翻译自warship—1992年期
威廉·C·埃默森阐述了这艘早期美国战列舰的设计、建造及其短暂生涯，该舰的损失是美西战争的一个重要诱因。
1883年，美国海军主要由老旧的内战时期遗留舰艇组成，在世界海军强国中排名第二十位。由于不愿投入巨资以达到与欧洲海军同等的规模，美国国会更关注拉丁美洲的潜在敌人。近期的军舰采购使得巴西、阿根廷和智利的海军实力超过了美国海军，有人担忧一旦发生冲突，美国的利益将无法得到充分保护。1886年，国会授权建造数艘舰艇——其中包括一艘名为"缅因号"的装甲巡洋舰。该舰在服役前被重新归类为二级战列舰，它与一艘近乎同型的舰艇是美国首批钢制主力舰。
"缅因号"由纽约海军造船厂根据海军部建造与维修局提供的设计图建造，是当时在美国海军造船厂建造的最大舰船。排水量约为6650吨，与其大多数竞争对手一样，它由双螺旋桨驱动。船体与机械的合同价格为250万美元。龙骨于1888年10月11日安放，船体于1890年11月18日下水。获取装甲和火炮的困难拖延了建造进程，整个建造周期长达约六年。考虑到长途航行中为节省燃煤可能使用风帆，原始设计为一艘三桅帆装船，但随着建造的进行，设计改为采用两根军用桅杆。
"缅因号"最显著且独特的外观特征是其最重型武器布置在交错式炮塔中，这些炮塔偏离船体中心线并向舷侧外伸。这一特点反映了早期英国"不屈号"和较新的巴西"里亚舒埃卢号"的设计影响。偏移炮塔的概念被视为优化主炮群火力的一种方式。其理念是，在战斗中当接近敌舰准备撞击时，两座炮塔均可向前方射击，同样也可向后方射击。
早期的设计概念包括三根桅杆和一套完整的帆装。最终被取消的包括鱼雷艇（如图中所示，位于舰舯部和舰尾上层建筑之间、桥楼上方支架上的那些）、帆装以及其中一根桅杆。（美国国家档案馆）
国会当时对拉丁美洲国家海军的装备采购心存畏惧，例如图中所示的巴西"里亚舒埃卢号"。"缅因号"的设计明显受到了这艘船的影响。（美国国家档案馆）
"缅因号"在其短暂生涯早期拍摄的这张照片中正处于锚泊状态，舰体上层建筑甲板以下漆成白色，以上则为浅黄色。其不寻常的偏离中线炮塔布局本意是为了提升首尾方向的火力，但并未成功，后续美国舰船也未再采用。（海军历史中心）
理论上，舷侧火力也得到了优化，因为两座炮塔中的火炮都可以转向，通过上层建筑之间的开口跨甲板射击。然而，实战经验表明，射击时对甲板和上层建筑的爆炸冲击损伤使得这种布局不切实际。这种布局在"缅因号"及其近缘舰"德克萨斯号"上尝试后，便从未在美国舰船上再次使用。
在英国皇家海军"无畏号"（1906年）证明了全重型火炮战舰和远程炮击的价值之前，主力舰被认为将在相对较近的射程内交战，因此配备了相当数量的次级武器。"缅因号"也不例外：除了两座双联装10英寸炮塔外，其武器还包括六门6英寸后膛炮以及大约二十门次级速射武器。虽然不指望这些次级武器能决定战局，但它们旨在向不幸的敌舰倾泻炮弹，以扰乱其操作、引发火灾并摧毁舰船的无装甲部位。
"缅因号"最初设计在舰尾平台上搭载两艘大型鱼雷艇。这些钢制小艇长61英尺（18.6米），装备有18英寸怀特黑德鱼雷和1磅速射炮。每艘艇由一台单螺旋桨四胀式蒸汽机驱动。气缸直径从6英寸到15.5英寸不等，冲程为8英寸。这些艇没有居住或餐饮设施，并非用于独立行动，而是在接近敌人时被吊放至舷外，提供战术支援。后来发现这些鱼雷艇用于其既定角色时速度太慢，最终只建造了一艘，且从未实际搭载于"缅因号"上，不过其支架和系固设备均已安装，并一直留在舰上直至该舰沉没。
