六、决策支持
决策活动是管理的主要活动，当企业（或任何其他组织）面临问题时，通过决策活动，找出解决问题的可行方案。决策活动决定了企业资源投入的方向，对企业影响巨大。
决策问题有如下五个特点：
1. 决策是为考虑未来某个方案而进行的，所以是未来导向；
2. 决策是多方案选择，所以是选择导向；
3. 决策从方案的结果分类，可以分为确定性决策（概率为1）、风险性决策（已知各方案概率）、不确定性决策（概率未知）三种；
4. 决策从能否预先设计的角度分类，可以分为结构化（程序化）决策与非结构化（非程序化）决策；
5. 决策从方案选择的角度分类，可以分为规范模式决策（如线性规划）和描述模式决策，前者寻求最优解，是理性决策；后者寻求满意解，是有限理性决策。
不同层次的企业管理者需要不同的信息。企业的高层领导需要更多的战略信息，中层管理人员需要的是战术信息，而基层管理人员需要的是业务信息和作业信息。也就是从决策实行的管理层次来看，管理决策可以分为作业控制、管理控制和战略决策三个层次。战略决策需要战略信息，战略信息大部分来自外部，管理决策关系到战术信息，战术信息内外部兼而有之，而作业控制所需的业务和作业信息基本来自内部。一般而言，战略信息寿命长、更新慢，业务和作业信息寿命短、更新快，而战术信息居中。战略信息加工灵活，战术信息次之，而业务和作业信息则比较规范。战略信息的使用频度和准确度低，战术信息居中，业务和作业信息则最高。信息的不同层次也影响着管理决策的不同。
信息化的发展使企业将有越来越多的可程序化决策纳入计算机系统，管理人员将有更多的时间用于无法程序化的决策上。有人说两者关系是，可程序化决策﹕无法程序化决策=80﹕20；用现代化的计算机和数据终端设备进行数据集中处理，将分散数据集中到计算中心，促进重要决策的集中化，提高决策速度和质量；重要决策集中，次要决策分散，将需要在各部门间取得协调的决策下放给中层。随着信息处理条件的改善，决策者可以亲自对其决策加以控制，减少了中层管理人员的监督作用，促进以监督为主要职能的管理层次和部门实现精简。总之，表现了企业管理组织既高度集中又机动灵活的柔性特征。
根据西蒙（Simon）的理论，决策过程可分为三个阶段：认知（Intelligence）——寻找问题；设计（Design）——形成方案；选择（Choice）——选择方案。以上述三个阶段为基本架构，我们对决策管理的信息化进行简要分析。
（一）认知阶段与IS
决策问题的认定，多半依赖人的价值判断、直觉与认知能力。因此，这一阶段计算机主要帮助人进行问题寻找，也就是发掘现状与理想的差异。寻找问题有四个方向：现状与过去比较、现状与计划比较、现状与组织中单位比较、现状与同业比较。这四种比较通过计算机进行，需要大型数据库（包含企业各方面丰富的资料）的支持。
(二)设计阶段与IS
设计阶段有三个步骤：确定目标、找出变量及变量间关系、分析环境变量的组合并形成方案。在后两个步骤中有大量计算，利用计算机的支持，通过人机交互不断修改模型，最后可以设计出令人满意的模型。
（三）选择阶段与IS
一旦可行方案形成，则可以借助管理科学的技术，协助决策者对确定类型和风险类型的决策进行方案选择。信息化对决策的支持最突出地体现在决策支持系统的开发和应用上，决策支持系统是“以电脑为基础，通过人机交互方式，帮助决策者使用数据及模型，以解决非结构化问题。”高阶主管主要管理功能为“让事情发生”，通过主持会议、发布命令、询问意见、收集信息来推进企业的管理工作。要实现其管理功能，经理们需要描述现行问题的数据，评估关键因素的信息和指导属下工作表现的数据来综合进行分析。能够迅速、方便、直观（用图形）地提供综合信息，并可以预警与控制“成功关键因素”遇到的问题。是将"知识"和"经验"建构于电脑之上的信息系统。它能够保存与延伸多个知识，可以进行培训与教育，最终提升生产力。
信息是正确经营决策的基础。企业经营者要作出适应环境的正确决策，尤其是战略决策，除了凭借个人经验和判断外，更重要的是掌握足够的外部环境信息和企业内部信息，这些信息还必须正确、可靠、及时、全面而适度，错误的、过时的、多余的信息将导致错误的判断和决策。而信息系统能够极大地改善信息的质量，保证信息的数量，加快传递的速度，所以，信息系统能帮助管理者增强决策能力。数据库管理系统可以使管理者很快掌握事实真象，用不着再找人帮助查阅大量纸张文件。管理者可以通过普通的电子表格软件或新式的决策支持软件进行“如果…则会怎样”的分析，从中找出最优方案。信息就是企业的生命。正是由于现代信息技术带来了畅通无阻的信息资源，使得企业高层管理者在决策时有了更加丰富的依据。管理人员可以更加容易地运用方法进行企业的战略决策。
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