到目前为止新冠病毒疫情已经波及全球200多个国家，超300万人确诊，基本上每个出现疫情的国家都会采取各种措施，限制人们的出行，以控制疫情的进一步扩散，因而交通运输及贸易活动受到严重冲击。就航运业而言，疫情的影响已经超过了2008年的全球金融危机。
航运研究机构克拉克森（Clarksons Research）报告称，受新冠病毒全球扩散影响，今年全球海运贸易量可能减少6亿吨以上，降幅达到5.1%左右，为逾35年来最大降幅。而之前2008年全球金融危机期间全球海运贸易量降幅为4.1%。
海运贸易量快速下降导致大量船舶停航，再加上制裁、储存等因素，目前全球闲置运力已经达到纪录高点，有超过5000艘船舶处于闲置状态。
海运贸易中受影响最大的是集装箱运输市场。航运资讯机构Alphaliner报告称，预计4月末至5月的几周内全球集装箱船舶的闲置运力将首次突破300万TEU,相当于停航150艘总运力为2万TEU的超大型集装箱船。300万TEU的运力几乎是2008年全球金融危机期间达到的闲置运力峰值的两倍。
近期油轮运价在高位徘徊，但支撑因素并非是运输需求增加，而是海上浮舱存储需求增加。受疫情及价格战影响，3月初以来国际原油价格暴跌，不断刷新历史低点，因而屯油交易受到推动。随着屯油量的不断上升，目前全球石油存储空间已接近饱和。
就美国而言，截止4月17日当周，美国原油期货交割中心—俄克拉荷马州库欣的原油库存达到5,970万桶。库欣的储油能力只有约7,600万桶。伍德麦肯锡分析已将库欣剩余仓储空间被装满的预期时间从5月中下旬提前到5月上半月，而高盛甚至认为5月第一周剩余仓储空间就会被装满。韩国最大石化企业SK能源表示，原本计划储量为850万桶的34个超大型储油罐已经储存了1200万桶原油。
鉴于存储空间趋于饱和的状态，一些公司通过租借油轮来解决当前的难题。目前油轮市场中，有130艘左右的原油油轮被租赁用作海上浮舱。
克拉克森表示，全球海运贸易将继续受新冠病毒疫情的影响，具体影响程度目前还不明确，但可以肯定的是，今年年初预期的3亿吨增长现在已不复存在。
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