"缅因号"还搭载了十艘设计更为常规的小艇。其中包括两艘蒸汽艇（33英尺和28英尺），由复合式发动机驱动。这些艇与一艘32英尺帆船、两艘尖头艇（30英尺和28英尺）以及一艘20英尺小艇一起，放置在上层建筑甲板的滑架上。此外，舰尾吊艇架上还搭载了两艘28英尺捕鲸船、一艘30英尺驳船和一艘28英尺轻便快艇。
1895年在巴尔港拍摄的舰尾照片。左舷6英寸火炮的分段式炮盾处于打开状态，露出了下方2英寸厚的可移动护盾。（海军历史中心）
"缅因号"的上层建筑甲板平面图。此图取自工程文件，显示了该舰的最终建成状态。（美国国家档案馆）
取自原始建造图纸的"缅因号"线图。（美国国家档案馆）
半宽及侧影线图。（美国国家档案馆）
停泊中的"缅因号"。早期设计概念包含三根桅杆和一套完整的索具。但最终建成时只保留了两根军用桅杆。（选自《美国海军》）
在左舷进行的信号课程场景，望向舰尾。请注意吊艇架和小艇存放的细节。（选自《美国海军》）
"缅因号"上四具鱼雷发射管中的一具，以及操作它的五名全体艇员。鱼雷通过顶部的吊运车移动至发射位置，并由蒸汽驱动压缩机产生的压缩空气从发射管中射出。（选自《美国海军》）
这张照片显示了"缅因号"船员在一次两栖突击演习中操作小艇的场景。中央是一艘带有遮篷的蒸汽艇。（选自《美国海军》）
一幅发表于1893年专业刊物上的"缅因号"草图。该舰基本上是按此图所示建造的。但不久后其烟囱被加高，并移除了顶盖。（海军建筑师与海事工程师学会）
1895年，停泊在缅因州巴尔港的"缅因号"右舷舰尾视角图。这是该舰自服役至1898年沉没期间所采用的涂装方案——白色船身，浅黄色上层建筑。（海军历史中心）
船体
船体采用低碳钢建造，被划分为198个水密隔舱。"缅因号"的垂线间长为310英尺，总长略大于324英尺。最大舰宽为57英尺，平均吃水深度21英尺6英寸，排水量6650吨。一段长约196英尺的双层底位于舰舯部，该区域的肋骨间距为4英尺。双层底向上延伸至船舷，终止于一个作为装甲带下部支撑的架状结构。其他区域的肋骨间距为3英尺。
舰上共有二十个煤炭储存舱，每侧十个，位于防护甲板下方。煤炭通过主甲板上的装煤口填入，这些装煤口通过向下延伸的管道与煤舱相连。煤舱总容量约为35,000立方英尺，最大载煤量为825吨。可通过逃生通道进入煤舱进行整理，以妥善平衡负载。
锅炉房的灰渣通过位于舰舯部上层建筑甲板上的单一斜槽排出。灰渣从舰体侧方、侧装甲带正上方的开口排出。
这些悬伸的炮塔内装有10英寸火炮，理论上可以直接向前方或后方射击。然而，由于射击时的爆炸冲击会造成破坏，这种操作并不切实际。（美国国家档案馆）
"缅因号"的早期概念设计图。倾斜式炮塔装甲对当时尚处雏形的钢铁工业来说难度过大，因此被放弃，转而采用了令人联想到内战时期的圆柱形炮塔。（美国国家档案馆）
装甲
与当时许多装甲巡洋舰和战列舰一样，"缅因号"的防护设计包含了一些源于早几十年"装甲堡垒"概念的要素。这套防护系统包括水线装甲带、位于该装甲带前端的横向装甲防水壁，以及覆盖轮机舱的防护甲板。此外，还有当时必不可少的装甲指挥塔和炮塔。
水线装甲带覆盖了约180英尺的舯部区域，并与船体外表面齐平。该装甲带在水线上下分别延伸3英尺和4英尺，厚度在靠近顶部处为12英寸，向下逐渐缩减至底部为7英寸。装甲背后衬有8英寸厚的柚木和两层半英寸厚的钢板。装甲板由直径最大达2.8英寸的螺栓固定，螺栓内端配有螺母和印度橡胶垫圈及垫片。
位于装甲带前端的横向防水壁厚6英寸，其安装方式与装甲带类似。一层防护甲板贯穿整个装甲带的长度，并在船首与装甲防水壁相连。这层甲板在轮机舱上方是平坦的，但向两侧倾斜向下，与侧舷装甲的底部相接。它同时也向舰尾方向倾斜向下，但此处未设装甲防水壁。平坦部分的甲板由两层1英寸厚的钢板构成，倾斜部分则增加到三层。指挥塔的侧壁厚约10英寸，并带有一个装甲通信管，内部铺设舵机传动装置、传声管和电线。固定的炮座有12英寸厚的装甲保护，其内部是炮塔的转动部件以及火炮的操作和装填空间。
