。当地时间19日，美国政府债务将达到约31.4万亿美元的法定限额，政府停摆、债务违约的风险近在咫尺。
1966年-2022年美国联邦政府债务金额走势图，单位为十亿美元
美国白宫17日要求国会必须无条件解决债务上限问题，但目前掌控着众议院的共和党人威胁利用债务上限作为杠杆，要求拜登所在的民主党削减开支，以推进国会通过一项全面预算法案来削减赤字，民主党不希望在这一点上妥协；美国两党仍然在提高债务上限问题上僵持不下。
高盛集团经济学家警告称，2023年的债务上限危机可能是自2011年以来最严重的一次。国际货币基金组织（IMF）第一副总裁戈皮纳特18日表示，美债僵局是美国和世界都不应面临的风险。
“美国国债时钟”网站实时数据显示，截至当地时间18日上午，美国政府债务已突破31.4万亿美元的法定限额，比美国财长耶伦此前预报的提早一天。耶伦日前在致美国众议院的一封信中表示，债务达到上限后将迫使财政部采取“非常规措施”，包括切断对在职公务员和退休人员的保险福利发放等。这些措施将使政府能够“在有限的时间内”保持运作，并支付债务利息等最关键的款项，但最多只能撑到6月初。届时，美国国库的资金可能会枯竭，导致“史无前例”的债务违约。
“债务上限”可以理解为美国财政部的“信用卡额度”，相当于美国财政部被授权可以借钱来支付其账单的最高金额。它需要支付的账单的内容包括：社会保障和医疗保险福利、退税、军人薪水和美债利息等。
不过目前债务上限还不是问题，因为美国财政部还有其他方式来支付账单，例如使用手头的现金或者是其他收入。
此外，财政部还可以采取“非常规措施”，在短期内释放资金。因此有分析指出真正的节点可能会发生在8月中旬。
美国投资银行派杰公司分析师 唐·施耐德：两党谈判得在8月国会休会前有一个结果，但我认为，耶伦部长的措辞是更谨慎的，她考虑到经济衰退以及其他不确定的因素，会让手头没有那么多现金来采取非常规措施，因此耶伦说的时间点是6月初。
这一切都在为两党谈判争取时间，希望避免一件事：债务违约。穆迪分析首席经济学家马克·赞迪表示一旦债务违约发生，后果很严重，会在金融市场造成混乱，并彻底破坏经济。
首当其冲的就是联邦福利的冻结。数以千万计的美国家庭可能无法获得某些联邦层面的福利，例如社会保障、医疗保险和补助，以及与退伍军人和住房相关的联邦援助。其次还可能包括消费者利率上升、股市崩盘、经济衰退、美国信用评级下调等。
彭博社18日援引戈皮纳特的话称，美国国会在提高联邦债务上限上的僵局，是美国和世界都不应面临的风险。牛津经济研究院经济学家豪登认为，虽然美国最终发生债务违约的可能性不大，但不排除美国财政部采取前所未有的措施来防止违约，这些措施可能会扰乱金融市场，并对经济产生负面影响。