在漫长的建造期间，装甲硬化技术取得了进步。因此，虽然前面提到的装甲板均由低碳钢制成，但炮塔的8英寸装甲却采用了哈维法硬化钢。这一早期工艺以其发明者命名。其将装甲的抗穿透能力提高了约40%，从而使得装甲厚度得以显著减小。
干船坞中的"缅因号"舰尾。请注意四叶螺旋桨、用于在恶劣天气中减少船身横摇的舭龙骨以及舰尾探照灯。（美国国家档案馆）
武器装备
与"无畏舰"时代之前的大多数战列舰一样，"缅因号"将其最大口径的火炮安装在两座炮塔中。每座偏离中线的炮塔都装有两门26吨重的10英寸后膛装填线膛炮。炮塔和火炮均由液压装置驱动。附加武器包括六门6英寸速射线膛炮，其中两门相对安装在艏部甲板室内部，两门安装在舯部上层建筑甲板顶部，两门安装在艉部甲板室。这些火炮每门都配有一面2英寸厚的可移动钢制护盾。护盾和火炮均依靠人力操作。更次级的武器包括七门5磅德利格斯-施罗德速射炮、四门1磅哈奇开斯炮、四门1磅德利格斯-施罗德炮以及四挺加特林机枪。四具鱼雷发射管位于居住甲板，左右舷各两具，发射18英寸怀特黑德鱼雷。
机械装置
机械装置由纽约市昆塔德铁工厂的小N·F·帕尔默公司根据海军部蒸汽工程局提供的设计图建造。机械部分的合同价格为735,000美元。合同要求主机和循环泵发动机提供9000指示马力，每超过要求一指示马力额外奖励100美元，每低于一指示马力则扣除同等金额的罚金。虽然后来的合同规定了具体的试航速度，但此处指定马力是因为对于美国早期钢制舰船的船体所能达到的速度存在不确定性。
两台主机是现代三胀式发动机，安装在由一个纵向防水壁隔开的两个水密隔舱内。在每台发动机内部，蒸汽依次作用于直径递增的三个活塞，以尽可能多地榨取能量。然后蒸汽被排入冷凝器，重新转化为水。低压活塞最大，直径约88英寸。每台发动机的活塞垂直排列，并直接连接到一根螺旋桨轴上。这些轴长22英尺，直径13英寸。
发动机部件的润滑通过一个内置在机器中的复杂储油器和软管系统完成。配油箱安装在汽缸侧面，通过管道连接到集管、可调阀门、可视给油器、轴颈以及发动机的其他运动部件。
螺旋桨由锰青铜制成，四叶，直径14.5英尺。它们是真正的螺旋推进器，并且桨距可调。一个不寻常的特点是叶片可更换，船上备有替换件。其中一片桨叶从沉船中被打捞起来，现在华盛顿特区的海军造船厂展出。
主机由八台单端卧式回焰火管锅炉供汽，每台锅炉有三个波纹炉膛，共计二十四个炉膛。每四个锅炉安装在一个水密隔舱内，两个这样的隔舱共用两个椭圆形烟囱中的一个。每个锅炉舱都配备了强制通风系统以最大化燃烧效率。
除了主推进发动机外，还有总共五十台辅助蒸汽机，为通风风扇、循环泵、制冷装置和蒸馏泵等设备提供动力。
她的正式航速试验于1894年10月17日在长岛海峡进行。尽管面对不利的风浪条件，她经调整后的平均航速记录为17.45节。按照惯例，为了优化性能并作为确定耗煤量的方法，试验用的煤炭是经过特别挑选、称重并装袋的。
锅炉舱截面图。请注意其水密隔舱内的矩形锅炉、附近的煤舱以及通向烟囱的上升烟道。（美国国家档案馆）
"缅因号"准备启航时，浓烟从后烟囱喷出。早期的钢制舰船在温暖天气下很不舒适。图中所有可用的舷窗都敞开着，包括那些刚好位于水线之上的怀特黑德鱼雷发射口。（海军历史中心）
1895年在缅因州巴尔港拍摄的主甲板前视图。图中可见桥梁翼以及左舷舯部6英寸火炮的炮口。（海军历史中心）
海军部长本杰明·F·特雷西的孙女在1890年11月18日举行的下水仪式上，正准备为"缅因号"进行掷瓶洗礼。（国会图书馆）
"缅因号"与一艘蒸汽艇（左）和一艘尖头艇并列停靠。在前部10英寸炮塔上方隐约可见一个垂直的通风帆，用于将气流引导至下层甲板。（海军历史中心）
在1890年代，摄影师被允许广泛接触海军舰艇和船员，并收集了许多轻松愉快的镜头。图中船员们在水兵餐厅合影。（选自《美国海军》）
生涯与沉没
在服役至沉没的两年半时间里，"缅因号"也遭遇过不少麻烦。1897年2月，有三名船员被浪冲下船溺亡；一年后，为避免与一艘汽船相撞，它曾被迫故意撞向纽约市的一个码头。随着围绕古巴的紧张局势升级，"缅因号"被派往哈瓦那执行一项"友好"任务，实则为了保护美国在那里的利益。为防止不测，西格斯比舰长在其锚地保持了严密警戒，并限制了船员上岸休假。然而，在1898年2月15日夜间，两次巨大的爆炸震撼了"缅因号"，她在36英尺深的水中几分钟内就沉没了。舰上354名官兵中，有266人丧生。
此时西班牙与美国已处于战争边缘，"缅因号"事件成了最后一根稻草。海军调查委员会迅速得出结论，认为爆炸是由一枚"水雷"引起的，但无法断定是由谁布设的。战争狂热很快席卷全国，麦金莱总统虽已竭尽全力避免战争，但最终被迫于4月25日宣战。这场"辉煌的小战争"虽然只持续了四个月，却使美国在国际事务，特别是在太平洋地区的影响力大大增强。
1911年，人们在"缅因号"的残骸周围修建了一座围堰。将水抽干后，终于可以全面检查损伤情况。针对其损失的第二次调查再次得出结论，认为是由外部爆炸引起的。人们建造了一道混凝土和木材构成的防水壁，封住了"缅因号"受损的船首，然后使其重新浮起，拖至公海后沉没。
在这张1911年6月26日的照片中，随着围堰内的水被抽干，"缅因号"的舰尾显现出来。她于次年被拖往公海沉没。（美国国家档案馆）
"缅因号"沉没仅几天后，其舰尾部分的残骸景象。图中这支桅杆现安放在华盛顿特区外的阿灵顿国家公墓。（选自《美国海军》）
工人们试图从残骸中打捞一门6英寸火炮。左边是一艘蒸汽艇的漏斗。（选自《美国海军》）
"缅因号"残骸的舯部视图。部分船首结构卷曲地压在其中一个吊艇架上。（选自《美国海军》）
1975年，海曼·里科弗上将组织了一个专家团队，重新调查"缅因号"的损失。他们审查了证词、草图以及大量可用的照片。他们的结论是，"缅因号"是被内部爆炸摧毁的。可能的原因是一个煤舱中的无烟煤发生了自燃。这类煤火可以燃烧数小时而几乎不产生烟雾或可被探测的热量。在早期的美国舰船上，煤舱起火是屡见不鲜的事。对"缅因号"而言不幸的是，她的一些煤舱与弹药库仅一壁之隔。极有可能的情况是，这样的一场火灾烧穿了隔墙，蔓延至前部6英寸弹药库，从而毁灭了这艘船。
资料来源
* 《美国海军》（芝加哥，贝尔福德，米德尔布鲁克出版社，1898年）。
* 《康威全球战舰大全，1860-1905》，康威海事出版社（伦敦，1979年）。
* 《美国海军战舰词典》，海军部海军历史分部（华盛顿，1959年）。
* 《美国海军工程师学会会刊》（1985年2月）。
* 国会图书馆，华盛顿特区 20540（照片）。
* 国家档案馆，第19记录组，制图与建筑分部，华盛顿特区 20408（图纸）。
* 海军历史中心，华盛顿海军造船厂，华盛顿特区 20374（用于照片）。
* 海曼·G·里科弗，《战列舰"缅因号"是如何被摧毁的》，海军部海军历史分部（华盛顿，1976年）。
* 静态图片分部 (NNSP)，国家档案馆，华盛顿特区 20408（照片）。
* 《海军建筑师与海事工程师学会会刊》（1893年版）。